Sollten Sie Steuern elektronisch oder per Post einreichen?

Wenn Sie Ihre Steuern einreichen, haben Sie zwei Möglichkeiten, Ihre Erklärung beim Internal Revenue Service (IRS) einzureichen: elektronisch oder per Post.

Beide Methoden der Einreichung haben ihre Vor- und Nachteile. Die elektronische Einreichung ist sicher, schneller und im Allgemeinen bequemer als die Einreichung auf Papier, aber die Einreichung per Post kann billiger sein, obwohl die IRS länger braucht, um Erstattungen zu bearbeiten.

Die Vorteile von E-Filing

E-Filing wurde erstmals 1986 eingeführt, und es hatte einen langsamen Start. Nur wenige Steuerfachleute – laut IRS waren es fünf – nutzten damals die Vorteile dieser neuen Technologie. Die neue Einreichungsmethode setzte sich jedoch schließlich durch, und im Jahr 2018 reichten etwa 90 % der Steuerzahler ihre Steuererklärungen elektronisch ein.

Sofortige Bestätigung

Der größte Vorteil der elektronischen Einreichung ist, dass Sie fast sofort eine Bestätigung erhalten, dass die IRS Ihre Steuererklärung erhalten hat.

Wenn der IRS Fehler in Ihrer Steuererklärung findet, erhalten Sie eine Ablehnungsmitteilung (in der Regel innerhalb von 24-48 Stunden), und die Mitteilung gibt in der Regel an, was die Aktion ausgelöst hat und was Sie tun können, um Ihre Steuererklärung zu korrigieren.

Sicherheit

E-Filing ist laut IRS sicherer als die Einreichung auf Papier, da die Steuererklärung mit all Ihren sensiblen Informationen direkt an das Computersystem des IRS übertragen wird.

Schnellere Bearbeitung

Ihre Rückerstattung wird wahrscheinlich schneller bearbeitet, da die IRS bei E-Filing Ihre Steuererklärung nicht in ihrem Service-Center sortieren oder abschreiben muss.

Weniger menschliche Fehler

Die Wahrscheinlichkeit, dass die IRS bei der Bearbeitung Ihrer Steuererklärung einen Fehler macht, ist geringer, da die IRS-Mitarbeiter Ihre Steuererklärung nicht Zeile für Zeile manuell in ihr System eingeben müssen.

Sie müssen kein Steuervorbereitungsprogramm verwenden

Sie müssen kein teures Steuervorbereitungsprogramm verwenden, um Ihre Steuern elektronisch einzureichen – wenn Sie steuerlich versiert sind, eine einfache Situation haben und bereit sind zu lernen, können Sie Steuerformulare direkt mit den kostenlosen ausfüllbaren Formularen der IRS ausfüllen. Seien Sie sich bewusst, dass Sie mit dem Ausfüllen einfacher Steuerformulare vertraut sein sollten, um den Service zu nutzen, da keine Anleitung zur Verfügung gestellt wird. Und wenn Ihr bereinigtes Bruttoeinkommen (AGI) weniger als 72.000 $ beträgt, sind Sie vielleicht besser dran, wenn Sie eine der vielen IRS-Filialen zum kostenlosen Ausfüllen verwenden.

Die Nachteile von E-Filing

E-Filing bringt auch einige potenzielle Kopfschmerzen mit sich.

Gebühren

Es gibt zwar kostenlose Steuervorbereitungsprogramme, aber viele der führenden Steuerberatungsfirmen wie TurboTax, TaxSlayer und H&R Block erheben Gebühren für Steuererklärungen, die über eine einfache Einreichung hinausgehen. Die Gebühren können mehr als 100 Dollar betragen, je nachdem, welche Funktionen Sie wünschen.

Anfällig für Ausfälle

Störungen sind immer möglich, wenn Sie das Internet nutzen. Im Jahr 2020 kam es auf der Website von TurboTax zwischen dem 15. und 17. April zu mindestens sieben Ausfällen. Auch bei Ihrem Internet-Provider kann es zu Ausfällen kommen, die Ihren Einreichungsversuch behindern könnten.

Bestimmte Einreichungssituationen sind nicht möglich

Obwohl E-Filing die meisten Steuersituationen unterstützt, gibt es bestimmte Szenarien, die es nicht unterstützt. Zum Beispiel können Sie keine Steuererklärung für jemanden einreichen, der verstorben ist, Sie können keine Bilder oder PDFs an Ihre Steuererklärung anhängen, und Sie können auch nicht einreichen, bevor die IRS E-Filing für das Jahr öffnet.

Vorteile der Papiereinreichung

Die Einreichung einer Papiererklärung kann in bestimmten Szenarien sehr hilfreich sein, die bei der elektronischen Einreichung nicht berücksichtigt werden können.

Sie haben eine seltene Einreichungssituation

Die elektronische Einreichung kann nur so viel tun. Wenn Sie zum Beispiel eine Steuererklärung für jemanden vorbereiten müssen, der verstorben ist, müssen Sie eine Papiererklärung einreichen. Außerdem können Sie bei der Papiereinreichung Bilder oder PDFs ausdrucken und einreichen, um Ihre Steuererklärung zu ergänzen.

Sie wollen Ihre Steuerkompetenz ausbauen

Viele Online-Steuervorbereitungsprogramme automatisieren den Einreichungsprozess, indem sie Ihnen Fragen stellen und Ihre Antworten zum Ausfüllen von Formularen verwenden, ohne Ihnen jemals mitzuteilen, welche Formulare sie in Ihrem Namen einreichen.

Wenn Sie die Details Ihrer Steuererklärung kennenlernen und besser überprüfen wollen, einschließlich aller Formulare, die mit Ihrer Steuersituation zusammenhängen, bietet die Abgabe einer Papiererklärung die Transparenz, nach der Sie sich sehnen. Sie können jedes Formular Zeile für Zeile ausfüllen und sehen aus erster Hand alle Berechnungen und Überlegungen, die für Ihre Rückerstattung erforderlich sind.

Nachteile der Papiereinreichung

Es gibt mehrere Nachteile der Papiereinreichung, die den Prozess riskanter und steuerintensiver machen als die elektronische Einreichung.

Erhöhtes Fehlerrisiko

Datenschreiber beim IRS müssen für jede Papiererklärung, die sie erhalten, die Informationen des Steuerzahlers manuell eingeben. Dadurch kann es zu Fehlern kommen, die Sie möglicherweise über eine geänderte Steuererklärung korrigieren müssen.

Überwältigend für Anfänger

Für Steuerzahler, die nach Jahren der elektronischen Steuererklärung die Papierform ausprobieren, kann es einschüchternd sein, alle notwendigen Formulare für Dinge wie Zinsen für Studentendarlehen, Hypothekenzinsen, Kapitalgewinne und Geschäftsabzüge zu sammeln, und es könnte zu fehlenden Formularen oder Fehlern führen.

Sie müssen daran denken, die Steuererklärung zu unterschreiben

Veteranen, die die Steuererklärung auf Papier einreichen, wissen, dass Sie die eingereichte Steuererklärung manuell unterschreiben müssen, sonst wird sie vom IRS nicht akzeptiert. Neulinge vergessen diese Tatsache oft, was zu noch längeren Verzögerungen führt, als man normalerweise bei einer Papiererklärung erwarten würde.

Tipps für die Papiereinreichung

Sie können ein paar Dinge tun, um die Einreichung Ihrer Erklärung zu rationalisieren, wenn Sie sie auf Papier einreichen:

• Vergewissern Sie sich, dass Ihr Name und Ihre Sozialversicherungsnummer auf jeder Seite stehen, sowohl auf der Vorder- als auch auf der Rückseite.
• Überprüfen Sie Ihre Adresse doppelt. Dies ist die Adresse, an die das Finanzamt alle Bescheide schicken wird, also ist es wichtig, dass Sie keinen Fehler machen.
• Schicken Sie Ihre Steuererklärung an das richtige IRS Service Center, da sich die Adresse ändern kann, je nachdem, in welchem Bundesstaat Sie sich befinden und ob Sie Ihrer Steuererklärung eine Zahlung beifügen. Die IRS stellt online eine nach Bundesstaaten geordnete Liste zur Verfügung, damit Sie die richtige Adresse finden können.
• Erhalten Sie eine automatische Verlängerung, wenn Sie Ihre Steuererklärung kurz vor dem offiziellen Abgabetermin am 15. April 2021 abschicken. Denken Sie daran, dass Sie mit der Verlängerung eine Zahlung leisten sollten, wenn Sie glauben, dass Sie etwas schulden werden. Andernfalls könnten Sie Strafen und Zinsen zahlen.

Alternativen zur E- und Papiereinreichung in Eigenregie

Die IRS stellt auf ihrer Website eine Liste akzeptabler Einreichungsoptionen zur Verfügung, die folgende Möglichkeiten umfasst:

• Beauftragen Sie einen Steuerfachmann mit der Erstellung Ihrer Steuererklärung.
• Nutzen Sie das Volunteer Income Tax Assistance Program oder das Tax Counseling for the Elderly Program, wenn Sie dazu berechtigt sind. Wenn Sie eines dieser Programme nutzen, gibt es bestimmte Anforderungen für die elektronische oder die Papiereinreichung.

In dem unwahrscheinlichen Fall, dass Ihre Identität gestohlen wird und der Dieb eine Steuererklärung mit Ihren Daten einreicht, wird Ihre elektronisch eingereichte Steuererklärung vom IRS als Duplikat zurückgewiesen. In diesem Fall müssen Sie eine Steuererklärung in Papierform einreichen und diese zusammen mit dem Formular 14039, dem „Identity Theft Affidavit“, per Post an die IRS schicken, um das Problem zu melden.