Warum Rock Hudson und Linda Evans scheinbar unschuldigen Kuss in Dynasty Schlagzeilen machten

Es war ein keuscher Kuss, selbst für damalige Fernsehstandards, aber er sorgte für Schlagzeilen auf der ganzen Welt. Als Gaststar Rock Hudson, der kantige Hauptdarsteller von einst, im Februar 1985 in einer Folge des Soap-Dramas „Dynasty“ die Lippen mit Serienstar Linda Evans schloss, war er bereits an AIDS erkrankt, hielt seine Diagnose aber geheim.

Hudson starb am 2. Oktober 1985 im Alter von 59 Jahren an den Komplikationen von AIDS. Obwohl er während seiner Hollywood-Karriere in zahlreichen Schauspielrollen auftrat, darunter Giant (1956) an der Seite von Elizabeth Taylor und Pillow Talk (1959) und Lover Come Back (1961) mit Doris Day, sowie die Hauptrolle in der TV-Serie McMillan & Wife (1971-1977), sollte sein Tod an der damals unverstandenen und verleumdeten Krankheit sein bleibendes öffentliches Vermächtnis bleiben.

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Hudson versteckte seine Diagnose

„Ich muss Linda küssen. Was zum Teufel soll ich tun?“, soll er seine Privatsekretärin gefragt haben, nachdem er das „Dynasty“-Drehbuch eine Woche vor den Dreharbeiten für die Kussszene Ende 1984 erhalten hatte. Anfang des Jahres diagnostiziert, hatte Hudson die Details seiner Krankheit geheim gehalten, so wie er schon lange versucht hatte, seine Homosexualität vor seinen Fans zu verbergen. Hudson informierte weder Evans noch den Produzenten der Serie, Aaron Spelling, über die Diagnose.

Nach seinen Memoiren Rock Hudson, His Story, benutzte der Schauspieler vor den Dreharbeiten mehrere Sprays und Mundspülungen und sagte seiner Sekretärin hinterher, dass „der Kuss vorbei ist. Gott sei Dank.“

Da es wenig öffentliche Informationen über AIDS gab, begannen Gerüchte zu kursieren, dass er Evans angesteckt habe

Hudsons Gesundheitszustand wurde der Welt offenbart, als er im Juli 1985, wenige Monate nach der Episode, im Ritz Hotel in Paris plötzlich zusammenbrach. Er wurde in das amerikanische Krankenhaus in Neuilly gebracht, wo es zunächst hieß, er werde wegen Leberkrebs behandelt. Andere Berichte begannen zu kursieren, dass er AIDS hatte und in Frankreich in Behandlung war. Innerhalb weniger Tage bestätigte ein Sprecher von Hudson, dass er am erworbenen Immunschwächesyndrom leide, und der Schauspieler wurde zur weiteren Behandlung in die Vereinigten Staaten zurückgebracht. Er war die erste große Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die sich offen zu seiner AIDS-Diagnose bekannte.

Berichte und Klatsch über Hudson, der Evans während der Dreharbeiten mit der Krankheit infiziert haben könnte, begannen innerhalb eines Monats nach der Bestätigung seiner Diagnose im Juli in den Nachrichtensendungen des Fernsehens und in Boulevardzeitungen zu kursieren. Die öffentliche Aufklärung über die Krankheit war damals nicht existent und die unbegründeten Berichte trugen dazu bei, die Gerüchte über eine Ansteckung anzuheizen, obwohl einige medizinische Berater zu der Zeit erklärt hatten, dass es keine Beweise dafür gab, dass AIDS durch beiläufiges Küssen übertragen werden könnte.

Als sich die Nachricht von seiner Diagnose verbreitete, kamen auch Berichte darüber, dass Evans nach der Interaktion mit Hudson hysterisch war und um ihr Leben fürchtete, und dass sie verzweifelt war, sich auf die Krankheit testen zu lassen. Die Dynasty-Produzenten sprachen die Berichte bald an. „Alles, was ihr zugeschrieben wird – dass sie um Bluttests bittet, dass sie Rock Hudson verklagt, dass sie in Panik ist – ist nicht wahr“, erklärte ein Sprecher der Show.

„Als wir die Szene drehten, war ich sehr schüchtern“, erinnerte sich Evans an den Kuss während einer Episode von Lifetime Intimate Portrait. „Daraufhin haben sie ihn neu gedreht, weil sie meinten, er sei nicht leidenschaftlich genug. Und später, als ich herausfand, dass er AIDS hatte, habe ich verstanden, wie sehr er versucht hat, mich zu schützen.“ Rückblickend hält Evans diese Zeit für „eine sehr gute Zeit in meinem Leben, weil ich sehen konnte, wer die Menschen waren“, und gibt zu, dass einige „anfingen, sich von mir fernzuhalten. Die Leute wollten mich nicht mehr umarmen.“

Viele stellten sich in seinen letzten Monaten hinter Hudson

Evans blieb Hudson in seinen letzten Monaten ein treuer Freund, ebenso wie die ehemaligen Co-Stars Taylor und Day. „Ich bin sehr traurig, dass diese Art von Dingen passiert, während Rock um sein Leben kämpft“, sagte Evans während eines Promo-Interviews für Dynasty im Jahr 1985. „Meine einzige Sorge gilt Rock. Er ist ein so liebenswerter, freundlicher Mann. … Das Wertvollste, was wir aus dieser ganzen Situation mit Rock lernen können, ist, dass wir besser über AIDS informiert sind und dass wir nicht verrückt werden und in Panik geraten und anfangen, Dinge anzunehmen, die einfach nicht wahr sind.“

Als Taylor Hudson nach seiner Rückkehr aus Frankreich im UCLA Medical Center besuchte, war sie laut People mehr besorgt über den Einfluss auf sein Immunsystem als über ihre eigene Gesundheit. Hudsons Krankheit und sein Tod veranlassten Taylor dazu, etwas für den Kampf gegen HIV/AIDS zu tun. Entsetzt über sein Leiden und die Verurteilung der Erkrankten schloss sie sich 1985 mit einer kleinen Gruppe von Ärzten und Wissenschaftlern zusammen, um die American Foundation for AIDS Research (amfAR) zu gründen. 1991 gründete sie ihre eigene Organisation, die Elizabeth Taylor AIDS Foundation.

Nicht einmal einen Monat vor seinem Tod sollte Hudson an einem Auftritt teilnehmen, um Geld für die Suche nach einem Heilmittel für AIDS zu sammeln. Hudson hatte Berichten zufolge Karten im Wert von 10.000 Dollar gekauft, war aber letztlich zu krank, um persönlich anwesend zu sein. Stattdessen schickte er ein Telegramm mit folgendem Inhalt: „Ich bin nicht glücklich, dass ich krank bin. Ich bin nicht glücklich, dass ich AIDS habe. Aber wenn das anderen hilft, kann ich wenigstens wissen, dass mein eigenes Unglück einen positiven Wert hatte.“