Strände: Events rund um Galvestons Sandy Shores
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By Kimber Fountain │ Photos by Christa Schreckengost
Die 32 Meilen lange Barriereinsel, die als Galveston bekannt ist, ist vermutlich über 5.000 Jahre alt. Die frühesten Bewohner, die an den Stränden lebten, waren die Karankawa, ein indianischer Stamm, der sich über die gesamte Golfküste erstreckte und schätzungsweise schon um 1400 hier war. Cabeza de Vaca soll 1520 hier gestrandet sein, und natürlich kam 1817 Galvestons berühmteste Persönlichkeit, Jean Lafitte, hier an. Als Texas 1845 in die Vereinigten Staaten annektiert wurde, begann die Stadt ihr Wachstum als Handels- und Einwanderungszentrum, und ihre weichen Strände und ruhigen, warmen Gewässer entwickelten sich zum „Spielplatz des Südens“. Heute bieten die Strände von Galveston Island von einem Ende bis zum anderen, ob privat oder öffentlich, eine Reihe von Stranderlebnissen, die so vielfältig sind wie die historischen Geschichten, die im Sand vergraben sind.
East Beach
East Beach ist Galvestons Bonus-Strand, der durch einen Zufall während der Entwicklung von Galvestons Hafen im neunzehnten Jahrhundert entstand. In dem Versuch, die Strömungen zu verlagern und so den Hafen zu vertiefen, baute das Ingenieurkorps eine Reihe von Stegen an der Ostspitze der Insel.
Mit der Zeit verlagerte sich der Schlick und Sand, aber er begann auch, sich entlang der künstlichen Stege zu sammeln. Als der Seedeich von der ursprünglichen Konstruktion, die an der 6th Street endete, nach Osten entlang der Küstenlinie verlängert wurde, setzte sich die Anhäufung fort und wurde schließlich durch die Bemühungen einer Organisation des frühen 20. Jahrhunderts namens East-end Flats Improvement Committee aufgefüllt.
Der East Beach gilt heute nicht nur als der schönste, sondern auch als der angesagteste Strand von Galveston und ist der größte Strand in Texas, der am östlichen Ende der Insel liegt. In der Nebensaison bietet er einen ruhigen, friedlichen Rückzugsort von der Enge des Seedamms und ist bekannt für seine spektakulären Angel- und Vogelbeobachtungsmöglichkeiten. Aber in den Sommermonaten erwacht er zum Leben mit dem, wofür er berühmt ist: Konzerte, Festivals, Veranstaltungen, ein jährlicher Sandburgenwettbewerb, der vom American Institute of Architects gesponsert wird, und Partys, die von der Abenddämmerung bis zum Morgengrauen dauern. Anders als an den meisten Stränden Galvestons ist Alkohol am East Beach erlaubt, obwohl Glasbehälter verboten sind.
Der East Beach feierte gerade seine große Wiedereröffnung am Memorial-Day-Wochenende, wo er Verbesserungen im Wert von über 1,5 Millionen Dollar vorstellte. Die neue Strandpromenade, die Unterhaltungsbühne und der Pavillon werden an jedem zweiten, dritten und vierten Sonntagnachmittag von Mai bis September Gastgeber für eine kostenlose Konzertreihe sein.
Weitere Informationen zum Veranstaltungsplan und dem Programm finden Sie unter www.galveston.com.
1923 Boddeker Drive | (409)797-5111
Wochentags von 9 bis 18 Uhr, am Wochenende von 8 bis 19 Uhr
Der Eintritt beträgt $8 für Autos, $16 für Busse/RVs | Nur Bargeld
Stewart Beach
Nachdem er sich von einem eher schmutzigen Ruf in den 1980er und 90er Jahren erholt hat, ist Stewart Beach zu Galvestons Lieblingsstrandpark für Familien geworden. Er ist sauber und sicher, Alkohol ist verboten und er bietet eine Menge familienfreundlicher Annehmlichkeiten. Einfache Parkplätze, Liegestuhl- und Sonnenschirmverleih, Boogie-Board-Verleih, Volleyballplätze, Toiletten, Duschen, ein Souvenirshop und eine Snackbar verbinden den Spaß eines Strandtages mit Komfort und Bequemlichkeit. Rettungsschwimmer und Sicherheitspersonal sind während der Hauptsaison voll besetzt.
Stewart Beach veranstaltet den ganzen Sommer über spezielle Events und Veranstaltungen, wie Volleyballturniere und Sandburgenbauwettbewerbe. Der Stewart Beach Community Room kann für private Partys, Empfänge und andere Veranstaltungen gemietet werden, und Catering von außen ist erlaubt.
201 Seawall Blvd. (409)797-5182
Wochentags von 9 bis 17 Uhr, am Wochenende von 8 bis 18 Uhr
Eintritt $8 für Autos, $16 für übergroße Fahrzeuge | Nur Bargeld
Poretto Beach
In den 1950er Jahren war Henry Porretto, liebevoll „The Big Kahuna“ genannt, eine Vision für eine sichere und saubere Strandumgebung, die Aktivitäten für Familien und Erwachsene bot. Er gründete den Porretto Beach ursprünglich als Erweiterung von Porretto’s Motel und Beach Shop/Coffee Shop; es war eine All-Inclusive-Attraktion im Resort-Stil, die es Besuchern erlaubte, am Strand zu bleiben und zu spielen. Sechzig Jahre später wird es immer noch als Familienbetrieb geführt. Sonya Poretto und ihre beiden Kinder Alex und Nikki sind bestrebt, das von „The Big Kahuna“ begonnene Erbe fortzuführen und den Poretto Beach als eine schöne, leicht zugängliche und familienfreundliche Ergänzung zu jedem Galveston-Strandurlaub zu betreiben.
Eine große Auswahl an Speisen und Konzessionen steht den Poretto Beach-Besuchern zur Verfügung, da eine Reihe der umliegenden Restaurants direkt an Ihren Strandstuhl liefern. Restaurantlisten und Speisekarten sind erhältlich, und halten Sie Ausschau nach den Eiswagen, die sich regelmäßig ihren Weg durch den Sand bahnen. Um Ihren Spaß in der Sonne zu ergänzen, vermietet Porretto Sonnenschirme, Strandstühle, Jetskis und Schwimmer. Waschräume sind ebenfalls vor Ort.
10. & Seawall Blvd. | (281) 808 – 3431
9am-6pm | Parking is $8, $10 during special events,
Season Parking Pass available | www.porrettobeach.com
Pocket Parks
Wenn man die Küste Galvestons in Richtung Westen entlangfährt, endet der Seedeich, und die Orte einer geschäftigen Strandstadt verblassen in der Gelassenheit offener Ebenen und millionenschwerer Strandhäuser. Entlang dieser Strecke der San Luis Pass Road offenbart die Insel ihre angeborene Dualität; in der Innenstadt staunen die Touristen über das Ausmaß der Architektur aus dem 19. Jahrhundert, die mehr als hundert Jahre und unzählige Angriffe von Mutter Natur überstanden hat. Aber hier draußen, wo die Dünen direkt in die Prärie übergehen, bekommt man das Gefühl, dass die Insel viel älter ist als ihre Monumente. Die Schreie von Karakawa hallen nach, die Geschichten von LaFittes vergrabenem Schatz klingen in den Ohren, und man kann sich vorstellen, wie Galveston aussah, bevor es Galveston war.
Inmitten dieser alten Geschichten, an die man sich heute nur noch erinnert, liegen drei Pocket Parks, die von Galveston Parks and Recreation betrieben werden. Sea Gull Shores Beach, Sand Castle Beach und Sea Shell Beach umfassen jeweils über zehn Hektar glitzernde Golfküste und bieten einen einfachen Zugang zum und vom Wasser.
Sea Shell bietet Parkplätze, aber der Pavillon ist derzeit aufgrund von Schäden durch Hurrikan Ike im Jahr 2008 geschlossen. Sea Gull Shores bietet Parkplätze direkt am Strand. Sand Castle ist am besten für ein Strandabenteuer ausgestattet. Er umfasst ein pädagogisches Feuchtgebiet, Duschen im Freien und einen Schirm- und Stuhlverleih.
- Sea Gull Shores Beach Pocket Park 1 – 11102 San Luis Pass Rd. at 7 1/2 Mile Rd.
- Sand Castle Beach Pocket Park 2 – 11745 San Luis Pass Rd.
- Sea Shell Beach Pocket Park 3 – San Luis Pass Rd. at 11 Mile Rd, (409)740-0390; Wochentags 9 – 17 Uhr, Wochenende 9 – 18 Uhr; Parken $8 für Autos, $16 für Busse/RVs; nur Bargeld
Galveston Island State Park
Galveston Island State Park wurde 1975 eröffnet, nachdem er von Texas Parks and Wildlife von privaten Eigentümern erworben wurde. Er erstreckt sich über 2.000 Hektar und eine Menagerie von Küstentieren findet in den unberührten Feuchtgebieten Zuflucht. Barriereinseln wie Galveston und die sie umgebenden Feuchtgebiete spielen eine wichtige Rolle für den Fortbestand des Meereslebens im Golf, die Widerstandsfähigkeit der Dünen entlang der Strände und das Überleben des Ökosystems im Golf. Vögel aus der ganzen Welt landen während der Frühjahrs- und Herbstmigration in diesem Park und gesellen sich zu einer Reihe von Gürteltieren, Waschbären, Kaninchen, Forellen, Trommeln und Flundern, die alle in dieser Ecke des Küstenschutzes ihr Zuhause haben.
Der Galveston Island State Park erstreckt sich von der Küste bis zum Hafen und bietet das Beste von Strand und Bucht. Spielen Sie im Sand, schwimmen Sie im Meer oder machen Sie eine Wanderung entlang der kilometerlangen Wanderwege und Promenaden, die dem Naturliebhaber viele Gelegenheiten für Schnappschüsse bieten. Der State Park bietet auch eine Vielzahl von Campingplätzen zu unglaublich günstigen Preisen, entweder mit oder ohne Strom. Angeltipps, Tourenkarten, Preise und Reservierungen finden Sie auf der Website von Texas Parks and Wildlife.
14901 FM 3005 | (409)737-1222
Reservierungen (512)389-8900
Geöffnet an sieben Tagen in der Woche, ganzjährig
Eintrittsgebühr ist $5 pro Person, pro Tag
Campingplatzmieten variieren www.tpwd.state.tx.us
San Luis Pass
Der Strand, der als San Luis Pass bezeichnet wird, ist eigentlich nach der Wasserfläche benannt, die sowohl Galvestons Westspitze vom Festland trennt als auch die Galveston Bay mit dem Golf von Mexiko verbindet. Historisch gesehen war der San Luis Pass eine beliebte „Hintertür“ zur Insel für Piraten und Schmuggler. Aufgrund der geringen Tiefe des Einlasses war der Strand entlang des Passes jedoch oft der Ort, an dem viele unglückliche Crews auf Grund liefen, direkt in die Hände der unwillkommenen Karankawa oder der Männer des bedrohlichen Jean Lafitte. Heute liegt der Strand am San Luis Pass immer noch abseits der ausgetretenen Pfade und bietet keine Annehmlichkeiten außer der Ruhe und Abgeschiedenheit.
Surfen und Fischen sind das ganze Jahr über erlaubt, und entlang des Passes gibt es mehrere Startplätze in den Golf. Schwimmen ist nur auf der Golfseite erlaubt, und obwohl keine permanenten Rettungsschwimmer stationiert sind, patrouillieren Sicherheitsleute und Rettungsschwimmer im Sommer durch das Gebiet. Alkohol ist verboten, aber der Zugang mit Fahrzeugen zum Strand ist völlig frei und reicht bis zur Wasserkante.
Die Galveston-Seite des San Luis Pass ist ein öffentlicher Strand, der sich an der äußersten westlichen Spitze der Insel befindet. Der Eingang ist ausgeschildert und befindet sich kurz vor der Einfahrt auf die Galveston Tollbridge.
Der San Luis Pass County Park befindet sich über die Mautbrücke in Freeport, TX.
Palm Beach Inside Moody Gardens
Mit seinen weißen Sandstränden und Süßwasserlagunen bietet Palm Beach den Besuchern von Galveston Island seit 1988 eine malerische, familienfreundliche Abkühlung. Entdecken Sie ein interaktives Erlebnis mit dem neuen Lazy River und einer riesigen Turmrutsche!
Nun können Sie sich an den großen Verbesserungen erfreuen, die an Galvestons einzigem weißen Sandstrand vorgenommen wurden. Sie können sich nun auf weichen Stränden in der Sonne aalen und von einer üppigen, exotischen Landschaft umgeben sein.
Sie können auch eine Partie Beachvolleyball auf den regulären Sandvolleyballplätzen genießen. So oder so, Sie werden einen unvergesslichen Tag am Strand erleben.
Zu den Attraktionen gehören:
- Lazy River: Ein 650 Meter langer Lazy River bietet über 60 interaktive Punkte, an denen die Gäste am Ufer planschen und spritzen können, während ihre Freunde entlang des Lazy River Kurses vorbeischwimmen.
- Wave Pool: Ein 6.100 Quadratfuß großer Zero-Entry Wave Pool geht bis zu einer Tiefe von 5 Fuß, um eine Vielzahl von Altersgruppen anzusprechen.
- Tower Slides: Zwei geschlossene 18-Fuß-Turmrutschen bieten einen aufregenden Sprung der Erfrischung. Bitte beachten Sie, dass eine Mindesthöhe von 48″ erforderlich ist.
- Splashpad: Automatisierte Kippschalen, Sprühbögen und Fontänen. Keine Wassertiefe.
- Aquarium Adventure: Spielplatz mit acht Meter hohen Kletterplattformen, einem 25-Fuß-Hydro-Storm-Turm mit einem 500-Gallonen-Wasserkübel und mehr.
Kühlschränke sowie Essen und Getränke im Freien sind im Palm Beach nicht erlaubt. Schließfächer, Verkaufsstände und ein Souvenirladen sind ebenfalls vorhanden.
Der Eintritt ins Palm Beach beträgt für Erwachsene: 23,95 $; Kinder (4-12): 17,95 $; Senioren (65+): 17,95 $.
Palm Beach befindet sich innerhalb von Moody Gardens am One Hope Boulevard
(409)744-4673 oder (800)582-4673
www.moodygardens.com
Während es in Galveston viel zu tun gibt, ist es ein Ort, an dem es sich bequem anfühlt, wenig zu tun. Mit einer Länge von 10,4 Meilen ist die Uferpromenade am Golf von Mexiko der längste durchgehende Bürgersteig der Welt und zieht das ganze Jahr über Spaziergänger, Jogger, Radfahrer, Surfer, Sonnenanbeter, Skater und Touristen an. Es ist ein großartiger Ort, um zu trainieren oder einfach nur zu beobachten, wie ein Schwarm brauner Pelikane bei Sonnenuntergang über die Wellen gleitet. Wenn Sie jedoch ein paar einheimische Surfer sehen möchten, hat die Stadt Galveston bestimmte Bereiche des Strandes für diesen Zweck ausgewiesen. Dazu gehören die Strände zwischen der 17th Street & 21st St.; zwischen der 25th Street & 29th St.; zwischen der 29th Street & 53rd St.; 300 Fuß westlich der 61st Street, und westlich der 91st Street.