Tongue Thrust

Quando a língua descansa numa posição para a frente ou para baixo, há uma pressão constante sobre os dentes e o osso da mandíbula, o que pode afectar o alinhamento dos dentes e o desenvolvimento da mandíbula. A deglutição coloca uma força ainda maior nos dentes inferiores e na mandíbula. Estima-se que engolimos 1200-2000 vezes por dia, pelo que esta é uma quantidade significativa de pressão (lembrando que estamos constantemente a engolir a nossa saliva; não apenas alimentos e bebidas).
A ausência de pressão da língua contra o palato também é significativa. A deglutição normal estimula o crescimento e a expansão do osso no céu da boca. As células ósseas nessas suturas são diferentes das de outras partes do nosso corpo. Elas não crescem de acordo com um resultado geneticamente predeterminado. Só crescem quando estimuladas. Aos 6 anos de idade, as suturas do palato duro já tricotaram e, para aqueles com um empurrão de língua, são frequentemente estreitas e altamente abobadadas.
Quando o palato não se expande, pode haver uma barreira estrutural à produção precisa de sons da fala que a terapia por si só não consegue ultrapassar. Dado que o céu da boca é também a base da cavidade nasal, as vias respiratórias podem também ser afectadas. Qualquer barreira à respiração confortável do nariz perpetuará o hábito de respirar pela boca e de descansar a língua numa posição anterior.
Os que têm um impulso de língua têm frequentemente perturbações da fala. É mais comummente associada a uma lapela interdentária em sons “s” e “z”, em que a língua se projeta entre os dentes da frente. Por vezes este padrão estende-se a outros sons fricativos tais como “sh”, “ch” e “j”. Muitos outros sons exigem o contacto entre a ponta da língua e o rebordo alveolar (o galo atrás dos dentes superiores da frente). Vemos frequentemente que “t, d, l e n” também são afectados, embora possa ser bastante subtil (particularmente em alguns adultos). Uma postura persistente da boca aberta pode também estar associada a fraqueza e encurtamento dos músculos dos lábios, afectando a capacidade de produzir sons “labiais” (“p, b, m, f, v”) de forma clara e precisa.
Embora a respiração bucal possa parecer benigna (e até engraçada nas crianças), há muitas complicações de saúde associadas a ela. As turbinas da nossa cavidade nasal actuam como filtros de ar. Quando inalamos ar através da boca, este entra nos pulmões frio e não filtrado. Isto leva a doenças respiratórias superiores mais frequentes. Com o tempo, isto pode levar a dentes sensíveis, gengivas inchadas e a uma maior probabilidade de cáries dentárias e infecções. Trabalhamos certamente com crianças de 5 anos que tiveram de ser colocadas sob uma anestesia geral para terem inúmeros preenchimentos de prata na boca. Lábios secos e rachados e uma boca seca são também comuns.
A respiração oral também significa que os níveis de dióxido de carbono e oxigénio nos pulmões não estão equilibrados (como quando se trata de hiperventilação). Isto afecta o sistema nervoso parassimpático e a libertação de hormonas diuréticas. As crianças que respiram com a boca são propensas a molhar a cama (enurese). Os adultos podem simplesmente relatar acordar frequentemente durante a noite para ir à casa de banho.
Finalmente, o ronco e a apneia do sono são condições graves associadas a um impulso da língua, e a constelação de problemas que a provocam. Os níveis de energia e a atenção podem ser afectados – quando se tem um mau resfriado, metade da razão pela qual se sente tão terrível é que não se consegue respirar correctamente!