Stehende Skulptur: König Menkaure und Königin Kha-Merer-Nebu II
Quellen
Meisterwerk. Die um 2532-2510 v. Chr. geschnitzte Stehende Skulptur von König Menkaure und Königin Kha-Merer-Nebu II. ist sowohl ein Meisterwerk der ägyptischen Bildhauerei als auch eine Illustration der ägyptischen Konventionen für die Darstellung eines Königs und einer Königin. Die Skulptur ist knapp unter Lebensgröße, 54¾ Zoll hoch. Der Bildhauer verwendete Grauwacke, einen harten grauen Stein, den die Ägypter schätzten. Der Archäologe George Reisner entdeckte die Statue 1910 im Taltempel der Pyramide dieses Königs in Gizeh.
Konventionen. Diese Skulptur veranschaulicht deutlich die Hauptkonventionen der ägyptischen Königsskulptur. Der Bildhauer platzierte Menkaure auf der linken Seite des Betrachters und die Königin auf der rechten Seite. Der antike Betrachter hätte sofort erkannt, dass Menkaure die wichtigere Figur dieses Paares ist. Die Linke des Betrachters ist bei ägyptischen Darstellungen immer der Ehrenplatz. Der König und die Königin waren auch konventionell gekleidet, um ihren Rang in der ägyptischen Gesellschaft zu kommunizieren.
Standardmäßige königliche Kleidung. Menkaure trägt den nemes, einen Kopfschmuck, den nur der König trägt. Dieser Kopfschmuck bestand aus Stoff, der zu einer dreieckigen Form gefaltet wurde, die das Gesicht des Königs einrahmte. Zwei Läppchen hingen von den Dreiecken über die Brust des Königs. Der hintere Teil des Stoffes war um einen Haarzopf gewickelt. Obwohl der Kopfschmuck den größten Teil der Haare und des Kopfes des Königs bedeckte, waren seine Koteletten und Ohren sichtbar. In den Beispielen, in denen der Künstler Farbe verwendet hat, ist der Kopfschmuck blau und golden gestreift. Der König trägt auch einen rechteckigen falschen Bart, der aus Leder gefertigt war und mit Bändern befestigt wurde, die unter dem Nemes verknotet worden wären. Dieser Bart, der nur vom König getragen wurde, steht im Gegensatz zu dem längeren Bart, der in einer nach oben gerichteten Windung endete und nur vom Gott Osiris getragen wurde. Die Brust des Königs ist kahl. Er trägt einen charakteristischen Kilt, der Shendjet genannt wird und nur von Königen getragen wird. Der Kilt hat einen Gürtel und eine Klappe, die mittig zwischen seinen Beinen platziert war. Der König hält in jeder Hand einen Zylinder, der üblicherweise als Urkundenetui identifiziert wird und in dem die Urkunde Ägyptens aufbewahrt wurde, von der man annahm, dass sie sich im Besitz des Königs befand. Diese Statue zeigt auch einige Konventionen der Darstellung der männlichen Figur, die sowohl für Adlige als auch für Könige verwendet werden. Der König schreitet auf seinem linken Bein vorwärts, eine Pose, die typisch für alle stehenden, männlichen ägyptischen Statuen ist. Spuren von roter Farbe an den Ohren, dem Gesicht und dem Hals des Königs zeigen, dass die Haut ursprünglich mit rotem Ocker bemalt war. Diese Färbung war die konventionelle männliche Hautfarbe in der Statuistik und assoziierte den verstorbenen König oder Adligen wahrscheinlich mit dem Sonnengott Re.
Konventionen für die weibliche Bildhauerei. Die Statue der Königin Kha-merer-nebu II. zeigt auch die Konventionen für die Darstellung von Frauen in der ägyptischen Bildhauerei. Anders als bei Königen gab es für Königinnen keine eigenen Konventionen, die sich von anderen adligen Frauen abhoben. Die Perücke der Königin ist in drei Strähnen aufgeteilt, von denen zwei über die Schultern drapiert sind und eine über den Rücken fließt. Es gibt einen zentralen Teil. Das natürliche Haar der Königin ist auf der Stirn und an den Koteletten sichtbar, eine weitere gängige Konvention. Die Königin trägt ein langes, figurbetontes Kleid. Der Stoff ist so straff gespannt, dass er ihre Brüste, den Bauchnabel, das Schamdreieck und die Knie enthüllt. Dennoch ist die Länge recht bescheiden, mit einem Saum, der bis knapp über die Knöchel reicht. Die Arme der Königin sind konventionell angeordnet, wobei ein Arm über den Rücken des Königs führt und die Hand an seiner Taille erscheint. Die andere Hand der Königin führt über ihren eigenen Unterleib und ruht auf seinem Arm. Diese Pose deutet auf die Abhängigkeit der Königin vom König für ihre Stellung in der Gesellschaft hin. In Paarstatuen, die Männer zeigen, die für ihren Status von ihren Frauen abhängig waren, umarmen die Männer die Frauen.
ZWEI LIEBESGEDICHTE
Kairo Ostracon 2518
A man speaks of his love:
If I could just be the washerman
doing her laundry for one month only,
I would be faithful to pick up the bundles,
Sturdy to beat clean the heavy linens,
But gentle to touch those finespun things
Lying closest the body I love.
I would rinse with pure water the perfumes
That linger still in her tunics,
And I’d dry my own flesh with the towels
She yesterday held to her face.
The touch of her clothes, their textures,
Her softness in them …
Thank god for the body,
Its youthful vigor!
Papyrus Chester Beatty I
Eine Frau spricht von ihrem zukünftigen Freund:
I just chanced to be happening by
in the neighborhood where he lives;
His door, as I hoped, was open—
And I spied on my secret love.
How tall he stood by his mother,
Brothers and sisters little about him;
Love steals the heart of a poor thing like me
Pointing her toes down his street.
And how gentle my young love looked
(there’s none like him),
Character spotless they say …
Out of die edge of my eye
I caught him look at me as I passed.
Alone by myself at last,
I could almost cry with delight!
Now just a word with you, love,
That’s what I’ve wanted since I first saw you.
If only Mother knew of my longing
(and let it occur to her soon)—
O Golden Lady, descend for me.
Plant him square in her heart!
Then I’d run to my love, kiss him hard
Right in front of his crew.
I’d drip no tears of shame or shyness
Just because people were there,
But proud I’d be at their taking it in
(Let them drown their eyes in my loving you)
If you only acknowledge you know me.
(Oh, tell all Egypt you love me!)
Then I’d make solemn announcement:
Every day holy to Hather!
And we two, love, would worship together,
Kneel, a matched pair, to the Goddess.
Oh, how my heart pounds (try to be circumspect!)
Eager to get myself out!
Let me drink in the shape of my love
Tall in the shuddering night!
Quellen: „Cairo Ostracon 2518“, in Love Songs of the New Kingdom, übersetzt von John L. Foster (New York: Scribners, 1974), S. 30.
„Papyrus Chester Beatty I“, in Love Songs of the New Kingdom, übersetzt von Foster (New York: Scribners, 1974), S. 56-g57.
Stil in der Bildhauerei. Die Konventionen der ägyptischen Kunst machen es leicht, die Ähnlichkeit der Skulpturen zueinander zu betonen. Dennoch machen Details des Stils dieser Skulptur es möglich, Menkaure zu identifizieren. Alle seine Skulpturen zeigen markante Gesichtszüge. Sein Gesicht hat volle Wangen und die Augen
wölben sich leicht. Das Kinn ist knorrig, während die Nase bauchig ist. Seine Frau ähnelt ihm, wahrscheinlich weil das Gesicht des Königs in jeder Herrschaft zum Schönheitsideal wurde. In fast jeder Periode scheint jeder dem regierenden König zu ähneln.
Mangel an Bewegung . Ägyptische Bildhauer vermieden absichtlich die Darstellung von Bewegung. Anders als die antiken griechischen Bildhauer strebten die ägyptischen Künstler eine Zeitlosigkeit an, die die Vergänglichkeit von Bewegung ausschloss. Obwohl Menkaure und Kha-merer-nebu II. schreitend dargestellt wurden, versuchten die Bildhauer nicht, die Gewichtsverlagerung in den Hüften und die Dehnung der Muskeln darzustellen, die die Illusion erzeugen würden, dass sich die Statue bewegen könnte. Diese Einstellung zur Darstellung von Bewegung ist ein grundlegender Unterschied zwischen altägyptischer und griechischer Kunst.
Strukturelle Stützen . Ägyptische Bildhauer verließen sich auf Rücksäulen und die Vermeidung von negativem Raum, um ihre Skulpturen zu stützen. Die Rückensäule bildet in diesem Fall eine Platte, die bis zu den Schultern der Figuren reicht. Bei Statuen von Einzelpersonen wurde so viel von dem Steinblock entfernt, dass die Rückensäule nur das Rückgrat der Figur bedeckt. Hier verschwindet der gesamte Rücken der Figuren in dem verbleibenden Block. Der negative Raum, der Bereich zwischen Armen und Rumpf oder zwischen den Beinen, wurde nicht eingemeißelt.
Inschrift . Bei dieser Skulptur fehlt die Inschrift, die sich normalerweise auf dem Sockel und auf der hinteren Säule befindet. In diesem Fall kann Menkaure anhand seiner Gesichtszüge und der Tatsache, dass die Statue in einem von Menkaure erbauten Tempel gefunden wurde, identifiziert werden. Das Fehlen einer Inschrift deutet darauf hin, dass die Statue nicht fertiggestellt war. Fertige Skulpturen enthielten fast immer eine hieroglyphische Inschrift, die das Subjekt identifizierte.