Sarajevo

Am 25. Juli 1894 (13. Juli im alten Stil) erblickte Gavrilo Princip in dem winzigen bosnischen Weiler Obljaj das Licht der Welt, was, wenn man es laut ausspricht, leicht walisisch klingt. Gavrilo war eines von neun Kindern, von denen jedoch sechs das Säuglingsalter nicht überlebten. Es grenzt an ein Wunder, dass unser Gavrilo überlebte, denn als er geboren wurde, war er so verzweifelt schwach, dass sein Vater ihn fast aufgegeben hätte. Ein serbisch-orthodoxer Priester wusste es jedoch besser und sagte der Familie, wenn sie ihren strahlenden Jungen nach dem Erzengel Gabriel benennen würden, dann würde er sicher überleben. Es hat funktioniert, aber im Nachhinein vielleicht nicht.
Der Familienname war nicht immer Princip. Ursprünglich war es Čeka, was im Serbischen/Bosnischen/Kroatischen/Montenegrinischen eine Form des Verbs „warten“ ist. Das alles änderte sich mit der gigantischen Figur des Todor Čeka, ein Hüne von einem Mann mit einem besonders glitzernden Mantel. Todor wurde von allen im Dorf respektiert und gefürchtet, und die muslimischen Jungen im Ort nannten ihn „Princip“ (Prinz). Prinz genannt zu werden ist viel besser als ‚Wait‘ (Warten), also wurde die Änderung vorgenommen. Todor zeugte vermutlich viele Kinder, von denen eines später eine Dame aus der Herzegowina heiratete und sich in den Dinarischen Alpen niederließ. Er fluchte und trank nie, wurde Briefträger und hatte viele Kinder, von denen die meisten allerdings früh starben. Drei überlebten jedoch. Einer wurde später Arzt, ein anderer Händler und Politiker und der dritte wurde Gavrilo Princip.
Durch seine verzweifelte Armut war Obljaj nicht der Ort, an dem man während der sozialen Umwälzungen, die sich Ende des 19. Oder vielleicht war es das doch? Die Gegend war voll von jungen Leuten, die eine andere Welt hinter den Hügeln witterten, eine Welt voller frischer Ideen, Aufregung und Veränderung. Gavrilo kam im Alter von 9 Jahren in die Grundschule und war trotz anfänglicher Schwierigkeiten ein guter Schüler. Der Klassenbeste sogar, was dazu führte, dass er ein Buch mit serbischen Gedichten als Preis erhielt. Dennoch waren die Princips eine Bauernfamilie, und ein Bauer in Obljaj zu sein, machte nicht viel Spaß.
Sein Vater wollte jedoch nicht, dass er diese karge Einöde verließ. Papa Princip brauchte einen Schafhirten, keinen Gelehrten, einen Hirten, keinen Intellektuellen. Mutter und Onkel Princip bestanden jedoch darauf, und Gavrilo durfte gehen. Im Alter von 13 Jahren durchquerte er mit seinem Vater ein Drittel des bosnischen Territoriums und sprang dann auf ein paar Züge, um unseren jungen Burschen nach Sarajevo zu bringen, wo sein Bruder Jovan studierte. Das felsige Hochland hatte er hinter sich gelassen, und Gavrilo Princip hatte das grüne Wunder Zentralbosniens aus erster Hand erfahren. Der Plan war, dass Gavrilo sich an der österreichisch-ungarischen Militärschule einschreibt, aber das wurde geändert, nachdem irgendein Kerl Jovan davon überzeugt hatte, dass sein Bruder im Grunde lernen würde, sein eigenes Volk abzuschlachten, was natürlich nicht so toll wäre Es ist auch ein wenig ironisch, im Nachhinein. Gavrilo Princip ging stattdessen auf die Handelsschule.
Princip war ziemlich bezeichnend für die unterdrückte Jugend Europas zu dieser Zeit. Er war aus dem isolierenden Elend eines armen Bauernlebens in eine neue, aufregende Welt der zeitgenössischen Ideen aufgestiegen. Es war immer noch ein elendes, mittelloses Leben, aber wenigstens gab es Bücher. In Sarajevo angekommen, wohnte Gavrilo bei der netten Witwe Stoja Ilić, und ihr 17-jähriger Sohn Danilo würde Gavrilo sicher nicht in irgendeiner Weise beeinflussen. Nein, ganz und gar nicht.
Okay, vielleicht hat er also einen kleinen Einfluss. Danilo und Gavrilo schlossen eine enge Freundschaft, die auf ihrer gemeinsamen Liebe zum Lernen beruhte. Bosnien machte eine schwere Zeit durch, und überall tauchten junge rebellische Typen auf, die versuchten, Leute in Machtpositionen zu ermorden. Sie hatten allerdings nicht viel Glück, und meistens endeten diese Versuche mit einem Fehlschlag. Der berüchtigtste dieser Versuche war der von Bogdan Žerajić, einem hübschen serbischen Jungen aus der Herzegowina (Rebecca Wests Worte, nicht unsere), der Kaiser Franz Josef von Sarajevo nach Mostar und zurück folgte, ohne einen Schuss abzugeben. Dann nahm er sich vor, es dem Gouverneur von Bosnien gleichzutun, verfehlte aber mit seinen fünf Schüssen. Er verfehlte nicht mit dem sechsten, aber unglücklicherweise für Žerajić zielte er mit diesem auf seine eigene Schläfe.
Gavrilo verehrte Žerajić, der Teil einer revolutionären Gruppe war, die als ‚Slobodna‘ (Freiheit) bekannt war. Žerajić war auch mit einem gewissen Vladimir Gaćinović befreundet, der später der Ideologe der Bewegung „Mlada Bosna“ (Junges Bosnien) werden sollte. Im Jahr 1911 schloss sich Gavrilo Princip dieser Gruppe an. Es war eine kämpferische Gruppe, dieses „Junge Bosnien“, bei der der Gedanke an Tyrannenmord ganz oben auf der Tagesordnung stand.
1912 wurde er aus der Schule geworfen. Gavrilo wurde von der Schule verwiesen, weil er sich aktiv an einem Protest gegen die österreichisch-ungarischen Machthaber beteiligt hatte, die trotz ihrer Bemühungen, Bosnien zu einer Musterkolonie zu machen, damals nicht in der Stimmung waren, so etwas zuzulassen. Angeblich ging Gavrilo von Klasse zu Klasse und bedrohte diejenigen, die sich weigerten, an dem Protest teilzunehmen, mit einem Schlagring, oder „brass knucks“, wie der professionelle Wrestling-Fan sagen würde. Schüler mit einem Schlagring zu bedrohen, ist ein guter Grund, von der Schule verwiesen zu werden, also können wir hier nicht wirklich mit der Entscheidung der Schule argumentieren. Gavrilo sah dies jedoch nicht als das Ende seines Studiums an, und mit seinem Geist voller Nationalismus und Nervenkitzel beschloss er, 280 km nach Belgrad zu laufen.
Wie die Geschichte erzählt, ging Gavrilo beim Überqueren der Grenze in serbisches Land auf die Knie und küsste den Boden. I Das Leben in Belgrad war hart für Gavrilo. Er schlief in Hauseingängen, bettelte und erhielt gelegentlich eine Mahlzeit von einem örtlichen Kloster. Was er jedoch unersättlich zu sich nahm, waren Bücher. Er verschlang alles, was er lesen konnte, und verschlang Wörter, als ginge es niemanden etwas an. Leider boten Worte nicht viel an körperlicher Nahrung. Er meldete sich freiwillig zu den serbischen Partisanen, die zu dieser Zeit in heftige Kämpfe mit den Türken verwickelt waren. Gavrilo bot seine Dienste einer besonders wütenden Gruppe an, die sich ‚Crna Ruka‘ nannte. Die „Schwarze Hand“ war eine konspirative Gruppe, die von einem Mann mit einem außergewöhnlichen Schnurrbart namens Dragatin Dimitrijević, genannt Apis, zusammengestellt wurde. Tyrannenmord war ihr Spiel, und wie die meisten Terroristen- und Rebellengruppen in der Geschichte brauchten sie idealistische junge Männer, um ihr Werk zu tun. Unglücklicherweise für unseren Gavrilo war er gebrechlich, intensiv und hatte einen ziemlich blassen Teint. Er sah aus wie der Dichter, der er sein wollte, als er aufwuchs, und nicht wie der stolze Soldat, den die Schwarze Hand brauchte. Die Gruppe lehnte ihn ab, weil er zu klein und zu schwach war. Um den damaligen Rekrutierungsoffizier zu zitieren: „Du bist zu klein und zu schwach.“
Gavrilo ging daraufhin zurück nach Sarajevo. Dann zurück nach Serbien. Dann zurück nach Sarajewo. Irgendwie landete Gavrilo durch all das in Vranje. Das Besondere an Vranje war zu diesem Zeitpunkt das dort befindliche Četnik-Regenlager. Hier lernte Gavrilo, zu schießen, Granaten zu werfen und generell ein guter junger Kämpfer zu sein. Er war zwar immer noch schwach, weil er ewig an Tuberkulose litt, aber er konnte zumindest eine Pistole abfeuern.
Die Schwarze Hand hatte einen neuen Plan, und wieder brauchten sie eine Gruppe von verblendeten (nicht wörtlich) jungen Revolutionären, um ihn auszuführen. Gavrilo war einer von sieben Auserwählten. Zusammen mit seinem alten Freund Danilo Ilić, Trifko Grabež, Nedeljko Čabrinović, Muhamed Mehmedbašič, Vaso Čubrilović und Cvejtko Popović machte sich Gavrilo im Juni 1914 auf den Weg nach Sarajevo. Sein Ziel? Die Ermordung des Erzherzogs von Österreich-Ungarn, des habsburgischen Thronfolgers Franz Ferdinand.
Der Rest ist, wie man so schön sagt, Geschichte.