Schwindel und Autofahren

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Patienten nach der Diagnose einer Gleichgewichtsstörung nach ihrer Fahrtüchtigkeit fragen. Es ist eine vernünftige und verantwortungsvolle Sorge, auf die es keine klare Antwort gibt. Unsere prozesssüchtige Gesellschaft dämpft unsere Fähigkeit, einen Patienten zu entlasten, wenn wir das Gefühl haben, dass er eine chronische vestibuläre Schädigung ausreichend kompensiert hat, oder wenn die BPPV-Symptome abgeklungen sind.

Unfälle können aus einer Reihe von Gründen passieren, eine vestibuläre Störung ist nur einer davon. Wenn wir den Patienten zum Fahren freigeben und er fährt los und verursacht einen Unfall, können wir dafür verantwortlich gemacht werden?

Ist es sicher, nach einer Schwindel-Episode zu fahren?

Ich gehe mit diesen Fragen typischerweise so um, dass ich darauf hinweise, dass ich, was auch immer ich denke, nicht derjenige sein kann, der sie zum Fahren freigibt. Ich teile auch meine persönliche Erfahrung. Als ich vor zwei Jahren eine vestibuläre Neuritis hatte, bin ich einen Monat lang nicht gefahren.

Selbst jetzt habe ich noch Schwierigkeiten mit der visuellen Stabilität, wenn ich während der Fahrt Schilder lese und gleichzeitig den Verkehr im Auge behalte.

Auf der anderen Seite habe ich kein Problem damit, einem Patienten zu sagen, wenn ich denke, dass er nicht bereit ist, Auto zu fahren. Die meisten akzeptieren diese Empfehlung, aber einige sind übermütig und wehren sich gegen diesen Rat. In diesen Fällen mache ich meinen Standpunkt klar, indem ich meine Handynummer aufschreibe, sie ihnen gebe und sie bitte, mich anzurufen, bevor sie ins Auto steigen, damit ich mich vergewissern kann, dass ich sicher von der Straße weg bin. Wir lachen beide, aber sie haben den Punkt verstanden.

All das klingt eher anekdotisch und unwissenschaftlich. Was wissen wir über vestibuläre Störungen, Autofahren und die rechtlichen Konsequenzen einer Vermischung der beiden?

Eine Studie aus dem Jahr 2018, die auf dem National Health Interview Survey von 2016 basiert, fand heraus, dass von den Befragten, die sich selbst als „vestibulärer Schwindel“ in den vorangegangenen 12 Monaten identifizierten, ein dreifacher Anstieg an gemeldeten Unfällen im Vergleich zu ähnlichen Befragten ohne „vestibulären Schwindel“ zu verzeichnen war.

Eine neuere Studie aus Deutschland aus dem Jahr 2019 fand durch Überprüfung von Versicherungsunterlagen heraus, dass Menschen mit der Diagnose „Morbus Menière“ oder „vestibuläre Neuritis“ eine höhere Unfallhäufigkeit hatten als eine Kontrollgruppe. Interessanterweise konnten sie nicht feststellen, dass die Unfallrate für diese Studienpatienten in den Jahren nach der Diagnose im Vergleich zu den fünf Jahren vor der Diagnose anstieg. Dies könnte auf mehrere Arten interpretiert werden. Eine Sichtweise könnte sein, dass die vestibuläre Störung die Wahrscheinlichkeit, einen Unfall zu haben, bei diesen Personen nicht erhöht hat. Eine andere könnte sein, dass sie bereits vor der Diagnose ein gewisses Maß an vestibulärer Störung hatten.

Fahrtüchtigkeit: Gibt es Gesetze zum Fahren bei Schwindel?

Eine Überprüfung der entsprechenden Gesetze zeigt, dass es, wie bei den meisten Gesetzen, geografische Unterschiede gibt. Es gibt eine umfangreiche Literatur von und über „Fahrtauglichkeit“ in Europa.

In Großbritannien ist es zum Beispiel vorgeschrieben, dass jede Behinderung, die die Fahrsicherheit beeinträchtigen könnte, der DVLA (Driver and Vehicle Licensing Agency) gemeldet werden muss. Es droht ein hohes Bußgeld (über $1.000,00), wenn Sie aufgrund eines nicht gemeldeten medizinischen Zustands wie „plötzlicher, behindernder oder wiederkehrender“ Schwindel einen Unfall verursachen. Die DVLA-Website listet eine Reihe von „meldepflichtigen Zuständen“ auf, die bei der Beantragung eines Führerscheins angegeben werden müssen.

Das, was einer übereinstimmenden Aussage bezüglich Schwindel und Fahren in den Vereinigten Staaten am nächsten kommt, ist ein Bericht aus dem Jahr 1997 über eine Umfrage unter Mitgliedern der American Neurotology Society. Die Zählung ergab, dass es sehr wenig Unterstützung für eine Meldepflicht gibt (gab?) und dass es nur selten vorkommt, dass man den Behörden seine Bedenken bezüglich des Fahrens mitteilt.