The Embryo Project Encyclopedia

Menstruationstampons sind weibliche Hygieneartikel, meist aus saugfähiger Baumwolle, die vorübergehend in die Vagina eingeführt werden, um das Blut einer Frau während der Menstruation aufzusaugen. Im Jahr 1931 erfand Earl Haas den im 21. Jahrhundert am häufigsten verwendeten Menstruationstampon. Später produzierte Gertrude Tendrich die erste kommerzielle Tamponmarke, Tampax, unter Verwendung des patentierten Designs von Haas. Der Tampon von Tendrich und Haas bestand aus fest verdichteter, saugfähiger Baumwolle, hatte die Form einer Kugel und war an der Basis mit einer Schnur versehen, die ein einfaches Entfernen aus dem Körper der Frau ermöglichte. Einige Tampons hatten einen Applikator aus Plastik oder Pappe, während andere digitale Tampons mit dem Finger eingeführt werden konnten. Die Erfindung des Tampons erweiterte die Möglichkeiten der Frauen, ihren Menstruationsfluss effizient zu steuern, und ermöglichte es ihnen, während der Menstruation körperlich aktiver zu sein.

Die meisten Frauen erleben ihre Menstruation einmal alle achtundzwanzig bis fünfunddreißig Tage, wenn sich ihre Gebärmutterschleimhaut ablöst, um das Organ auf die Aufnahme eines sich entwickelnden Embryos vorzubereiten. Das Menstruationsblut verlässt die Gebärmutter und wird über den Vaginalkanal aus dem Körper ausgeschieden. Bevor Wissenschaftler im 20. Jahrhundert den kommerziellen Menstruationstampon erfanden, stellten Frauen auf der ganzen Welt tamponähnliche Vorrichtungen aus verschiedenen Materialien her, die sie in ihre Vagina einführten, um Menstruationsblut aufzusaugen. Im alten Rom stellten Frauen tamponähnliche Vorrichtungen aus Wolle her, während die Frauen im alten Indonesien pflanzliche Fasern verwendeten. Frauen in Afrika stellten solche Geräte aus Gras her, und die alten Japanerinnen schufen ähnliche Geräte aus Papier.

Das Wort Tampon stammt von dem mittelalterlichen französischen Wort tampion, einem Stoffstopfen. Einige der frühesten Baumwolltampons, die aus einer Baumwollmasse mit einer Schnur hergestellt wurden, tauchten erstmals im achtzehnten und neunzehnten Jahrhundert in Europa auf. Diese Tampons wurden hauptsächlich als Verhütungsmittel verwendet und sollten das Eindringen von Spermien in den weiblichen Fortpflanzungstrakt zur Befruchtung der Eizelle verhindern oder verringern. Im Jahr 1880 beschrieb Paul Mundé, ein Arzt in den USA, acht verschiedene Verwendungsmöglichkeiten eines Tampons in der Vagina, allerdings war nicht eine davon der potenzielle Nutzen eines Tampons bei der Regulierung der Menstruation. Bis zur Erfindung des modernen Tampons im Jahr 1931 benutzte die Mehrheit der Frauen auf der ganzen Welt verschiedene Formen von Menstruationsbinden oder Stoffstücken, die in die Unterwäsche einer Frau gelegt wurden, um ihr Menstruationsblut aufzusaugen. Die Menstruationsbinden werden auch als Damenbinden bezeichnet. Tampons schränkten die körperlichen Aktivitäten einer Frau während der Menstruation oft ein und wurden von vielen Frauen als lästig empfunden.

In den späten 1800er Jahren entwickelten Erfinder Vorrichtungen, die Tampons ähnelten. Es ist jedoch unklar, ob diese Vorrichtungen für das Management des Menstruationsflusses oder für Hygienezwecke gedacht waren, indem sie den Fluss von nicht-menstruellem Vaginalausfluss stoppten. Im Jahr 1879 veröffentlichte das British Medical Journal in England einen Artikel mit dem Titel „Dr. Aveling’s Vaginal Tampon-Tube“, der die komplexe Konstruktion eines Tampon-Applikators aus Glas und Holz beschreibt. Der hohle Applikator enthielt das tamponähnliche Gerät, das aus Baumwolle und Wolle bestand, mit Chemikalien getränkt und mit einer Schnur zusammengebunden war. Laut dem Historiker Ashley Fetters ist es unklar, ob ein Arzt, eine Hebamme oder die Frau selbst das Gerät verabreicht hat. Fetters merkt an, dass der Erfolg dieses Geräts unbekannt ist.

Im frühen zwanzigsten Jahrhundert definierte The Nurse’s Dictionary of Medical Terms and Nursing Treatment Compiled for the Use of Nurses Tampons als Stöpsel aus antiseptischer Wolle, umgeben von Gaze, die in die Vagina eingeführt werden konnten und eine Schnur hatten, um die Entfernung zu erleichtern. Im neunzehnten Jahrhundert verschrieben Ärzte einigen Frauen Tampons, um nicht-menstruellen Ausfluss aus der Vagina aufzusaugen. Tampons aus dem frühen zwanzigsten Jahrhundert enthielten gelegentlich Kapseln mit antiseptischer Flüssigkeit, die von Ärzten zerbrochen wurden, um den gesamten Pfropfen zu durchdringen, bevor der Tampon in die Vagina der Frau eingeführt wurde. Ärzte verwendeten diese Tampons, um gynäkologische Infektionen oder Anomalien bei Frauen zu behandeln. In der Regel nähten Krankenschwestern die Tampons in Krankenhäusern an. Normalerweise waren Tampons außerhalb von Krankenhäusern nicht käuflich zu erwerben.

Nach Angaben des Historikers Jamie Schultz soll John Williamson in den 1920er Jahren eine Idee für einen Tampon gehabt haben, der speziell für die Regulierung der Menstruationsblutung gedacht war. Williamson war Angestellter bei Kimberly-Clark, einem Unternehmen, das Konsumgüter herstellt und vertreibt, darunter auch solche für die Hygiene. Laut Schultz stach Williamson angeblich Löcher in ein Kondom, das er mit dem saugfähigen Teil eines Kotex Menstruationstampons gestopft hatte. Er erklärte seine Produktidee seinem Vater, einem medizinischen Berater für Kimberly-Clark, aber seine Idee wurde schließlich abgelehnt.

Im Jahr 1931 entwickelte Earl Haas, ein Arzt in Colorado, einen Papp-Applikator-Tampon, der Menstruationsblut aufsaugen sollte. Er fertigte den Tampon im Inneren des Applikators aus einem eng gebundenen Streifen dichter Baumwolle, der zum einfachen Entfernen an einer Schnur befestigt war. Laut Fetters hatte eine Freundin Haas erzählt, dass sie einen Schwamm in ihre Vagina einführte, um ihre Menstruation zu bewältigen, und er beschloss, ein Einweggerät zu erfinden, um die sperrigen Menstruationsbinden zu ersetzen, die Frauen im frühen zwanzigsten Jahrhundert üblicherweise verwendeten.

Laut Fetters gab es in den 1930er Jahren ein allgemeines gesellschaftliches Unbehagen mit der Vorstellung, dass Frauen sich überhaupt in der Nähe ihrer Vagina berühren. Damals glaubten viele Menschen, darunter auch Ärzte, dass Frauen, die ihre Geschlechtsorgane während der Tamponbenutzung berühren, sich selbst sexuell verletzen oder das Jungfernhäutchen zerreißen würden. Das Jungfernhäutchen ist eine Gewebemembran, die sich an der Öffnung der Vagina befindet und die viele Menschen mit der Jungfräulichkeit einer Frau in Verbindung bringen. Damals, in den USA und vielen anderen Teilen der Welt, galt die Jungfräulichkeit einer Frau als heilig und hielt die Frau vor der Ehe moralisch rein. Laut Sherra Vostral, Autorin von Under Wraps: A History Of Menstrual Hygiene Technology, betrachteten einige Menschen den Gebrauch von Tampons als etwas, das eine Frau unrein macht, und deshalb rieten einige Gruppen davon ab. Laut Fetters versuchte Haas, einen Tampon zu entwickeln, der in die Vagina eingeführt werden konnte, ohne dass die Frau ihre Geschlechtsorgane direkt berühren musste. Er modellierte den Applikator nach dem Vorbild von Teleskoprohren, wobei ein kleineres Rohr in das andere, größere Rohr passt.

Nachdem Haas den kommerziellen modernen Tampon erfunden hatte, entwickelte man das Gerät weiter und es gewann an Popularität. Am 19. November 1931 meldete Haas ein Patent für sein Gerät an und erhielt es 1933. Kurz darauf verkaufte er das Patent an die Geschäftsfrau Gertrude Tendrich für 32.000 Dollar. Tendrich erweiterte die Produktion von zu Hause genähten Tampons und gründete die erste kommerzielle Tamponmarke, Tampax. Der Name für das Unternehmen kombinierte das Wort Tampon mit dem Begriff Vaginalpackungen, der in den frühen 1900er Jahren verwendet wurde, um sich auf Geräte zur Menstruationskontrolle zu beziehen. Innerhalb eines Jahres begannen andere Unternehmen, ähnlich gestaltete Menstruationstampons zu produzieren. In den 1930er Jahren wurden Tampax und andere Marken von Menstruationstampons in Geschäften zum Kauf angeboten.

Während des Zweiten Weltkriegs wurden Tampons immer beliebter und der Absatz stieg. Speziell Tampax-Tampons waren für fünfunddreißig Cent erhältlich und die Verkäufe stiegen bis zum Ende des Krieges um das Fünffache. In den frühen 1940er Jahren wurden Tampax-Tampons oft in diskreten Zehnerpackungen per Post verschickt. Vor der Erfindung der kommerziellen Tampons trugen die meisten Frauen Menstruationsbinden oder etwas Ähnliches, was ihre körperliche Aktivität einschränkte. Fetters spekuliert, dass der Anstieg der Tampon-Popularität während des Zweiten Weltkriegs dadurch verursacht wurde, dass die Frauen körperlich aktiver wurden und in den Fabriken arbeiteten. Während dieser Zeit, so die Historikerin Nancy Friedman, waren Tampons auch bei Sportlerinnen, Schauspielerinnen, Models und Sexarbeiterinnen besonders beliebt. Der Tampon blieb jedoch das beliebteste Menstruationshilfsmittel bei Frauen in den USA. Laut einer Umfrage aus den Jahren 1940 bis 1944 benutzte in den USA nur ein Viertel der Frauen regelmäßig Tampons. Bis 1949 erschienen Anzeigen für Tampax-Tampons in mehr als fünfzig Zeitschriften.

Im Jahr 1945 entwickelte Judith Esser-Mittag, eine deutsche Gynäkologin, einen Tampon, der keinen Applikator benötigte, einen digitalen Tampon. Esser-Mittags Tampon wurde digitaler Tampon genannt, weil er mit dem Finger, also einem Finger, eingeführt werden konnte. Das Gerät wurde schließlich O.B.-Tampon genannt, was für onhe binde steht. Onhe binde ist ein deutscher Begriff, der „ohne Binden“ bedeutet und den Ersatz von Damenbinden oder Tampons durch Tampons bezeichnet. Diese Art von Tampon wurde in Teilen der USA und auch in vielen anderen Ländern populär. Das lag zum Teil daran, dass er als umweltfreundlicher angesehen wurde, weil er keinen Applikator aus Plastik oder Pappe hatte, der als zusätzlicher Abfall in den Müll geworfen werden würde. Esser-Mittag schloss sich mit dem Arzt Carl Hahn zusammen, um die Firma O.B. Tampon zu gründen, die schließlich an einen großen Konsumgüterhersteller verkauft wurde, aus dem schließlich Johnson & Johnson hervorging.

Während der frühen Geschichte des Tampons hatten laut der Historikerin Carla Rice, die sich mit Frauenstudien befasst, einige Menschen, darunter auch Ärzte, Bedenken gegen die Verwendung des Geräts. Jahrhunderts lehnten einige Menschen die Verwendung von Menstruationstampons aus religiösen und moralischen Gründen ab. Sie behaupteten, die Tampons würden das Jungfernhäutchen einer jungen Frau zerreißen, das ihre Jungfräulichkeit kennzeichnete, oder junge Mädchen dazu bringen, sexuelle Gefühle zu erleben. Laut Fetters begrüßten Ärzte, die als Vordenker galten, die Tampons und empfahlen sie ihren Patientinnen. Andere Ärzte jedoch verurteilten Tampons.

In den 1960er Jahren brachten Firmen neuartige Designs für Tampons heraus und ihre Popularität stieg. Fetters merkt an, dass viele dieser Firmen ihren Tampons Namen gaben, die die Geheimhaltung der Menstruation und das diskrete Verbergen der Regelblutung einer Frau betonten. Einige der gängigen Produktnamen waren Fibs, Lillettes und Pursettes. In den 1970er Jahren gewannen neuartige Tampons, die Deodorants und Parfüm enthielten, an Popularität, obwohl Bedenken hinsichtlich ihrer Sicherheit aufkamen, als einige Frauen allergische Reaktionen auf diese Tampons zeigten. 1973 führte die Firma Playtex den ersten Kunststoffapplikator mit Kuppelspitze ein, den einige Frauen als einfacher in die Vagina einzuführen betrachteten.

Mitte der 1970er Jahre führte der Kongress strengere Vorschriften für in den USA hergestellte Tampons ein. Der Food, Drug, and Cosmetic Act stufte Tampons als Medizinprodukte statt als Kosmetika ein. Diese Änderung verlangte, dass Tampons umfangreicheren Tests unterzogen wurden, bevor sie auf den Markt kamen. Im Gegensatz zu Kosmetika mussten Medizinprodukte nicht mit einer Liste der chemischen Inhaltsstoffe versehen werden. Ab 2018 müssen Tamponhersteller keine Liste der Inhaltsstoffe offenlegen, während bei Produkten wie Mascara und Shampoo alle Inhaltsstoffe auf dem Etikett aufgeführt werden müssen. 1975 entwickelte der Handelsgüterkonzern Procter & Gamble einen neuartigen Tampon namens Rely, der nach Angaben von Frauen weniger häufig gewechselt werden musste und potenziell für die gesamte Dauer der Menstruationsblutung im Körper der Frau bleiben konnte. Zu dieser Zeit waren die meisten Tampons auf dem Markt nur für eine Verweildauer von einigen Stunden im Körper gedacht. Rely enthielt Kügelchen aus Carboxymethylcellulose (CMC), einer Chemikalie, die den Tampon besonders saugfähig machte. Japan verbot die Verwendung von Rely aufgrund seiner chemischen Inhaltsstoffe, die USA jedoch nicht. Procter & Gamble begann, eine kleine Probe von Rely-Tampons zu testen, bevor die neue Gesetzgebung im Jahr 1976 verabschiedet wurde. Aufgrund der sich verschiebenden Gesetzgebung musste Rely unter dem neuen Gesetz nicht ausgiebig getestet werden und konnte in den USA verkauft werden.

Obwohl Rely eine Zeit lang kommerziellen Erfolg hatte, zeigte die Verwendung des Produkts die Gefahren auf, die entstehen, wenn ein Tampon über einen längeren Zeitraum in der Vagina bleibt. Im Jahr 1978 beschuldigte das Berkeley Women’s Health Collective die Hersteller von Rely, Informationen über die Zusammensetzung und Sicherheit des Tampons zurückzuhalten. Trotzdem benutzten in den späten 1970er Jahren fast 25 Prozent der Tamponbenutzerinnen Rely oder einen ähnlichen hyperabsorbierenden Tampon. Bis 1980 wurden den US Centers for Disease Control (CDC) über 100 menstruationsbedingte Fälle von toxischem Schocksyndrom gemeldet. Das toxische Schocksyndrom ist eine bakterielle Infektion, bei der Bakterien im Körper gefährliche Giftstoffe freisetzen. Die Infektion wird vor allem dadurch verursacht, dass Tampons zu lange in der Vagina bleiben. Das toxische Schocksyndrom kann Fieber, Hautausschlag, Hautabschälung und niedrigen Blutdruck verursachen und kann unbehandelt tödlich sein. Achtunddreißig der Fälle, die der CDC bis 1980 gemeldet wurden, verliefen tödlich. Im September 1980 veröffentlichte die CDC eine Studie, die zeigte, dass die Verwendung von Rely und anderen Tampons bei längerem Gebrauch das Risiko eines toxischen Schocksyndroms drastisch erhöhte. Procter & Gamble rief Rely-Tampons kurz nach Veröffentlichung der Studie zurück.

Bis Juni 1983 wurden der CDC über 2200 Fälle von toxischem Schocksyndrom gemeldet. Eine Studie der Forscher Philip Tierno und Bruce Hanna aus dem Jahr 1989 zeigte einen Zusammenhang zwischen dem toxischen Schocksyndrom und den Tamponbestandteilen CMC, Polyester, Polyacrylat und Rayon. Die Studie zeigte, dass Tampons aus synthetischen Fasern eine Gefahr für das toxische Schocksyndrom für Frauen darstellen könnten, die ihre Tampons nicht innerhalb der empfohlenen Zeitspanne wechselten. In den 1980er Jahren setzten sich Befürworter der reproduktiven Gesundheit dafür ein, dass Tamponhersteller Frauen empfehlen, Tampons mit der geringsten Saugfähigkeit zu verwenden und sie wie vorgeschrieben zu entfernen, um ein toxisches Schocksyndrom zu verhindern. Nach dieser Kampagne und den Ergebnissen von Studien zum toxischen Schocksyndrom begannen Tamponhersteller, Warnhinweise auf Tamponschachteln zu drucken, um auf die Gefahren hinzuweisen, die entstehen, wenn Tampons über einen längeren Zeitraum in der Vagina bleiben. 1989 verlangte die US Food and Drug Administration von den Tamponherstellern die Einführung eines Systems von unterschiedlichen, gekennzeichneten Saugstärken oder Größen. Das unterschied einige Tampons als saugfähiger als andere, so dass Frauen besser darüber informiert waren, wie lange sie ihren Tampon in der Scheide lassen konnten. Seit 2018 enthalten die meisten Menstruationstampons kein CMC, Polyester oder Polyacrylat, und einige Forscher haben nachgewiesen, dass diese Chemikalien das Bakterienwachstum verstärken.

Im einundzwanzigsten Jahrhundert ist das moderne Tampondesign im Allgemeinen bei allen Marken ähnlich. Der Tampon selbst besteht meist aus saugfähiger Baumwolle und Rayon, einer Kunstfaser. Die Form des Tampons ist eine kleine zylindrische Kugel, an deren Unterseite ein Faden befestigt ist. Einige Tampons haben einen Einwegplastikapplikator, der den Tampon in sich aufnimmt, und einen Einwegplastikstempel, der den eigentlichen Tampon beim Einführen in die Vagina aus dem Applikator drückt. Tampons mit Pappapp-Applikator haben ein ähnliches Design wie die mit Kunststoff-Applikator, gelten aber als umweltfreundlicher, da ihre Papp-Applikatoren biologisch abbaubar sind. Tampons sind Einwegtampons und für den einmaligen Gebrauch bestimmt.

Um einen Tampon mit Kunststoff- oder Pappappapp-Applikator einzuführen, wird der gesamte Applikatorschaft in die Vagina eingeführt, bis nur noch der Kolben außerhalb des Körpers der Frau ist. Die Frau übt dann Druck auf den Tamponstempel aus und führt den Tampon in den Vaginalkanal ein. Anschließend entfernt sie den leeren Applikator. Der Tampon kann je nach Typ vier bis acht Stunden im Körper verbleiben, einige können sogar noch länger in der Scheide bleiben. Ab 2018 werden Tampons in der Regel nach den Saugstärken, den sogenannten Größen, unterschieden. Die gebräuchlichsten Bezeichnungen für die Größen sind Junior/Slim/Light, Regular, Super, Super-Plus und Ultra und sie unterscheiden sich in der Menge der Flüssigkeit, die sie aufnehmen können. Frauen, die stärkere Menstruationsblutungen haben, können die saugstarken Tampons Super, Super-Plus und Ultra verwenden, so dass sie die Tampons nicht so häufig entfernen und austauschen müssen wie bei Junior/Slim/Light oder normalen Tampons.

Obwohl viele Frauen Tampons als bequemere und komfortablere Alternative zu Binden für die Bewältigung der Menstruation empfinden, gibt es einige besondere Risiken, die mit der Verwendung von Tampons verbunden sind, die für Binden nicht gelten. Wenn eine Frau einen Tampon länger als die empfohlenen vier bis acht Stunden in ihrem Körper belässt, besteht die Gefahr, dass sie ein toxisches Schocksyndrom entwickelt. Der Zustand kann mit Antibiotika behandelt und verhindert werden, wenn die Frau denselben Tampon nur kürzer als die auf dem Produktetikett aufgedruckte Zeitspanne im Körper behält.

In den späten 1990er Jahren wurden Tampons von einigen feministischen Gruppen kritisiert, die den Herstellern vorwarfen, Tampons zu verkaufen, die Dioxin, ein Karzinogen, oder einen krebserregenden Stoff enthielten. Im Jahr 2000 fand an der James Madison University in Harrisonburg, Virginia, die erste Anti-Tampon-Konferenz statt. In den späten 1990er Jahren stellten die meisten kommerziellen Tamponmarken öffentlich von der Chlorbleiche, bei der Dioxin als Nebenprodukt entsteht, auf ein chlorfreies Bleichverfahren um, bei dem kein Dioxin entsteht. Jahrhunderts äußerten einige Aktivisten Bedenken über die Umweltauswirkungen der Verwendung von Tampons mit Plastik- oder synthetischen Applikatoren. Infolgedessen begannen Tamponhersteller, umweltfreundlichere Tamponoptionen zu produzieren. Einige Frauen begannen, Schwämme, Bio-Baumwoll- und Häkeltampons zu verwenden, um ihre Menstruation zu regulieren. Im Jahr 2020 werden schätzungsweise siebzig Prozent der menstruierenden US-Frauen Tampons verwenden. Außerhalb der USA verwenden viele Frauen digitale Tampons, die keinen Applikator benötigen, obwohl diese in den USA weniger verbreitet sind.