Was fressen Grashüpfer?

Die kurze Antwort: Grashüpfer sind überwiegend Pflanzenfresser, darunter auch wichtige landwirtschaftliche Nutzpflanzen. Wenn ihnen keine anderen Möglichkeiten zur Verfügung stehen, fressen Grashüpfer auch verrottende tierische Stoffe.

Für weitere Informationen über Grashüpfer und was Grashüpfer fressen, lesen Sie weiter.

Was sind Grashüpfer?

Grashüpfer sind Insekten, die zur Ordnung der Orthoptera gehören. Zu dieser Ordnung gehören auch Grillen und Heuschrecken, die die nächsten Verwandten der Grashüpfer sind.

Wissenschaftler unterteilten Grashüpfer früher generell in zwei grobe Kategorien: Kurzhörnige und langhörnige. Kurzhörnige Grashüpfer gehören heute zur Familie Acrididae und langhörnige Grashüpfer zur Familie Tettigoniidae.

Die Familie Acrididae umfasst sowohl Grashüpfer als auch Heuschrecken, während die Familie Tettigoniidae sowohl Grashüpfer als auch Katydiden umfasst. Wenn in diesem Artikel von Heuschrecken die Rede ist, kann es sich um Arten aus einer der beiden Familien handeln, aber nicht um Heuschrecken oder Katzenläuse, sofern nicht anders angegeben.

Spaßfakt: Heuschrecken sind über 300 Millionen Jahre alt und damit ihr ältester Vorfahre sogar älter als die Dinosaurier.

Bei der Betrachtung einer Heuschrecke sieht man die drei Körpersegmente, aus denen alle Insektenarten bestehen: einen Kopf, einen Thorax und einen Hinterleib. Ihr gesamter Körper ist von einem harten Außenskelett umhüllt.

Am Kopf haben Heuschrecken Palpen, mit denen sie die Nahrung greifen können, und Mandibeln, die sie dann zerkleinern. Am Kopf befinden sich auch ein Paar Fühler und ein Paar Facettenaugen.

Die meisten Heuschreckenarten haben zwei Flügelpaare und können fliegen, aber einige Arten entwickeln nie Flügel und bleiben auf dem Boden. Ähnlich wie Grillen können Grashüpfer ihre Flügel benutzen, um artspezifische Gesänge zu erzeugen.

Während Grillen dies erreichen, indem sie ihre Flügel aneinander reiben, reiben Grashüpfer den unteren Teil ihrer Sprungbeine gegen ihre Vorderflügel. Ihre „Ohren“ sind eigentlich Membranen, die sich auf ihrem Bauch befinden und vibrieren, und sie sind in der Lage, viele verschiedene Lieder und Geräusche zu verarbeiten.

Heuschrecken haben sechs Beine, die auf ihrem Brustkorb entspringen: vier Laufbeine und zwei Springbeine. Die Laufbeine dienen, wie der Name schon sagt, in erster Linie zum Laufen auf dem Boden, haben aber auch die Funktion, Nahrung festzuhalten.

Die Springbeine sind viel größer und ausgeprägter als die Laufbeine und sind ein Hauptunterscheidungsmerkmal der Heuschrecken. Mit diesen kräftigen Beinen können Heuschrecken in einem einzigen Satz etwa zehn Zentimeter hoch und fast einen Meter weit springen.

Während es so aussieht, als würden sie springen, benutzen Heuschrecken tatsächlich eine katapultartige Bewegung mit ihren Beinen, um sich in die Luft zu katapultieren.

Spaßfakt: Wenn wir Menschen so weit wie Grashüpfer springen könnten, wären wir in der Lage, ein ganzes Fußballfeld zu überqueren!

Über 11.000 Arten von Grashüpfern wurden identifiziert, und es gibt etwa 375 Arten in Nordamerika. Sie sind in der Regel braun oder grün, können aber auch gelbe, rote, schwarze und orangefarbene Muster haben.

Die kleinsten Heuschrecken sind die Pygmäen-Grashüpfer (Tetrigidae) mit einer Länge von 0,6 Zoll, und die größte Heuschrecke der Welt ist die Giant Weta mit 4 Zoll. Diese Ungetüme sind so schwer, dass ihre Beine nicht stark genug sind, um wie andere Heuschrecken zu springen.

Heuschrecken sind robuste Insekten, die in allen möglichen Lebensräumen von Wüsten bis zu Bergen zu finden sind, und es gibt Arten auf allen Kontinenten außer der Antarktis. Einige Heuschreckenarten sind ausgesprochene Baumbewohner, aber viele andere bevorzugen es, im Unterholz von Wäldern oder auf grasbewachsenen Feldern zu leben.

Die meisten Heuschreckenarten sind tagaktiv, was bedeutet, dass sie tagsüber aktiv sind und in der Nacht ruhen. Heuschrecken verstecken sich während der Ruhezeit unter Blättern und in dichter Vegetation und verbringen ihre Tage mit der Nahrungssuche.

Grashüpfer sind in der Regel Einzelgänger und kommen nur zur Paarung zusammen. Nur Männchen und Weibchen der gleichen Art paaren sich, und sie erkennen sich gegenseitig durch verschiedene Mittel. Einige Arten verwenden spezielle Gesänge oder Pheromone, während andere sich sogar auf ihr Aussehen verlassen.

Räuber der Heuschrecke

Es gibt viele Tiere, die Heuschrecken fressen, und sie sind ein wichtiger Teil vieler Nahrungsnetze. Vögel sind einer ihrer wichtigsten Räuber, mit vielen verschiedenen Arten vom Eichelhäher bis zum wilden Truthahn, die an den heimischen Engerlingen knabbern.

Auch verschiedene Säugetiere jagen sie, von Waschbären und Opossums bis hin zu Fledermäusen und Nagetieren. Da die meisten dieser Tiere nachts jagen, fangen sie oft Heuschrecken, die gerade ruhen.

Reptilien wie Schlangen und Schildkröten erbeuten Heuschrecken auf ihrer Futtersuche, ebenso wie Kröten. Wenn sie zu nahe an den Rand von Seen und Bächen wandern, können sie sogar zum Futter für Barsche werden.

Viele andere Insekten fressen gerne Heuschrecken, darunter Tausendfüßler und Gottesanbeterinnen, aber auch Käfer, Libellen, Bienen, Hornissen und Spinnen. Sogar einige Ameisenarten wie Zimmermannsameisen greifen Heuschrecken an und fressen sie.

Spaßfakt: Als Verteidigungsmechanismus gegen Fressfeinde spucken Heuschrecken zur Ablenkung Flüssigkeit aus und versuchen dann wegzuspringen.

Wenn Sie jemals eine tote Heuschrecke gesehen haben, die noch an einer Pflanze klebt, ist das wahrscheinlich das Werk von Entomophthora grylli. Dieser Pilz wächst in den Körper eines Grashüpfers, wenn er auf einer infizierten Pflanze landet, und breitet sich langsam im ganzen Körper aus.

Wenn der Grashüpfer tot ist, produziert der Pilz Sporen und setzt sie in die Luft frei, um andere Pflanzen zu infizieren.

Wenn Sie dachten, der Pilz sei schlimm, haben es andere Grashüpfer noch schlimmer. Spinochordodes tellinii ist ein parasitärer Haarwurm, dessen Larven Grashüpfer infizieren und deren Körper zum Wachsen benutzen.

Der Haarwurm verpasst dem Grashüpfer dann eine chemische Gehirnwäsche und zwingt ihn, Wasser zu suchen – und bringt ihn dann dazu, hineinzuspringen. Der Haarwurm schlüpft aus der ertrinkenden Heuschrecke und sucht im Wasser nach einem Partner, und die Heuschrecke stirbt in der Regel.

Fun Fact: Heuschrecken haben einen weiteren Fressfeind – den Menschen! Von Asien über Afrika bis nach Amerika wurden Heuschrecken als wichtige Proteinquelle in die lokale Küche integriert.

Was fressen Heuschrecken?

Heuschrecken sind überwiegend Pflanzenfresser, das heißt, sie ernähren sich hauptsächlich von Pflanzen. Einige Heuschreckenarten sind Spezialisten, d.h. sie fressen nur ganz bestimmte Pflanzen, während die meisten anderen Arten Generalisten sind, d.h. sie fressen eine Vielzahl von Pflanzen.

Heuschrecken können auch Aasfresser sein, d.h. sie fressen tote Tiere, wenn keine andere Proteinquelle verfügbar ist. Im Gegensatz zu ihren Cousins, den Grillen, fressen Grashüpfer weder andere Insekten, noch kannibalisieren sie sich gegenseitig.

Wie bekommen Grashüpfer ihre Nahrung?

Spezialisierte Arten suchen nach ihrer bevorzugten Mahlzeit, suchen diese Pflanzen und legen dafür oft große Entfernungen zurück. Ein Beispiel ist der Kreosot-Busch-Grashüpfer, der nur – Sie haben es erraten – den Kreosot-Busch frisst.

Generalisten fressen alles, was sich in der Umgebung befindet, und mampfen fröhlich an einer Reihe verschiedener Pflanzen, Büsche und Gräser. Während Heuschrecken in der Regel nicht wandern (denn dann wären sie Heuschrecken), haben Heuschrecken keine Territorien und reisen so weit wie nötig, um ideale Bedingungen und Nahrungsvorräte zu finden.

Spaßfakt: Der einzige Unterschied zwischen Heuschrecken und Heuschrecken ist ihr Fressverhalten – Heuschrecken sind solitäre Insekten, während Heuschrecken manchmal in großen Schwärmen zusammenkommen, um zu fressen (man denke an die biblische Plage in Ägypten). Heuschrecken können sogar ihre Physiologie ändern, wenn sie schwärmen.

Was fressen Baby-Heuschrecken (Nymphen)?

Grashüpfer haben drei Lebensstadien – Ei, Nymphe und Erwachsener. Bei der Paarung kommt es oft zu komplizierten Balzritualen zwischen Männchen und Weibchen, aber sobald sie sich gepaart haben, vergräbt das Weibchen ihre Eier flach in der Laubstreu oder im Boden.

Die Weibchen binden die Eier in ein klebriges organisches Material, das zu einer Eihülle aushärtet. Die Schoten können je nach Art zwischen 15 und 150 Eier enthalten, wobei ein durchschnittliches Weibchen maximal 25 Schoten legen kann.

Die Eier werden normalerweise im Hochsommer abgelegt und schlüpfen im folgenden Frühjahr oder Frühsommer, wenn es reichlich Nahrung gibt. Die Nymphen schlüpfen aus den Eiern und machen sich sofort ans Fressen.

Die Nymphen ernähren sich von Pflanzenblättern und -sprossen, Gräsern und Klee. Sie durchlaufen fünf verschiedene Wachstumsstadien oder Instanzen und werfen jedes Mal ihr Exoskelett in einem Prozess ab, der Häutung genannt wird. Jedes Stadium sieht fast identisch aus wie das vorherige, nur größer und mit fortschreitender Flügelentwicklung.

Es dauert im Durchschnitt etwa 5-6 Wochen, bis eine Nymphe zu einem Erwachsenen heranreift, und Erwachsene neigen dazu, nach der Reifung etwa zwei Monate zu leben.

Die Mandibeln von Nymphen sind schwächer als die von Erwachsenen, und sie müssen sich in ihren frühen Wachstumsstadien mit weicherer, leichter zu zerkleinernder Nahrung zufrieden geben. Während sie wachsen und reifen, sind Nymphen langsam in der Lage, ein breiteres Spektrum an Pflanzen zu fressen.

Nymphen erhalten die gesamte Feuchtigkeit, die sie benötigen, von den Pflanzen, die sie fressen, und müssen im Allgemeinen kein Wasser trinken, um hydriert zu bleiben.

Was fressen erwachsene Grashüpfer?

Spezialisierte adulte Heuschrecken suchen sich ihre bevorzugte Pflanze aus, aber die bevorzugte Wahl der Generalisten sind Baumwolle, Klee, Hafer, Weizen, Mais, Luzerne, Roggen und Gerste.

Wie Sie sicher bemerkt haben, sind viele wichtige Nutzpflanzen die Favoriten der Heuschrecken, und im Westen der USA wird geschätzt, dass Heuschrecken jedes Jahr bis zu 25 % des verfügbaren Laubes fressen. Das macht sie zu einem großen Schädling, und es gibt viele Insektizide, die versuchen, die Auswirkungen der Heuschrecken auf die Kulturpflanzen zu reduzieren.

Heuschrecken fressen sowohl Stängel als auch Blätter, und es ist sogar bekannt, dass sie auch Gemüse fressen. In Florida ist der Lubber-Grashüpfer berüchtigt für die Zerstörung von Gärten und Feldfrüchten, vor allem für die vielen Zitrusbäume des Staates.

Spaßfakt: Einige Grashüpferarten fressen giftige Pflanzen, was ihnen nicht schadet, aber ihre Fressfeinde abschreckt.

Wenn ein Grashüpfer verzweifelt nach Nahrung sucht, frisst er das verwesende Fleisch anderer Insekten und Tiere, um Proteine zu bekommen. Es ist nicht ihre bevorzugte Nahrungsquelle – sie hätten viel lieber etwas Grünes zum Knabbern.

Wenn Sie eine Heuschrecke in Gefangenschaft halten, egal ob es sich um eine Nymphe oder ein erwachsenes Tier handelt, können Sie sie mit Gräsern füttern, und sie wird vollkommen glücklich sein. Wenn Sie eine Vielzahl von verschiedenen Gräsern besorgen wollen, können Sie das tun, und der Grashüpfer wird sich die aussuchen, die er fressen kann und den Rest stehen lassen.

Es kann auch hilfreich sein, etwas Wasser zur Verfügung zu haben, da die Gräser, die Sie aussuchen, ihre Feuchtigkeit verlieren, wenn sie älter werden. Grashüpfer in Gefangenschaft überschreiten oft die zweimonatige Lebensspanne ihrer wilden Gegenstücke, also planen Sie, sie länger zum Füttern in der Nähe zu haben.

Futteroptionen für Grashüpfer

Wenn Sie zu der Minderheit der Menschen gehören, die Grashüpfer in Ihrem Garten haben wollen, oder wenn Sie sie zu Hause als Haustiere halten, gibt es viele verschiedene Optionen für Futter, das sie glücklich macht:

• Luzerne
• Klee
• Maisstängel und -blätter
• Haferstängel und -blätter
• Roggenstängel
• Gerstenstängel
• Weizenstängel
• Kreuzkraut
• Löwenzahn
• Echte Gräser (besonders Kanarienvogelgras)
• Ziergräser
• Schilf

Das Verdauungssystem der Heuschrecke

Wie bei den meisten Insekten, ist das Verdauungssystem des Grashüpfers in drei verschiedene Teile unterteilt: Einen Vorderdarm, einen Mitteldarm und einen Hinterdarm. Der Vorderdarm besteht aus den Speicheldrüsen und dem Kropf (Speicherorgan), der Mitteldarm aus dem Muskelmagen (Magen) und dem Blinddarm (Verdauungsorgan) und der Hinterdarm hat das Ileum, das mit dem Dickdarm vergleichbar ist und auch den Enddarm enthält.

Nachdem der Grashüpfer einen Bissen Nahrung aufgenommen und gekaut hat, spritzen die Speicheldrüsen Speichel, um die Nahrung anzufeuchten. Anders als beim Menschen sind im Speichel des Grashüpfers keine Verdauungsenzyme enthalten.

Dann gelangt die Nahrung nach unten in den Kropf, wo die Nahrung zerkleinert und gelagert wird, bis der Mitteldarm bereit ist, sie aufzunehmen. Im Magen und Zäkum findet der größte Teil der Verdauung und Nährstoffaufnahme statt, der Rest geht weiter in das Ileum im Hinterdarm. Die letzten Nährstoffe werden hier absorbiert, und der Rest gelangt als Kot in den Enddarm.

Wie oft sollte ich meine Grashüpfer füttern

Der durchschnittliche Grashüpfer kann bis zum 16-fachen seines Eigengewichts essen. Obwohl sie also nicht viel wiegen, können sie im Verhältnis zu ihrer Größe jeden Tag enorme Mengen an Nahrung zu sich nehmen.

Grashüpfer verbringen die meiste Zeit ihres Tages mit der Nahrungssuche und sind daran gewöhnt, zu vielen verschiedenen Zeiten am Tag zu fressen. Stellen Sie sicher, dass Ihre Grashüpfer immer einen frischen Vorrat an Gräsern zur Verfügung haben und dass altes Gras oder anderes Futter mindestens wöchentlich entfernt wird.

Wie bereits erwähnt, neigen Gräser dazu, Feuchtigkeit zu verlieren, je älter sie sind, daher kann es nicht schaden, Ihren Grashüpfern frisches Wasser zur Verfügung zu stellen, um die Verdunstung auszugleichen. Während Wasser definitiv wichtig ist, kann zu viel Wasser in Form von Feuchtigkeit schädlich für Ihre Grashüpfer sein, so dass Sie insgesamt eine relativ nicht-feuchte Umgebung aufrechterhalten sollten.

Zusammenfassung dessen, was Grashüpfer fressen

Grashüpfer sind Insekten, die zur Ordnung der Orthoptera gehören. Sie sind bekannt für ihre Fähigkeit, über große Entfernungen zu springen und für ihre Neigung, wichtige Pflanzen zu fressen.

Sie sind hauptsächlich Pflanzenfresser, was bedeutet, dass sie Pflanzen fressen, aber sie können auch Aasfresser sein, wenn sie ihre bevorzugte Nahrung nicht finden können. In diesem Fall nutzen sie tote, verwesende Tiere als Proteinquelle.

Baby-Heuschrecken werden Nymphen genannt, und sie durchlaufen fünf Stadien, bevor sie zu Erwachsenen heranreifen. Dieser Prozess dauert 5-6 Wochen, und Erwachsene leben in der Regel zwei Monate.

Nymphen können nur weichere pflanzliche Stoffe fressen, wenn sie jünger sind, aber beginnen, die gleichen Lebensmittel wie Erwachsene zu essen, wenn sie reifen.