Variação

Variação, em biologia, qualquer diferença entre células, organismos individuais, ou grupos de organismos de qualquer espécie causada quer por diferenças genéticas (variação genotípica) quer pelo efeito de factores ambientais na expressão dos potenciais genéticos (variação fenotípica). A variação pode ser mostrada na aparência física, metabolismo, fertilidade, modo de reprodução, comportamento, aprendizagem e capacidade mental, e outros caracteres óbvios ou mensuráveis.

div>

Leia mais sobre este tópico

evolução: Variação genética nas populações

O pool genético é a soma total de todos os genes e combinações de genes que ocorrem numa população de organismos da mesma espécie. It…

Variações genéticas são causadas por diferenças no número ou estrutura dos cromossomas ou por diferenças nos genes transportados pelos cromossomas. A cor dos olhos, a forma do corpo e a resistência à doença são variações genotípicas. Os indivíduos com múltiplos conjuntos de cromossomas são chamados poliplóides; muitas plantas comuns têm duas ou mais vezes o número normal de cromossomas, e novas espécies podem surgir por este tipo de variação. Uma variação não pode ser identificada como genotípica pela observação do organismo; as experiências de reprodução devem ser realizadas sob condições ambientais controladas para determinar se a alteração é ou não hereditária.

As variações causadas ambientalmente podem resultar de um factor ou dos efeitos combinados de vários factores, tais como o clima, o abastecimento alimentar, e as acções de outros organismos. As variações fenotípicas também incluem fases do ciclo de vida de um organismo e variações sazonais de um indivíduo. Estas variações não envolvem qualquer alteração hereditária e, em geral, não são transmitidas às gerações futuras; consequentemente, não são significativas no processo de evolução.

Variações são classificadas como contínuas, ou quantitativas (classificação suave entre dois extremos, com a maioria dos indivíduos no centro, uma vez que a altura varia nas populações humanas); ou como descontínuas, ou qualitativas (compostas de classes bem definidas, uma vez que os grupos sanguíneos variam nos seres humanos). Uma variação descontínua com várias classes, nenhuma das quais é muito pequena, é conhecida como variação polimórfica. A separação da maioria dos organismos superiores em machos e fêmeas e a ocorrência de várias formas de uma borboleta da mesma espécie, cada uma colorida para se misturar com uma vegetação diferente, são exemplos de variação polimórfica.