Rosa Parks Ehe
Every Mother Counts feiert den afroamerikanischen Geschichtsmonat mit dieser Geschichte von Rosa Parks und ihrem Mann Raymond.
Hier sind wir, am Tag nach dem Valentinstag, und feiern den Monat der afroamerikanischen Geschichte und denken über die Ehe von Ray und Rosa Parks nach. Jeder kennt Rosa, die Frau, die für ihre große Rolle bei der Aufhebung der Rassentrennung im Süden bekannt ist, aber wir hören nicht viel über ihren Ehemann, Raymond, oder über ihr gemeinsames Leben, bevor und nachdem sie sich in den Bus gesetzt hat. Da fragt man sich, wie eine so von Stress und Problemen geprägte Ehe fast 45 Jahre durchhalten konnte.
Raymond Parks war gut neun Jahre älter als Rosa. Rosa erzählte, dass sie „Parks“ (wie er genannt wurde) zunächst nicht besonders mochte, als ein Freund sie einander vorstellte, aber nach und nach entwickelten sie eine Freundschaft. Ray war ein Aktivist und ein Friseur und anscheinend auch ein modischer und anspruchsvoller Kleidermacher. Er war kein gebildeter Mann, aber er war sehr belesen und brachte sich alles, was er konnte, über innenpolitische Angelegenheiten und aktuelle Ereignisse bei. Er war besonders an allen Themen interessiert, die mit der Verbesserung des Lebens der schwarzen Amerikaner zu tun hatten. Schließlich begannen Ray und Rosa sich zu verabreden, und die beiden heirateten, als sie 19 und er 29 war.
Rosa schloss die High School nicht auf dem gleichen Niveau wie der Rest ihrer Klasse ab und kehrte nur auf Raymonds dringende Empfehlung hin für ihr Diplom in die Schule zurück. Sobald sie diesen in der Hand hatte, unterstützte Ray sie dabei, ihre Ausbildung fortzusetzen und sie besuchte die Industrial School for Girls und das Alabama State Teachers College for Negroes. Sie arbeitete in verschiedenen Jobs, unter anderem als Näherin und Sekretärin für die NAACP, in der sowohl sie als auch Ray aktive Mitglieder waren.
Betrachtet man ihre bisherige Beziehung, so hatten Ray und Rosa ein paar Dinge, die gegen sie arbeiteten. Sie waren nicht besonders wohlhabend. Rosa war viel jünger als Ray und viel gebildeter. In der heutigen Gesellschaft könnten diese Faktoren gegen eine lange und gesunde Ehe sprechen. Damals war es ungewöhnlich, dass ein Mann die Ausbildung seiner Frau unterstützte. Wir geben Raymond wichtige Punkte dafür, dass er seine Frau ermutigt hat, sich weiterzubilden.
Viele Leute denken bei Rosa an eine winzige Frau, deren Interesse für die Bürgerrechte genau in diesem Bus entfacht wurde, aber die Wahrheit ist, dass sie schon lange vor diesem Tag ein Kraftpaket für die Sache war und ihr Mann ihren Aktivismus voll unterstützte. Sie war ein Fan von Malcolm X und Martin Luther King. Sie war gut informiert über die Konsequenzen, die ihr Handeln als Bussitzende haben könnte. Sie war müde, ja, aber wie sie später erklärte, war sie vor allem müde, herumgeschubst zu werden.
Nach ihrer Verhaftung im Bus waren es Raymond und ihre Mutter, die sie überzeugten, ihren Fall vor Gericht zu bringen. Es war Raymond, der sie während ihres Prozesses unterstützte und Raymond, der trotz ihres Freispruchs die Folgen mittrug. Sowohl sie als auch Raymond verloren als Folge ihrer Verhaftung und des Busboykotts ihre Arbeit und erlangten nie wieder wirtschaftliche Sicherheit, bis sie schließlich Alabama verließen. Der Stress für Raymond war offenbar so groß, dass er einen so genannten Nervenzusammenbruch erlitt. Wir finden es bemerkenswert, dass er die Charakterstärke hatte, seine Frau zu ermutigen, gegen scheinbar unüberwindbare Hindernisse aufzustehen, um sich selbst, ihre Rechte und die Rechte aller Afroamerikaner zu verteidigen. Wir sprechen Rosa Anerkennung dafür aus, dass sie mutig genug war, das durchzustehen.
Raymond und Rosa hatten nie Kinder und sie verbrachten den Rest ihres Lebens gemeinsam in ihren jeweiligen Karrieren und engagierten sich stark in Bürgerrechtsaktivitäten. Während vieler dieser Jahre arbeitete sie im Büro des Kongressabgeordneten John Conyers Jr. während Ray weiterhin als Friseur tätig war. Ray starb 1977 an Krebs, Rosa überlebte bis 2005.
Wie ist es möglich, dass sie durch dick und dünn zusammenblieben, trotz finanzieller und rechtlicher Probleme, obwohl sie keine gemeinsamen Kinder hatten und trotz der Unterschiede in ihrem Alter, ihrer Ausbildung und ihren Karrieren? Vielleicht war es die reine Hingabe aneinander und an eine gemeinsame Sache. Vielleicht war ihre Ehe durch Loyalität und Kameradschaft zusammengeklebt. Wahrscheinlich war es all das plus die eine Sache, die die meisten langen Ehen zusammenhält – einfache altmodische Liebe. Wir stellen uns das gerne so vor: Hinter jeder großen Frau steht ein großer Mann.