vacina contra o HPV: Que idade é demasiado tarde?
É provável que já tenha ouvido falar da vacina contra o HPV. Esta vacina pode proteger o seu filho contra o papilomavírus humano (HPV). Este vírus causa vários tipos de cancro, incluindo cancro cervical, anal, vulvar, vaginal, peniano e orofaríngeo (garganta).
A vacina contra o HPV é recomendada para os pré-adolescentes. Mas porquê? E funciona para adolescentes mais velhos e adultos? Quando se trata da vacina contra o HPV, quão tarde é demasiado tarde?
Há muitas perguntas em torno da vacina contra o HPV. Falámos com Lois Ramondetta, M.D., professora de Oncologia Ginecológica e Medicina Reprodutiva. Eis o que ela nos disse sobre a faixa etária para a vacina contra o HPV.
Os homens e as mulheres dos 9 aos 45 anos podem obter a vacina
O CDC recomenda que todos os rapazes e raparigas obtenham a vacina contra o HPV entre os 11 e os 12 anos de idade, a idade para uma protecção óptima. Devem receber duas vacinas, com intervalos de seis a 12 meses.
“As vacinas dadas a jovens de 14 ou 15 anos são tardias e menos eficazes”, diz Ramondetta.
De facto, pacientes com 15 ou mais anos devem receber três vacinas ao longo de seis meses para receberem o mesmo benefício.
O resultado final: Todos os homens e mulheres com idades compreendidas entre 9-26 anos devem receber a vacina HPV. É mais eficaz quando administrada aos 11-12 anos de idade. Homens e mulheres não vacinados com 27-45 anos de idade devem falar com o seu médico sobre os benefícios da vacina.
Quanto mais cedo uma criança receber a vacina contra o HPV, melhor
A vacina contra o HPV é mais eficaz se for administrada antes da exposição ao HPV.
O HPV é espalhado através do contacto íntimo pele a pele. Quase 80% das pessoas – tanto homens como mulheres – obtêm HPV em algum momento das suas vidas. A maior parte das vezes, o sistema imunitário do corpo cuida dele. Se o corpo não eliminar o vírus, pode causar cancro. É por isso que a vacina contra o HPV é tão importante.
Estudos também mostraram que a melhor resposta imunológica é obtida quando a vacina é administrada a pré-adolescentes, em vez de homens e mulheres mais velhos.
Enquanto a vacina funciona melhor em pacientes mais jovens, homens e mulheres até aos 45 anos de idade devem considerar a hipótese de serem vacinados.
“A vacina é segura, por isso não vos fará mal se forem mais velhos”, diz Ramondetta. A vacina protege contra nove estirpes diferentes de HPV, por isso mesmo que já tenha sido exposto a uma, ainda assim pode protegê-lo contra outras.
É importante lembrar que a vacina não o protege de todos os tipos de HPV, por isso é importante fazer um teste Papanicolaou e um teste de HPV. As mulheres de 21 a 29 anos devem fazer um teste Papanicolaou de três em três anos para verificar se existem células anormais que possam levar ao cancro do colo do útero. Mulheres de 30 a 64 anos devem fazer um teste de HPV e Papanicolaou de cinco em cinco anos ou um teste de Papanicolaou de três em três anos. Actualmente, não há teste de HPV para homens.
Estes testes não podem prevenir o cancro, mas podem ajudar a encontrá-lo cedo, quando é mais fácil de tratar.