The History of Human Trafficking

As of 2012 (os últimos dados disponíveis sobre o tráfico de seres humanos), foram comunicados 40.177 casos de tráfico no período 2010-2012 – e estes são apenas os casos conhecidos. Em colapso, é um total de 13.392 pessoas traficadas por ano; 36 traficadas todos os dias; uma média de uma pessoa traficada por hora. 152 nacionalidades foram traficadas para 124 nações. 49% das vítimas de tráfico são mulheres, e 33% são crianças. 21% do total de vítimas de tráfico, ou 8.437 vítimas, são raparigas.

O que é o tráfico de seres humanos?

p> De acordo com o Gabinete das Nações Unidas para a Droga e o Crime (UNODC), o tráfico de seres humanos é o acto de recolher, mover, receber, ou manter seres humanos por ameaça, força, coerção, ou engano, para fins de exploração. Isto inclui “a exploração da prostituição de outras ou outras formas de exploração sexual, trabalho ou serviços forçados, escravatura ou práticas semelhantes à escravatura, servidão ou a remoção de órgãos”. Esta definição só está em vigor desde 2000.

se qualquer pessoa – independentemente do sexo, qualquer que seja a idade – for trazida a algum lugar contra a sua vontade, ou sem informação completa sobre aquilo em que se está a meter, já é tráfico de seres humanos. Além disso, se uma pessoa é coagida por um superior ou alguém no poder sobre ela a tornar-se vítima, também é considerada tráfico de seres humanos. Além disso, embora o comércio sexual seja a forma mais conhecida de tráfico de seres humanos, o protocolo actual estende-se até à migração laboral ilegal. Esta definição desenvolveu-se ao longo da história do tráfico de seres humanos.

A história do tráfico de seres humanos

O tráfico de escravos africanos

Segundo a definição acima, a forma mais antiga de tráfico global de seres humanos começou com o tráfico de escravos africanos. Uma vez que os continentes americano e europeu estavam envolvidos como compradores, e que os diferentes grupos africanos eram simultaneamente artigos de comércio e intermediários, este é o primeiro fluxo internacional conhecido de tráfico de seres humanos.

No entanto, antes da primeira lei contra a escravatura pelos britânicos em 1807, este comércio era tanto legal como tolerado pelo governo. Os Estados Unidos seguiram o exemplo em 1820, proibindo a escravatura mais de 40 anos antes da Guerra Civil Americana. Na altura, não havia organizações internacionais que pudessem tornar tais decisões vinculativas para muitas nações ao mesmo tempo.

Escravatura branca

Após a cessação do comércio de escravos africanos, a “escravatura branca” veio à luz. Uma definição geral de escravatura branca seria a “procura – pelo uso da força, engano, ou drogas – de uma mulher ou rapariga branca contra a sua vontade para a prostituição”. O comércio de escravos africanos foi um ponto de partida adequado para o caso contra a escravatura branca.

A medida que a escravatura branca ganhou atenção, os governos começaram a cooperar para a combater. Em 1899 e depois em 1902, foram organizadas em Paris conferências internacionais contra a escravatura branca. Em 1904, foi assinado o Acordo Internacional para a Supressão do “Tráfico de Escravos Brancos”, o primeiro acordo internacional sobre tráfico de seres humanos. O principal objectivo era assegurar o repatriamento das vítimas. A criminalização da escravatura branca não ocorreu até à assinatura da Convenção Internacional para a Supressão do Tráfico de Escravos Brancos em 1910.

Guerra Mundial I e o Tráfico de Mulheres e Crianças

A crise da Primeira Guerra Mundial chamou a atenção a partir dos esforços contra a escravatura branca, à medida que a guerra e a reconstrução da Europa se desenrolaram. No entanto, da Primeira Guerra Mundial surgiu a primeira organização internacional de nações: a Liga das Nações. Esta foi a primeira vez que se puderam fazer acordos dentro de uma organização definida, com mais pressão para cumprir.

Os mandatos dados às várias Potências Aliadas sobre nações em África e no Médio Oriente chamaram a atenção para o tráfico internacional de todas as mulheres, e não simplesmente de mulheres brancas; e adicionalmente de crianças, tanto masculinas como femininas. Em 1921, 33 países, numa conferência internacional da Liga das Nações, assinaram a Convenção Internacional para a Repressão do Tráfico de Mulheres e Crianças. Nesta altura, o tráfico de pessoas abrangia apenas o tráfico para fins de exploração sexual e prostituição.

As Nações Unidas

Após a Segunda Guerra Mundial, as nações membros das Nações Unidas adoptaram a Convenção das Nações Unidas para a Supressão do Tráfico de Pessoas e da Exploração da Prostituição de Outrem em 1949, no mesmo ano que o documento sobre direitos humanos. É o primeiro acordo internacional juridicamente vinculativo sobre o tráfico de pessoas. Contudo, apenas 66 nações o ratificaram até agora.

Nos próximos 51 anos, outras formas de exploração, tais como a colheita de órgãos e o tráfico de mão-de-obra, cresceram no seu âmbito. Finalmente, em 2000, as Nações Unidas adoptaram o Protocolo das Nações Unidas para Prevenir, Reprimir e Punir o Tráfico de Pessoas, Especialmente Mulheres e Crianças. Foi o primeiro acordo que reconheceu a escravatura moderna, bem como a possibilidade dos homens serem vítimas do tráfico de seres humanos. A definição foi também alargada à colheita de órgãos, escravatura, e migração de trabalho forçado.

Tráfico Humano Moderno

Tráfico tornou-se um problema tal, em termos de distribuição geográfica e volume, que as Nações Unidas o criminalizaram ao abrigo dos protocolos do Crime Organizado Transnacional em 2000. No entanto, a história do tráfico de seres humanos mostra quanto tempo levou para que as suas várias formas fossem reconhecidas. Neste momento, existem pelo menos 510 fluxos de tráfico conhecidos em todo o mundo.

P>Pior, já é suficientemente difícil quebrar as redes de tráfico de seres humanos que, apesar do leque de nações envolvidas, 15% não tiveram condenações de 2010 a 2012, 26% tiveram menos de 10 condenações por ano, enquanto que a mesma percentagem – menos de um terço – de 10 a 50 condenações por ano.

Nos últimos anos, a migração de trabalho forçado tem vindo a aumentar, diminuindo a percentagem de tráfico para exploração sexual. Em 2007, 32% das pessoas traficadas eram migrantes em trabalhos forçados. Quatro anos mais tarde, a percentagem foi de 40%. Ao mesmo tempo, o tráfico de mulheres está a diminuir constantemente, de uma percentagem de 74% de vítimas do sexo feminino em 2004 para 49% em 2011. Infelizmente, é acompanhado por um aumento do tráfico de raparigas, de 10% para 21% em 2011.

Esta forma de crime organizado, por muito difundido que seja, é ao mesmo tempo extremamente lucrativa, e bastante pouco arriscada. Normalmente não há tempo ou pessoal suficiente para os governos investigarem cada grupo transportado ilegalmente. Alguns governos ainda não criminalizaram qualquer forma de tráfico humano, deixando 2 biliões de cidadãos praticamente desprotegidos.

Organizações contra o tráfico humano

Uma grande ajuda aos governos de todo o mundo são as Organizações Não-Governamentais (ONG) locais e internacionais que assistem activamente os governos no combate ao tráfico humano. Algumas delas foram criadas exclusivamente para combater o tráfico de seres humanos, tais como a Called to Rescue, a Polaris, e a Anti-Slavery International. Outras ONG participam e cooperam contra o tráfico de seres humanos, tais como Save the Children, ChildHope, Women’s Rights Worldwide, e Amnistia Internacional.

A luta contra o tráfico de seres humanos pode ser acompanhada através de doações a ONG, voluntariado para trabalhar com ONG locais, e a denúncia de suspeitas de redes de tráfico de seres humanos. Além disso, é possível para todos os cidadãos a sensibilização e auto-protecção contra esquemas de tráfico de seres humanos através de viagens responsáveis, autodefesa, e cautela em qualquer altura de recrutamento ou negociação.