U.S.- Aliança Soviética, 1941-1945
Embora as relações entre a União Soviética e os Estados Unidos tivessem sido tensas nos anos anteriores à Segunda Guerra Mundial, a aliança EUA-soviética de 1941-1945 foi marcada por um grande grau de cooperação e foi essencial para assegurar a derrota da Alemanha nazi. Sem os esforços notáveis da União Soviética na Frente Oriental, os Estados Unidos e a Grã-Bretanha teriam sido duramente pressionados para conseguir uma vitória militar decisiva sobre a Alemanha nazi.
Nos finais de 1939, parecia altamente improvável que os Estados Unidos e a União Soviética forjassem uma aliança. As relações entre os Estados Unidos e a União Soviética tinham sofrido um agravamento significativo após a decisão de Estaline de assinar um pacto de não agressão com a Alemanha nazi em Agosto de 1939. A ocupação soviética da Polónia oriental em Setembro e a “Guerra de Inverno” contra a Finlândia em Dezembro levaram o Presidente Franklin Roosevelt a condenar publicamente a União Soviética como uma “ditadura tão absoluta como qualquer outra ditadura no mundo”, e a impor um “embargo moral” à exportação de certos produtos para os soviéticos. No entanto, apesar da intensa pressão para cortar as relações com a União Soviética, Roosevelt nunca perdeu de vista o facto de que a Alemanha nazi, não a União Soviética, representava a maior ameaça à paz mundial. A fim de derrotar essa ameaça, Roosevelt confidenciou que “daria as mãos ao diabo” se necessário.
Na sequência da derrota nazi da França em Junho de 1940, Roosevelt desconfiou da crescente agressão dos alemães e tomou algumas medidas diplomáticas para melhorar as relações com os soviéticos. Com início em Julho de 1940, teve lugar em Washington uma série de negociações entre o Subsecretário de Estado Sumner Welles e o Embaixador Soviético Constantine Oumansky. Welles recusou-se a aceder às exigências soviéticas de que os Estados Unidos reconhecessem as fronteiras alteradas da União Soviética após a tomada de território soviético na Finlândia, Polónia e Roménia e a reincorporação das Repúblicas Bálticas em Agosto de 1940, mas o Governo dos EUA levantou o embargo em Janeiro de 1941. Além disso, em Março de 1941, Welles avisou Oumansky de um futuro ataque nazi contra a União Soviética. Finalmente, durante o debate no Congresso sobre a aprovação da lei Lend-Lease no início de 1941, Roosevelt bloqueou as tentativas de excluir a União Soviética de receber assistência dos EUA.
p>O factor mais importante para influenciar os soviéticos no sentido de acabarem por entrar numa aliança com os Estados Unidos foi a decisão nazi de lançar a sua invasão da União Soviética em Junho de 1941. O Presidente Roosevelt respondeu enviando o seu fiel assistente Harry Lloyd Hopkins a Moscovo, a fim de avaliar a situação militar soviética. Embora o Departamento de Guerra tivesse avisado o Presidente de que os soviéticos não durariam mais de seis semanas, após duas reuniões um-a-um com o primeiro-ministro soviético Josef Stalin, Hopkins instou Roosevelt a ajudar os soviéticos. No final de Outubro, a primeira ajuda da Lend-Lease à União Soviética estava a caminho. Os Estados Unidos entraram na guerra como beligerantes em finais de 1941 e assim começaram a coordenar directamente com os soviéticos, e com os britânicos, como aliados.
As questões transversais surgiram durante a guerra que ameaçou a aliança. Estas incluíam a recusa soviética de ajudar o Exército Doméstico Polaco durante a Revolta de Varsóvia de Agosto de 1944, e a decisão dos oficiais britânicos e americanos de excluir os soviéticos das negociações secretas com oficiais alemães em Março de 1945, num esforço para assegurar a rendição das tropas alemãs em Itália. O desacordo mais importante, porém, foi sobre a abertura de uma segunda frente no Ocidente. As tropas de Estaline lutaram para manter a frente oriental contra as forças nazis, e os soviéticos começaram a apelar a uma invasão britânica de França imediatamente após a invasão nazi em 1941. Em 1942, Roosevelt prometeu insensatamente aos soviéticos que os Aliados abririam a segunda frente nesse Outono. Embora Estaline só resmungou quando a invasão foi adiada para 1943, explodiu no ano seguinte, quando a invasão foi novamente adiada para Maio de 1944. Como retaliação, Estaline recordou os seus embaixadores de Londres e Washington e logo surgiu o receio de que os soviéticos pudessem procurar uma paz separada com a Alemanha.
Apesar destas diferenças, a derrota da Alemanha nazi foi um esforço conjunto que não poderia ter sido realizado sem uma estreita cooperação e sacrifícios partilhados. Militarmente, os soviéticos lutaram corajosamente e sofreram baixas espantosas na Frente Oriental. Quando a Grã-Bretanha e os Estados Unidos finalmente invadiram o norte de França em 1944, os Aliados conseguiram finalmente drenar a Alemanha nazi da sua força em duas frentes. Finalmente, dois devastadores ataques atómicos à bomba contra o Japão pelos Estados Unidos, juntamente com a decisão dos soviéticos de quebrar o seu pacto de neutralidade com o Japão ao invadir a Manchúria, levaram finalmente ao fim da guerra no Pacífico.
Outras vezes, durante as conferências de guerra em Teerão e Yalta, Roosevelt assegurou concessões políticas de Estaline e a participação soviética nas Nações Unidas. Embora o Presidente Roosevelt não tivesse ilusões sobre os desígnios soviéticos na Europa Oriental, era sua grande esperança que se os Estados Unidos fizessem um esforço sincero para satisfazer os legítimos requisitos de segurança soviéticos na Europa Oriental e no Nordeste da Ásia, e para integrar a URSS nas Nações Unidas, o regime soviético tornar-se-ia um jogador de equipa internacional e moderaria o seu regime autoritário. Infelizmente, logo após a guerra, a aliança entre os Estados Unidos e a União Soviética começou a desfazer-se à medida que as duas nações enfrentavam complexas decisões do pós-guerra.