Was ist das Internet? 13 wichtige Fragen beantwortet
Was ist das Internet?
Das Internet ist das größere Netzwerk, das es Computernetzwerken auf der ganzen Welt, die von Unternehmen, Regierungen, Universitäten und anderen Organisationen betrieben werden, ermöglicht, miteinander zu kommunizieren. Das Ergebnis ist eine Masse von Kabeln, Computern, Datenzentren, Routern, Servern, Repeatern, Satelliten und Wifi-Türmen, die es digitalen Informationen ermöglicht, um die Welt zu reisen.
Es ist diese Infrastruktur, die es Ihnen ermöglicht, den Wocheneinkauf zu bestellen, Ihr Leben auf Facebook zu teilen, Outcast auf Netflix zu streamen, Ihrer Tante in Wollongong eine E-Mail zu schreiben und im Internet nach der kleinsten Katze der Welt zu suchen.
Wie groß ist das Internet?
Ein Maß ist die Menge an Informationen, die es durchläuft: etwa fünf Exabytes pro Tag. Das entspricht 40.000 zweistündigen Filmen in Standardauflösung pro Sekunde.
Dafür muss man einiges verkabeln. Hunderttausende von Kilometern an Kabeln durchkreuzen Länder, und weitere werden entlang des Meeresbodens verlegt, um Inseln und Kontinente zu verbinden. Etwa 300 Unterseekabel, die Tiefsee-Variante nur so dick wie ein Gartenschlauch, untermauern das moderne Internet. Die meisten sind Bündel haarfeiner Glasfasern, die Daten mit Lichtgeschwindigkeit übertragen.
Die Kabel reichen von der 80 Meilen langen Verbindung von Dublin nach Anglesey bis zum 12.000 Meilen langen Asia-America Gateway, das Kalifornien mit Singapur, Hongkong und anderen Orten in Asien verbindet. Große Kabel versorgen eine schwindelerregende Anzahl von Menschen. Im Jahr 2008 beeinträchtigte die Beschädigung von zwei Seekabeln in der Nähe des ägyptischen Hafens Alexandria Dutzende Millionen Internetnutzer in Afrika, Indien, Pakistan und dem Nahen Osten.
Im vergangenen Jahr warnte der Chef des britischen Verteidigungsstabs, Sir Stuart Peach, dass Russland eine Bedrohung für den internationalen Handel und das Internet darstellen könnte, wenn es sich dazu entschließen würde, Seekabel zu zerstören.
Wie viel Energie verbraucht das Internet?
Das chinesische Telekommunikationsunternehmen Huawei schätzt, dass die Informations- und Kommunikationstechnologie (IKT)-Industrie bis 2025 20 % des weltweiten Stroms verbrauchen und mehr als 5 % der weltweiten Kohlenstoffemissionen freisetzen könnte. Der Autor der Studie, Anders Andrae, sagte, dass der kommende „Daten-Tsunami“ daran schuld sei.
Im Jahr 2016 schätzte das Lawrence Berkeley National Laboratory der US-Regierung, dass amerikanische Rechenzentren – Einrichtungen, in denen Computer Informationen speichern, verarbeiten und austauschen – im Jahr 2020 73 Mrd. kWh Energie benötigen könnten. Das entspricht der Leistung von 10 Kernkraftwerken des Typs Hinkley Point B.
Was ist das World Wide Web?
Das Web ist eine Möglichkeit, Informationen über das Internet anzusehen und auszutauschen. Diese Informationen, seien es Texte, Musik, Fotos oder Videos oder was auch immer, werden auf Webseiten geschrieben, die von einem Webbrowser angezeigt werden.
Google bearbeitet mehr als 40.000 Suchanfragen pro Sekunde und hat durch Chrome 60 % des weltweiten Browsermarktes. Es gibt fast 2 Mrd. Webseiten, die meisten werden aber kaum besucht. Die Top 0,1 % der Websites (ca. 5 Mio.) ziehen mehr als die Hälfte des weltweiten Web-Traffics an.
Zu ihnen gehören Google, YouTube, Facebook, die chinesische Seite Baidu, Instagram, Yahoo, Twitter, das russische soziale Netzwerk VK.com, Wikipedia, Amazon und einige wenige Pornoseiten. Der Aufstieg der Apps bedeutet, dass es für viele Menschen im Internet heute weniger darum geht, das offene Web zu durchstöbern, sondern eher darum, gezielte Informationen zu erhalten: Nachrichten, Nachrichten, Wettervorhersagen, Videos und Ähnliches.
Was ist das Dark Web?
Eine Suche im Web durchsucht nicht das gesamte Web. Googeln Sie das Wort „Welpen“ und Ihr Browser zeigt Webseiten an, die die Suchmaschine in den Hunderten von Milliarden gefunden hat, die sie in ihrem Suchindex gespeichert hat. Obwohl der Suchindex riesig ist, enthält er nur einen Bruchteil dessen, was im Web vorhanden ist.
Ein weitaus größerer Teil, vielleicht 95%, ist nicht indiziert und daher für Standardbrowser unsichtbar. Stellen Sie sich das Web wie drei Schichten vor: Oberfläche, Tiefe und Dunkelheit. Standard-Webbrowser durchforsten das Oberflächen-Web, also die Seiten, die am besten sichtbar sind. Unter der Oberfläche befindet sich das Deep Web: eine Masse von Seiten, die nicht indiziert sind. Dazu gehören Seiten, die hinter Passwörtern versteckt sind – die Art von Seiten, die man zum Beispiel im Intranet des Büros findet, und Seiten, auf die niemand verlinkt, da Google und andere ihre Suchindizes aufbauen, indem sie Links von einer Webseite zu einer anderen folgen.
Im Deep Web verborgen ist das Dark Web, ein Haufen von Seiten mit Adressen, die sie vor der Öffentlichkeit verbergen. Um auf das Dark Web zuzugreifen, benötigen Sie spezielle Software wie Tor (The Onion Router), ein Tool, das ursprünglich von der US-Marine für Online-Geheimdienstler entwickelt wurde. Während das Dark Web viele legitime Zwecke hat, nicht zuletzt um die Anonymität von Journalisten, Aktivisten und Whistleblowern zu wahren, wird ein erheblicher Teil von kriminellen Aktivitäten angetrieben. Auf illegalen Marktplätzen im Dark Web wird alles gehandelt, von Drogen, Waffen und Falschgeld bis hin zu Hackern, Killern und Kinderpornografie.
Wie viele Menschen sind online?
Es kommt darauf an, wie man es misst. Eine bei der International Telecommunications Union (ITU), einem UN-Gremium, beliebte Metrik zählt, dass man online ist, wenn man das Internet in den letzten drei Monaten genutzt hat.
Das bedeutet, dass man nicht davon ausgeht, dass Menschen das Internet nutzen, nur weil sie in einer Stadt mit einem Internetkabel oder in der Nähe eines Wifi-Turms wohnen. Nach diesem Maßstab waren Ende 2017 rund 3,58 Milliarden Menschen oder 48 % der Weltbevölkerung online. Bis Ende 2018 sollen es 3,8 Milliarden oder 49,2 % sein, und bis Mai 2019 soll die Hälfte der Welt online sein.
Festnetz-Internetverbindungen sind in Entwicklungsländern teuer, sodass sich die meisten Menschen über ihr Mobiltelefon verbinden. Dieser Trend führt zu einer zweigeteilten Erfahrung des Internets, die von den Wachstumszahlen verdeckt wird. Was mit einem Mobiltelefon möglich ist, ist nur ein Bruchteil dessen, was mit einem Desktop, Laptop oder Tablet erreicht werden kann, wie jeder weiß, der schon einmal versucht hat, seine Steuererklärung mit dem Handy abzugeben.
„Die Unterscheidung geht oft in der Diskussion um Zugang und Erschwinglichkeit verloren“, sagt Dhanaraj Thakur, Forschungsdirektor bei der Web Foundation. „Wir können sagen, dass 50 % der Welt das Internet nutzen, aber die Mehrheit nutzt es auf ihren Handys. In Bezug auf die Produktivität ist das etwas völlig anderes als die Nutzung eines Desktops oder Laptops.“
Die Beliebtheit des mobilen Internets führt auch zu anderen Problemen. In Afrika beispielsweise schaffen die Telcos Anreize für den Kauf von Datenpaketen mit 20 MB bis 1 GB, indem sie den Zugang zu wichtigen Apps wie Facebook, WhatsApp, Instagram, Gmail und Twitter auch dann anbieten, wenn das Datenvolumen aufgebraucht ist. Das Ergebnis ist, dass die Menschen das Internet eher mit diesen Plattformen als mit dem offenen Web assoziieren. Manche merken sogar gar nicht, dass sie das Internet nutzen.
Das Problem kam ans Licht, als Umfragen und Fokusgruppen in Afrika und Südostasien ergaben, dass mehr Menschen angaben, Facebook zu nutzen, als online zu gehen. „Für sie ist Facebook das Internet. Sie gehen nicht darüber hinaus“, sagte Nanjira Sambuli, die die Bemühungen der Web Foundation zur Förderung der Gleichberechtigung beim Zugang zum Internet leitet.
Wer sind sie?
In einigen Ländern ist fast jeder online. Mehr als 98% der Isländer sind im Internet, ähnliche Prozentsätze gibt es laut ITU in Dänemark, Norwegen, Luxemburg und Bahrain. In Großbritannien sind etwa 95 % online, verglichen mit 85 % in Spanien, 84 % in Deutschland, 80 % in Frankreich und nur 64 % in Italien.
In einem Bericht des Pew Research Center aus dem Jahr 2018 wurde festgestellt, dass 89 % der Amerikaner online sind. Diejenigen, die nicht online sind, sind tendenziell ärmer, älter, weniger gebildet und leben auf dem Land. Der Westen dominiert jedoch nicht die Online-Welt. Während die USA rund 300 Millionen Internetnutzer haben, verzeichnete China im Jahr 2018 mehr als 800 Millionen, wobei 40 % der Bevölkerung immer noch nicht vernetzt sind. Indien erreichte in diesem Jahr geschätzte 500 Millionen Internetnutzer, wobei 60 % der Nation immer noch offline sind.
Was machen sie?
Eine Minute im Internet sieht so aus: 156 Mio. E-Mails, 29 Mio. Nachrichten, 1,5 Mio. Spotify-Songs, 4 Mio. Google-Suchen, 2 Mio. Minuten Skype-Anrufe, 350.000 Tweets, 243.000 auf Facebook gepostete Fotos, 87.000 Stunden Netflix, 65.000 auf Instagram eingestellte Bilder, 25.000 Posts auf Tumblr, 18.000 Matches auf Tinder und 400 Stunden auf YouTube hochgeladenes Video.
Der größte Teil des Internetverkehrs der Verbraucher ist Video: Zählt man alle Online-Videos zusammen, die auf Websites, YouTube, Netflix und Webcams angeschaut werden, kommt man laut dem US-Tech-Unternehmen Cisco auf 77 % des weltweiten Internetverkehrs.
Welche Orte sind offline?
Es gibt eine große Kluft zwischen den Besitzenden und den Habenichtsen, und Armut ist ein überwältigender Faktor. In den urbanen Zentren einiger afrikanischer Nationen ist der Internetzugang Routine.
Mehr als die Hälfte der Südafrikaner und Marokkaner sind online, und Teile anderer Länder, wie Botswana, Kamerun und Gabun, verbinden sich schnell. Mobiltelefone treiben das Wachstum an, da die Kosten für mobiles Breitband in den letzten drei Jahren um 50 % gesunken sind.
Allerdings gibt es viele Orte, die nicht Schritt halten. In Tansania, Uganda und dem Sudan können etwa 30 bis 40 % online gehen. In Guinea, Liberia und Sierra Leone sind nur 7 bis 11% online.
In Eritrea und Somalia haben weniger als 2% Zugang. Der Bau eines mobilen Hotspots in einem abgelegenen, netzfernen Dorf kann das Dreifache des städtischen Äquivalents kosten, erreicht aber viel mehr Menschen und bringt so eine viel größere Rendite. In ländlichen Gemeinden gibt es oft wenig Nachfrage nach dem Internet, weil die Menschen keinen Sinn darin sehen: Das Web dient nicht ihren Interessen.
Sind bestimmte Gruppen offline?
Es gibt eine klare Alterskluft: Weit weniger ältere Menschen nutzen das Internet als jüngere. In Großbritannien, wo 99% der 16- bis 34-Jährigen online sind, machen die über 75-Jährigen mehr als die Hälfte der 4,5 Millionen Erwachsenen aus, die noch nie das Internet genutzt haben, so das Office of National Statistics.
Es gibt auch eine gravierende Geschlechterkluft. In zwei Dritteln der Nationen der Welt dominieren Männer die Internetnutzung. Global gesehen sind 12% weniger Frauen als Männer online. Während sich die digitale Kluft zwischen den Geschlechtern seit 2013 in den meisten Regionen verringert hat, hat sie sich in Afrika vergrößert. Dort nutzen laut ITU 25 % weniger Frauen als Männer das Internet.
In Pakistan hingegen sind Männer fast zwei Mal so häufig online wie Frauen, während in Indien 70 % der Internetnutzer Männer sind. Die Kluft spiegelt größtenteils patriarchalische Traditionen und die daraus resultierenden Ungleichheiten wider.
Einige Länder widersetzen sich dem Trend, vor allem Jamaika, wo mehr Frauen als Männer online sind. Das mag daran liegen, dass sich mehr Frauen als Männer an der University of the West Indies in Kingston einschreiben. Das Land hat den höchsten Anteil an weiblichen Managern in der Welt.
Wie wird die ganze Welt online gehen?
Eine große Herausforderung ist es, bezahlbares Internet in arme, ländliche Regionen zu bringen. Mit Blick auf expandierende Märkte hoffen US-Tech-Firmen, hier Fuß zu fassen. Der Google-Mutterkonzern Alphabet hat seine Pläne für solarbetriebene Drohnen verworfen und setzt nun auf Höhenballons, die das Internet vom Rande des Weltraums aus liefern sollen. Elon Musks SpaceX und ein Unternehmen namens OneWeb haben eigene Pläne, um über Konstellationen von Mikrosatelliten allen Menschen auf der Welt Internetzugang zu verschaffen.
Facebook, dessen Free-Basics-Dienst aufgrund der indischen Gesetze zur Netzneutralität verboten wurde, hat ebenfalls seine Pläne für internetbetriebene Drohnen aufgegeben und arbeitet nun mit lokalen Unternehmen zusammen, um erschwingliche mobile Dienste anzubieten.
Microsoft nutzt unterdessen TV-White Spaces – die ungenutzten Sendefrequenzen – für drahtloses Breitband. Ein anderer Ansatz, Community Networks, ist ebenfalls auf dem Vormarsch. Diese Mobilfunknetze nutzen in der Regel solarbetriebene Stationen und werden von und für lokale Gemeinschaften aufgebaut. Sie werden von Kooperativen betrieben, sind billiger als die Alternativen und halten Fähigkeiten und Gewinne in der Region.
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Weaving the Web: The Original Design and Ultimate Destiny of the World Wide Web, Tim Berners-Lee
Die Zukunft des Internets und wie man sie aufhält, von Jonathan Zittrain
Gegoogelt: Das Ende der Welt, wie wir sie kennen, Ken Auletta
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Republic.com, Cass Sunstein