À espera do apocalipse em Megiddo, Israel

P>I squint no sol do deserto, varrendo o horizonte a partir da colina Megiddo. Até agora, nem um único prenúncio do apocalipse.

Para os crentes, este parque nacional do norte de Israel é o ground zero para a batalha final entre o bem e o mal. Mas Megiddo também tem uma história guardada que se estende por milénios – e a verdade é ainda mais estranha do que o fogo e o enxofre.

>br>>>/p>

Megiddo National Park espalha-se por uma colina a 37 km a sudeste de Haifa. O Livro do Apocalipse do Novo Testamento é interpretado como predizendo o último cômputo neste mesmo local. Apocalipse 16 descreve sete taças da ira de Deus derramada sobre a terra – morte nos mares, pragas de feridas, rios de sangue – e uma reunião final na colina de Megiddo, chamada Har Megiddo em hebraico, dando aos falantes de inglês a palavra “Armageddon”.

Visitores em digressão por Megiddo dos dias de hoje, muitos deles em digressão pela Terra Santa, chegaram um pouco cedo para esse último dia de trovoada. O que eles descobrem é mais profundo do que um apocalíptico X-marcas-o-spot: Megiddo tem os restos enterrados de 26 civilizações diferentes. Embora ‘Armagedão’ seja agora uma palavra de ordem para uma guerra ainda por vir, já aqui foram feitos inúmeros espectáculos sangrentos.

>/p>

A localização altamente desejável do Megiddo colocou-o na mira das facções beligerantes ao longo da história. Megiddo foi o elemento-chave de uma das rotas militares e comerciais significativas do mundo antigo, a estrada do Egipto para a Mesopotâmia e Anatólia. Ao longo de milhares de anos, um ciclo de colonização, construção, combate e depois reconstrução criou um bolo de camadas arqueológicas notável. As primeiras povoações podem datar de 7000 a.C., mas os arqueólogos descobriram restos de mais de duas dúzias de civilizações entre 4000 e 400 a.C., quando Megiddo foi subitamente abandonado.

P>Percado despreocupadamente sobre escombros rochosos milenares, lagartos de estelhões de lagartos do tamanho do meu tamanho, enquanto me erguia para o cume da colina de Megiddo. O vale de Jezreel abaixo é rico e verde, mas a terra ressequida da colina dividiu-se numa teia de fendas. Algumas palmas de tâmaras escarpadas com frondosos mohawks não lançam sombra.

>br>>>/p>

No topo da colina, recupero o fôlego enquanto olho para o vale. O seu tapete de terras agrícolas desenrola-se em direcção à silhueta de índigo nebuloso do Monte Tabor. Perante tal panorama, é fácil para a minha mente vaguear, mas o rugido fraco da auto-estrada invade os meus devaneios de batalhas antecipadas. Actualmente, Megiddo não é um nexo de rotas comerciais, mas sim um grande cruzamento de auto-estradas. Quem diria que o apocalipse teria lugar com vista a uma auto-estrada moderna? Talvez adequadamente para um local associado ao fim dos tempos, é o Hwy 66 que passa pelo parque.

A batalha mais antiga registada pelo Faraó Tuthmosis III foi quando o Faraó Tuthmosis III se rebelou em 1457 a.C. Hieróglifos que explicam os detalhes sangrentos da escaramuça (incluindo a sua contagem de corpos) ainda podem ser vistos no Templo de Amun-Re em Luxor, Egipto. Um bastião egípcio durante mais de um século, Megiddo caiu mais tarde no controlo israelita, muito provavelmente sob David. Ganhou o apelido de “Cidade da Carruagem” a partir do século VIII a.C., quando Megiddo cresceu para a riqueza como centro de criação e treino de cavalos. As escavações trouxeram à luz uma imensa área de estábulos, suficiente para milhares de animais. Hoje, silhuetas de arame de cavalos foram plantadas no solo para servirem de fantasmas equinos desta era perdida.

>br>>>/p>>p> Este local há muito contestado foi esvaziado no século IV a.C, e arqueólogos continuam a debater a razão. No entanto, o significado estratégico de Megiddo resistiu: os britânicos confrontaram forças otomanas aqui na Primeira Guerra Mundial, e forças árabes e judaicas enfrentaram Megiddo durante a Guerra de 1948.

Embora os tiros e os cascos galopantes tenham caído em silêncio durante muito tempo, ouço um som estrondoso. Ao descer da colina, vejo que é um autocarro de turismo prateado, que atrai um par de dúzias de turistas americanos que começam a subir solenemente a inclinação. À medida que passam por mim, vejo uma mulher agarrar um saco de aperitivos das mãos do seu parceiro, assobiando, ‘Pensa onde estamos!’

Indeed, as associações bíblicas de Megiddo emprestam um simbolismo monumental a tudo o que se desdobra na sua vizinhança. Inspirada por linhas da Bíblia, a companhia cristã Zion Oil & A gás tem vindo a perfurar no Vale de Jezreel desde o Verão de 2017. Descobriram provas de gás e petróleo em Megiddo no início de 2018, um desenvolvimento encontrado com orações profundas (e perfuração mais profunda). É uma notícia convincente não só para os seus accionistas: alguns cristãos evangélicos acreditam que o petróleo será o ponto focal que atrairá todas as nações para Megiddo para uma batalha profetizada para acabar com todas as batalhas.

br>>>>/p>

Arqueólogos, por outro lado, não têm pressa para o fim dos tempos – não com tantos enigmas ainda por desvendar aqui. A razão pela qual a população de Megiddo fugiu em 400 a.C. permanece desconhecida, e os investigadores não estão mais perto de compreender o significado por detrás de ossos de animais com 5000 anos de idade ritualmente espalhados pelo local.

As intrigas de Megiddo aprofundam-se a cada escavação. Restos do que poderá ser a igreja cristã mais antiga do mundo foram descobertos nos terrenos da prisão de Megiddo, 1 km a sul da colina, e o governo anunciou em Março de 2018 que a prisão seria esvaziada e que um parque arqueológico tomaria o seu lugar. Milénios podem ter passado, mas Megiddo ainda tem o poder de surpreender – e muitos dos seus mistérios estão ainda por desenterrar.

p>Encontre mais inspiração de viagem, dicas e ofertas exclusivas enviadas directamente para a sua caixa de correio com a nossa newsletter semanal.