Rex Tillerson bestreitet, dass Exxon Investoren über die Klimakrise getäuscht hat
Rex Tillerson, der ehemalige Vorstandsvorsitzende von ExxonMobil und ehemalige Außenminister in der Trump-Administration, hat vor Gericht bestritten, dass der Öl- und Gasriese Betrug begangen hat, indem er Investoren die wahren finanziellen Auswirkungen der Klimakrise verschwiegen hat.
Tillerson sagte vor dem Obersten Gericht in New York, dass Exxon richtig gehandelt habe, als es seine finanzielle Belastung durch klimabezogene Vorschriften offenlegte, während er Chef war.
Leticia James, die Generalstaatsanwältin des Staates New York, verklagt Exxon wegen der Behauptung, das Unternehmen habe Investoren über die mit der Klimakrise verbundenen Kosten in die Irre geführt.
Exxon wird vorgeworfen, Investoren über die Geschäftsrisiken, die durch Vorschriften zur Bewältigung der Klimakrise verursacht werden, in die Irre zu führen.
Das Unternehmen wird beschuldigt, die Kosten zu vertuschen, die ihm durch staatliche Vorschriften zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen entstehen werden.
Der Fall ist erst das zweite Mal, dass ein Klimaprozess in den USA vor Gericht geht.
Exxon ist seit langem im Visier von Umweltschützern, nicht nur weil es ein Hauptverursacher der Klimakrise ist, sondern auch wegen der Enthüllungen, dass es seit Jahrzehnten wusste, dass das Verbrennen von Öl und Gas den Planeten gefährlich aufheizt.
Die Klage aus New York wirft Exxon vor, öffentlich „Ersatzkosten“ von bis zu 80 Dollar pro Tonne Kohlenstoffemissionen anzugeben, um Vorschriften zu berücksichtigen, die den Ausstoß von Treibhausgasen begrenzen würden, während das Unternehmen intern Zahlen von 40 Dollar pro Tonne oder gar nichts verwendet, um umweltschädlichere Investitionen tätigen zu können.
Ein Exxon-Sprecher hat zuvor gesagt, dass das Unternehmen zwei verschiedene Maßstäbe anwendet – einen „Proxy-Kostenwert“, der die Auswirkungen aller klimapolitischen Maßnahmen auf die globale Nachfrage widerspiegeln soll, und einen Treibhausgas-Kostenwert, der sich auf tatsächliche Abgaben bezieht, die auf fossile Brennstoffprojekte in einer bestimmten Jurisdiktion erhoben werden.
Auf Befragen sagte Tillerson: „Wir wissen nicht, wie wir sonst modellieren können, welche Auswirkungen die Politik in Zukunft haben könnte. Aber was auch immer die Politik ist, letztendlich kommen sie entweder auf Ihre Einnahmen oder Ihre Kosten zurück.“
Der ehemalige Exxon-Chef, der etwas mehr als ein Jahr als US-Außenminister in der Regierung von Donald Trump diente, bevor er im März 2018 gefeuert wurde, fügte hinzu: „Wenn Sie auf die Geschichte dieser Sache zurückgehen, war das alles ziemlich neu.“
Tillerson sagte, er könne sich nicht daran erinnern, dass die Klimakosten bei irgendeiner Entscheidung während seiner jahrzehntelangen Amtszeit an der Spitze von Exxon, die 2016 endete, ein bestimmender Faktor waren.
Das Büro von James hat versucht, Tillerson als zentrale Figur in dem Wertpapierbetrugsfall darzustellen, wobei Kevin Wallace, der amtierende Leiter des Büros für Anlegerschutz des Generalstaatsanwalts, dem Gericht letzte Woche sagte, dass der ehemalige Geschäftsführer „tief in die Ausarbeitung der Auswirkungen der Klimawissenschaft auf die Geschäftsaussichten von Exxon involviert“ war.
Am Mittwochmorgen sagte Tillerson mehrmals, dass er sich nicht an E-Mail-Gespräche mit Kollegen über die Kosten von Kohlenstoff erinnern könne. Während seiner Zeit bei Exxon benutzte Tillerson ein E-Mail-Pseudonym und nannte sich „Wayne Tracker“.
Tillerson sagte jedoch, dass er das Pariser Klimaabkommen unterstützt, aus dem Trump während Tillersons Amtszeit als Außenminister den Austritt der USA ankündigte, und dass er einen Preis für Kohlenstoffemissionen befürwortet.
Exxon hat jegliches Fehlverhalten in Bezug auf seine Preisgestaltung für Kohlenstoff bestritten und beschuldigte die Klage, politisch motiviert zu sein. Der Fall gehört zu den aufsehenerregendsten von etwa einem Dutzend ziemlich unterschiedlicher Klagen, die von Gerichtsbarkeiten in den USA angestrengt wurden, die versuchen, von fossilen Brennstoffunternehmen Entschädigung für die Schäden zu fordern, die durch steigende Meeresspiegel, Stürme, Hitzewellen und andere Auswirkungen der Klimakrise entstanden sind.
„Die Aufmerksamkeit, die dieser Fall erhalten hat, wirft sicherlich ein grelles Licht auf Exxon, was ihnen unangenehm sein muss“, sagte Michael Gerrard, ein Experte für Klimarecht an der Columbia University. „Sie haben jahrelang versucht, diesen Fall zu verhindern. Hier geht es mindestens genauso sehr um Reputation wie um Geld.“
Klimaaktivisten haben zu Beginn des Exxon-Prozesses Proteste inszeniert und seitdem ihre Kritik an dem Unternehmen aufrechterhalten.
„Rex Tillerson ist ein Klimakrimineller“, sagte Dominique Thomas, Regionalorganisator Nord-Ost der Klimagruppe 350.org. „Gestern war der siebte Jahrestag von Superstorm Sandy; eine ernste Erinnerung daran, dass die Lügen von Leuten wie Rex Tillerson diese Art von Klimazerstörung verursachen.“
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