Robert Downey, Jr.

Robert Downey, Jr., mit vollem Namen Robert John Downey, Jr, (geboren am 4. April 1965 in New York City, New York, USA), US-amerikanischer Schauspieler, gilt als einer der begabtesten und vielseitigsten Darsteller Hollywoods.

Downey wuchs in einem Künstlerhaushalt in New York Citys Greenwich Village auf; sein Vater war ein bekannter Underground-Filmemacher, der dem fünfjährigen Downey seine erste Rolle gab. Nachdem er die High School in Kalifornien abgebrochen hatte, kehrte Downey nach New York City zurück, um eine Schauspielkarriere zu verfolgen. Nebenrollen in mehreren Filmen, darunter der Kulthit Weird Science (1985), führten zu einem Auftritt (1985-86) in der TV-Comedy-Sketch-Show Saturday Night Live. Mit seinem jungenhaften Aussehen und seinem raffinierten Charme spielte Downey die Hauptrolle in der romantischen Komödie The Pick-up Artist (1987) und erlangte mit seiner Darstellung eines Kokainabhängigen in Less Than Zero (1987) einen weiteren Durchbruch.

Es folgten weitere Arbeiten, die jedoch größtenteils unbemerkt blieben, bis Downey 1992 die Titelrolle in Richard Attenboroughs Chaplin-Biopic spielte, was ihm zahlreiche Auszeichnungen und eine Oscar-Nominierung als bester Schauspieler einbrachte. Zu diesem Zeitpunkt hatte Downey jedoch bereits ein Drogenproblem entwickelt, und trotz beeindruckender Auftritte in Filmen wie der gewalttätigen Mediensatire Natural Born Killers (1994) oder dem Kostümdrama Restoration (1995) überschatteten seine häufigen Scharmützel mit dem Gesetz und sein öffentlicher Kampf mit der Drogensucht oft seine Erfolge auf der Leinwand. Einen Tiefpunkt erreichte er 1999, als er zu drei Jahren Gefängnis verurteilt wurde, weil er gegen die Bewährungsauflagen einer früheren Verhaftung verstoßen hatte.

Im Jahr 2000, nachdem ihm eine vorzeitige Entlassung gewährt wurde, bekam Downey eine wiederkehrende Rolle in der Fernsehserie Ally McBeal und gewann einen Golden Globe Award für seine Arbeit in der Serie. Seine Drogenprobleme hielten jedoch an, und er wurde mehrmals verhaftet. Im Jahr 2003 schien Downey sein Leben und seine Karriere umzukrempeln, und er stürzte sich in seine Arbeit und wirkte in den nächsten fünf Jahren in 13 Spielfilmen mit, darunter The Singing Detective (2003), Good Night, and Good Luck. (2005), A Scanner Darkly (2006) und Zodiac (2007).

Im Jahr 2008 wurde Downey für seine Rollen in zwei Sommer-Blockbustern gelobt. In „Iron Man“ stellte er Tony Stark dar, einen milliardenschweren Erfinder mit einem Superhelden-Alter-Ego, und in der satirischen Komödie „Tropic Thunder“ spielte er einen selbstgefälligen Filmstar, der sich schwarz schminken lässt, um die Rolle eines afroamerikanischen Soldaten im Vietnamkrieg zu bekommen. Für die letztgenannte Rolle erhielt Downey eine Oscar-Nominierung als bester Nebendarsteller. Als nächstes war er in The Soloist (2009) zu sehen, in dem er einen Journalisten spielt, der sich mit einem Obdachlosen (gespielt von Jamie Foxx) anfreundet, der ein klassisch ausgebildeter Cellist ist. Downey übernahm dann die Titelrolle in Sherlock Holmes (2009), einem Film mit einer viszeralen Neuinterpretation der Hauptfigur aus Sir Arthur Conan Doyles Detektivserie, und gewann einen Golden Globe Award für seine Darstellung; eine Fortsetzung folgte 2011.

Nachdem er sich, etwas überraschend, als einer der bestbezahlten Stars Hollywoods entpuppt hatte, wurde Downey als besorgter werdender Vater in der Road-Trip-Komödie Due Date (2010) besetzt. Er übernahm eine Nebenrolle in Iron Man-Regisseur Jon Favreaus Lieblingsprojekt Chef (2014), bevor er in The Judge (2014) einen Anwalt spielte, der seinen Vater (Robert Duvall) verteidigt, der des fahrlässigen Mordes angeklagt ist. Er spielte die Rolle des Tony Stark in den Fortsetzungen von Iron Man (2010 und 2013), The Avengers (2012) und dessen Fortsetzungen (2015, 2018 und 2019), Captain America: Civil War (2016), und Spider-Man: Homecoming (2017). Im Jahr 2020 spielte Downey die Hauptrolle in der Familienkomödie Dolittle, die auf der von Hugh Lofting geschaffenen Figur basiert.