Thomas Andrews

Thomas Andrews, (geboren am 7. Februar 1873 in Comber, in der Nähe von Belfast, Nordirland-gestorben am 15. April 1912 auf See, im nördlichen Atlantik), irischer Schiffskonstrukteur, der vor allem für das Design der Luxusliner Olympic und Titanic bekannt war.

Andrews wurde in eine prominente Familie hineingeboren; sein Bruder John wurde später Premierminister von Nordirland, und sein Onkel William James Pirrie war Haupteigentümer der Belfaster Schiffbaufirma Harland and Wolff. Von 1889 bis 1894 arbeitete Andrews als Lehrling in der Firma. Beliebt und fleißig, stieg er schnell innerhalb der Firma auf. In den späten 1890er Jahren leitete er die Reparaturabteilung und war in der Folge am Bau zahlreicher Schiffe beteiligt, darunter die Baltic und die Oceanic. Andrews, der für seine innovativen Entwürfe bekannt war, wurde später zum Leiter der Konstruktionsabteilung ernannt, und 1907 wurde er auch Geschäftsführer von Harland und Wolff. Darüber hinaus war Andrews Mitglied in verschiedenen Organisationen, insbesondere der Royal Institution of Naval Architects (1901).

Im Jahr 1907 beschloss die White Star Line, eine Klasse von Luxuslinern zu schaffen, und Harland and Wolff wurde mit dem Bau der Schiffe beauftragt. Letztendlich wurde Andrews der Hauptkonstrukteur der Olympic und der Titanic, die nach ihrer Fertigstellung die größten und wohl luxuriösesten Liner ihrer Zeit waren. Die endgültigen Pläne sahen 16 wasserdichte Abteile mit Türen vor, die von der Brücke aus geschlossen werden konnten, um die Abteile bei Bedarf abzudichten; vier Abteile konnten überflutet werden, und das Schiff blieb trotzdem schwimmfähig. Dieses System führte teilweise dazu, dass White Star die Schiffe als praktisch unsinkbar bezeichnete.

The Titanic.

The Bettmann Archive

Als die Olympic im Juni 1911 unter großem Tamtam ihre Jungfernfahrt antrat, war Andrews an Bord und machte sich Notizen für Verbesserungen. Im April 1912 war er auch ein Passagier, als die Titanic zu ihrer ersten Reise aufbrach. Nachdem das Schiff am 14. April einen Eisberg gerammt hatte, beurteilte Andrews den Schaden und stellte fest, dass das Schiff sinken würde. Obwohl das Schiff die vom British Board of Trade geforderte Anzahl an Rettungsbooten übertraf, reichte es nur für etwa die Hälfte der Menschen an Bord. Berichten zufolge wurde Andrews zuletzt im Raucherraum der ersten Klasse gesehen, obwohl einige behaupteten, dass er am Ende auf dem Deck war und den im Wasser befindlichen Menschen Stühle zuwarf. Die Titanic sank am 15. April um etwa 2:20 Uhr. Andrews‘ Leiche wurde nie geborgen.