The Land of Canaan

The Land of Canaan (Heb. אֶרֶץ]כְּנַעַן ,כְּנָעַן]), foi prometido aos israelitas por Deus (por exemplo, Gen. 17:8; Ex. 6:4). O nome Canaan aparece pela primeira vez em documentos do século XV A.C.E. e foi escrito de forma variada: akkadian: Kinani (m), Kinaḫḫu / i, etc.; egípcio: Knʿn-w e P -knʿn; Ugaritic: Knʿny (“a Canaanite”); fenício e hebraico: Knʿn. A maioria dos estudiosos liga o nome com o termo hurriano kinaḫḫu que significa roxo (avermelhado). O apoio para isto encontra-se na semelhança entre o grego Φοῖνιξ que significa roxo avermelhado e Φοινίκη que significa Fenícia. Aqueles que derivam o nome do kn da raiz semítica’ consideram-no ou um nome para o caracol conífero que produzia um corante roxo, ou um termo para as nações ocidentais, porque o sol se pôs no ocidente (ver também Astour 1965). Uma vez que o pano roxo era a principal exportação da Fenícia, o termo Canaã também aparece no sentido de comerciante (Isa. 23:8; Zeph. 1:11; Prov. 31:24; et al). A terra de Canaã é também conhecida em fontes antigas como, de forma variada, ʿAʾmu-ḥryw-šʿ (“asiáticos” que habitam na areia”), Amurru, Retenu, Hurru, e Hatti (para os primeiros ver Helck na bibliografia). Para além de um exemplo da menção de “ladrões e cananeus (que) estão em Rahishum” num texto do século XVIII a.C.E. de *Mari , os primeiros registos escritos que mencionam Canaã são egípcios do final dos séculos XV e XIV a.C.E., respectivamente uma lista de espólio de Amenophis II mencionando a deportação de cananeus e as cartas *Amarna. A menção da Terra de Canaã predomina na Bíblia nos quatro livros do Génesis, Números, Josué, e Juízes, mas menos noutros lugares.

Não existe uma definição geográfica única para a terra de Canaã na Bíblia (Núm. 34:2-12; Ez. 47:13-20; 48:1-7, 23-29) ou em outras fontes. O termo indica ocasionalmente uma extensa área que abrange toda a Palestina e Síria, enquanto noutras ocasiões está confinada a uma faixa de terra ao longo da costa oriental do Mediterrâneo (para a fronteira sul, ver Josh. 15:2-4, e para a fronteira norte, ver Josh. 19:24–31). De acordo com Génesis 10:19, Canaã estendeu-se de forma restrita de Sidon, no norte, até Gaza, Gerar, e ao extremo sul do Mar Morto, no sul. A inclusão de Zemar, Arvad, e Sin (Siyanu, ao sul de Ugarit) em Génesis 10:15-18, e a menção de Ammia (perto de Tripoli) como cidade “na Terra de Canaã” nas inscrições de Idrimi,

br>Canaan na era de El-Amarna.

king de *Alalakh (datado por vários estudiosos dos séculos XV-13 a.C.E.), indicam que mesmo as áreas a norte de Sidon foram incluídas na terra de Canaan. Contudo, a menção de um cananeu entre outros estrangeiros numa lista comercial de Ugarit de cerca de 1200 a.C.E. sugere, portanto, que nessa altura Ugarit não era considerado parte de Canaã. De acordo com a descrição detalhada das fronteiras da terra de Canaã em Números 34:2-12, a fronteira sul começou na ponta sul do Mar Morto e continuou para sudoeste até à subida de Akrabbim e Kadesh-Barnea, chegando ao riacho do Egipto (provavelmente Wadi El-Arish). A oeste, estava o Mediterrâneo. A fronteira norte começou na costa perto de um local conhecido como Monte Hor e estendeu-se para leste até Lebo-Hamath, o actual Labwa no vale do Líbano (o Biqāʿ), a norte de Baalbek (antigo Heliopolis). A partir daí, a fronteira continuou para leste até Zedad, o actual Ṣadad, cerca de 65½ milhas (c. 100 km.) a norte-nordeste de Damasco. O canto nordeste de Canaã foi marcado pelos povoados de Ziphronah e Hazar-Enan, identificados hoje com Ḥawārīn e Qaryatayn, a sudeste de Ṣadad. A fronteira oriental incluía a região de Damasco e o Hauran a leste e o Bashan e o Golan a sul, tocando o canto sudeste do Mar da Galileia e continuando para sul ao longo do rio Jordão até ao Mar Morto (cf. Ezequiel. 47:17-18). Nem os Números 34 nem outras passagens bíblicas incluem a Transjordânia dentro da terra de Canaã (Números 33:51; 35:10; Josué 22:10-11; et al.). É razoável supor que as realidades políticas e demográficas reflectidas nas fronteiras de Canaã dadas nos Números 34 são aproximadamente semelhantes às existentes na época do domínio egípcio em Ereẓ Israel e Síria no terceiro trimestre do segundo milénio B.C.E. Esta área é dada num caso, num contexto quebrado e duvidoso, como -ḫati ki-na-ḫi (J.A. Knudtzon (ed.), Die El-Amarna-Tafeln, 1 (1915), 36:15, p. 288), o que significaria “a província (?) de Canaã”. De acordo com certas passagens bíblicas, o nome Canaan aplicava-se a uma área ao longo da costa do Mediterrâneo, incluindo as cidades importantes de Tiro e Sidon (por exemplo, Núm. 13:29; Josh. 5:1; Isa. 23:11).

A população de Canaan não era homogénea. Os nomes dos vários povos que vivem em Canaã são dados em Génesis 10:15-18. Em algumas passagens, os cananeus são apenas um dos vários povos estabelecidos na terra atribuída aos israelitas (Ex. 3:8; 34:11). Por vezes, o termo *Amorite ocorre como um nome geral para os habitantes de Canaã (Génesis 15:16; I Sam. 7:14). A população de Canaã era principalmente semita, como é indicado por nomes de lugares como Jericó, Megiddo, Gebal, e Sidon, e por documentos da primeira metade do segundo milénio a.C.E. contendo nomes de lugares e governantes. Durante os primeiros séculos do segundo milénio, tribos semitas ocidentais conhecidas nas fontes como Amurru penetraram em Canaã. O movimento dos Hyksos trouxe mudanças consideráveis à composição étnica da população, uma vez que na sua esteira, elementos hurrianos e indo-europeus penetraram no país durante os séculos XVII e XVI. A heterogeneidade étnica da população de Canaã é ilustrada pelos nomes dos governantes do país, que aparecem nas cartas *El-Amarna e em documentos egípcios da época do Novo Reino.

Canaã nunca foi consolidada num todo político unificado. Em vez disso, foi dividido em pequenas unidades políticas, cada uma normalmente sob o domínio de um rei. Muitas cidades-estados cananeus são mencionadas nas inscrições dos faraós egípcios; a maioria das cartas Tell el-Amarna foram enviadas pelos reis cananeus ao faraó. Trinta e um reis que os israelitas combateram durante a conquista do país estão listados em Joshua 12. As cidades-estado mais importantes foram Gebal, Sidon, Amurru, Hazor, Ashtaroth, Megiddo, Acre, Shechem, Jerusalém, e Ashkelon. As fronteiras das cidades-estado cananeus eram fluidas, cada governante tentando expandir-se à custa do seu vizinho. Alguns reis não hesitaram em alistar bandas de nómadas, tais como os Shutu e os Apiru- *Habiru , no seu apoio. As lutas internas dos reis cananeus coincidiram com a competição das maiores potências pelo domínio da Síria e da Palestina. No início, a luta era entre o Egipto, Babilónia e Mitanni (séculos XV-XIV) e mais tarde entre o Egipto e os Hittites (séculos XIV-XIII). A soberania egípcia sobre Canaã começou no Velho Reino (terceiro milénio AEC), continuando até ao último quarto do segundo milénio. As mudanças étnicas e políticas abalaram Canaã na sequência da penetração das tribos semitas ocidentais, incluindo os edomitas, os moabitas, os amonitas, as tribos israelitas, e os arameanos do leste, e os povos do mar do norte e do oeste. O povoamento israelita em Canaã cerca de 1200 a.C.E. marca o fim do período cananeu na Palestina, embora a cultura cananeu tenha resistido nas grandes cidades costeiras a norte (por exemplo, Tiro, Sidon, Gebal). O nome Canaan começou a ser limitado à faixa de terra ao longo da costa, que mais tarde ficou conhecida como *Fenícia , mas foi raramente utilizada após a Idade do Ferro, embora tenham sido encontradas algumas moedas do século III A.C.E. em Beirute, inscritas na Fenícia “Laodikea que está em Canaã”