Was ist das Problem mit „Haustieren“ im Klassenzimmer?

Viele Lehrer erwägen, Tiere in ihre Klassenzimmer zu bringen, um den Schülern etwas über Verantwortung, Tierpflege, Tierkunde und mehr beizubringen. Wir wissen, dass viele Lehrer, die „Haustiere“ im Klassenzimmer halten, dies mit guten Absichten und aus Liebe zu den Tieren tun. Aber ein Klassenzimmer ist einfach kein geeignetes Zuhause für ein Tier, und es gibt viele Faktoren, die freundliche Lehrer berücksichtigen müssen, bevor sie ein Tier in ihr Klassenzimmer bringen.

Während Kinder zweifellos davon profitieren können, Tiere zu kennen und zu lernen, sich um sie zu kümmern, müssen diese Lektionen in Situationen gelehrt werden, in denen alle Variablen kontrolliert werden – ein praktisch unmögliches Unterfangen in einem belebten Klassenzimmer voller neugieriger Kinder. Es gibt viele Möglichkeiten, den Schülern Verantwortung und Wertschätzung für Tiere beizubringen, ohne dass sie dabei ihr Leben aufs Spiel setzen müssen.

Als Pädagogen ist es unsere Verantwortung, den Schülern beizubringen, dass jedes einzelne Leben wertvoll ist. Hier sind Fakten, die jeder Lehrer, der über ein „Haustier“ im Klassenzimmer nachdenkt, wissen muss:

Ein Klassenzimmer ist ein unglückliches „Zuhause“ für Tiere

Wenn empfindliche Tiere in kleinen Käfigen oder Tanks in Klassenzimmern eingesperrt sind, werden ihre Bedürfnisse selten erfüllt und ihre natürlichen Instinkte können nicht berücksichtigt werden. Mäuse und andere kleine Säugetiere sind zum Beispiel nachtaktiv, werden aber in hell erleuchteten Klassenzimmern gehalten und tagsüber regelmäßig aus ihren Käfigen geholt, was ihren natürlichen Schlafrhythmus völlig durcheinander bringt. Kaninchen und Nagetiere sind Beutetiere, daher versuchen sie instinktiv, nicht zu zeigen, dass sie krank sind oder Schmerzen haben – und sie erschrecken sehr leicht, haben Angst davor, von fremden Händen angefasst zu werden, und neigen in Stresssituationen sogar zu Herzinfarkten. Stellen Sie sich vor, wie belastend es für Tiere sein muss, wenn sie von vielen Kindern angefasst werden, die vielleicht nicht wissen, wie man sie richtig hält. Es ist praktisch unmöglich, ein Tier in einem Klassenzimmer zu jedem Zeitpunkt zu schützen, wenn die Kinder in der Überzahl sind.

Es mag zwar verlockend sein, „Haustiere“ im Klassenzimmer zu haben, und es scheint Spaß zu machen, aber seien wir ehrlich: Sie wissen, dass Ihr geschäftiges Klassenzimmer (und die aufgeregten, unerfahrenen Hände Ihrer vielen jungen Schüler) nicht das Beste für die Tiere sind – und es ist falsch, ihre Bedürfnisse und ihr Wohlbefinden zu vernachlässigen.

Klassenzimmer-„Haustiere“ werden oft allein gelassen und zurückgelassen

Klassenzimmer-„Haustiere“ sind sehr anfällig für Krankheiten und Vernachlässigung, da sie regelmäßig nachts und an den Wochenenden unbeaufsichtigt gelassen werden. Und wenn Tiere allein gelassen werden – auch über Nacht – kann sich die Situation schnell zum Schlechten wenden. Es gibt unzählige Fälle von Tieren, die an warmen Wochenenden in Klassenzimmern an einem Hitzeschlag starben oder in der Kälte verendeten, wenn die Heizung abgestellt wurde, weil alle anderen nach Hause gingen. Für Kleintiere besteht die Gefahr eines Hitzeschlages schon bei Temperaturen von 82 Grad.

In den Schulferien ist es ein Gedränge, Schüler zu finden, die Tiere mit nach Hause nehmen können – was ein ganz anderes Problem darstellt. Wenn sich Schüler freiwillig melden, werden ihre Häuser oft nicht überprüft, und sie und ihre Familien sind nicht auf die umfassende Pflege vorbereitet, die kleine Tiere benötigen (was zu tragischen Folgen führen kann – und oft auch führt). Ein Lehrer in Beaverton, Oregon, berichtete zum Beispiel, dass eine „Klassenraum“-Rennmaus, die mit einem Schüler nach Hause geschickt wurde, einen gebrochenen Rücken erlitt und starb, nachdem sie rücksichtslos damit gespielt hatte. In einem anderen Fall wurde ein Kaninchen von einem Hund getötet, nachdem es mit einem Schüler nach Hause geschickt worden war. Ein Haushalt voller Kinder, anderer Tiere und unvorhersehbarer Umstände kann ein gefährlicher Ort für ein wehrloses Tier sein, dessen Leben von der richtigen Pflege abhängt.

Wenn keine Schüler oder Lehrer Tiere während der Schulpausen mit nach Hause nehmen können, landen sie normalerweise in stark überfüllten Tierheimen – und tragen so direkt zur Krise der heimatlosen Tiere bei. Aus diesem Grund – und wegen der Risiken, die mit der Haltung von Tieren im Klassenzimmer verbunden sind – haben einige Tierheime sogar Regeln eingeführt, die es verbieten, Tiere für den Gebrauch im Klassenzimmer zu adoptieren.

Und was passiert mit „Klassenzimmer“-Tieren in einem Notfall? Diese Situationen sind zwar (zum Glück) selten, aber sie kommen vor. Die meisten Schulen haben jedoch keine Notfallpläne für die Tiere in ihren Klassenzimmern für den Fall eines Feuers, einer Überschwemmung oder einer anderen Katastrophe – was bedeutet, dass die Tiere höchstwahrscheinlich zurückgelassen werden, um zu leiden. Ist es realistisch zu glauben, dass die Tiere in Ihrem Klassenzimmer gerettet werden, wenn ein Notfall in Ihrer Schule eintritt?

Es ist ein Gesundheitsrisiko für Kinder

Haustiere im Klassenzimmer zu haben, stellt nicht nur für die Tiere ein großes Risiko dar – es kann auch die Schüler gefährden. Millionen von Kindern leiden an Allergien und Asthma, die durch die Anwesenheit bestimmter Tiere und einiger Arten von Tiereinstreu ausgelöst oder verschlimmert werden können.

Bakterien, wie z.B. Salmonellen, können durch den Umgang mit Reptilien und Amphibien und deren Gehege verbreitet werden, und auch kleine Säugetiere, wie Hamster, Kaninchen, Chinchillas, Meerschweinchen, Rennmäuse, Ratten und Mäuse, können übertragbare Krankheiten tragen.

Tiere wie Meerschweinchen, Zuckergleiter, Spinnen und Schlangen können Schüler auch leicht kneifen oder beißen, wenn sie sich bedroht, frustriert oder sogar hungrig fühlen. Kleine Tiere werden oft von eifrigen Schülern (von denen viele absolut keine Erfahrung damit haben) grob behandelt und können Angst bekommen und sich unwohl fühlen, was dazu führen kann, dass sie in Selbstverteidigung um sich schlagen.

Tiere im Klassenzimmer sind dem Risiko des Missbrauchs ausgesetzt

Leider ist unbeabsichtigte Vernachlässigung nicht die einzige Bedrohung, der die „Haustiere“ im Klassenzimmer ausgesetzt sind. Selbst in den besten Situationen sind Tiere in Klassenzimmern gefährdet. Fast jede Woche erfährt PETA von Tieren, die von jungen Menschen verletzt oder getötet wurden (und wir gehen davon aus, dass unzählige weitere Vorfälle nicht gemeldet werden). PETA hat auch viele Berichte über Vernachlässigung und schreckliche Grausamkeit gegenüber Tieren erhalten, die in Schulen gehalten werden. Die folgenden Vorfälle sind nur einige davon:

• Arlington, Texas: Eine Gruppe von High-School-Schülern erwürgte ein „Haustier“-Frettchen während des Unterrichts zu Tode, angeblich, um eine Reaktion von ihrem Lehrer zu erhalten.
• Beaverton, Oregon: Eine Rennmaus, die mit einem Schüler nach Hause geschickt wurde, erlitt einen gebrochenen Rücken und starb, nachdem sie rücksichtslos damit gespielt hatte. Ein Kaninchen wurde von einem Hund getötet, nachdem es mit einem anderen Schüler nach Hause geschickt wurde.
• Cape Coral, Florida: Ein Kaninchen, das angeblich mit drei anderen in einem Drahtkäfig an einer Schule gehalten wurde, starb, nachdem es während eines Wochenendes gejagt wurde.
• Helena, Arkansas: Eine Schlange wurde aus ihrem Gehege im Klassenzimmer gestohlen und in einer Schulmikrowelle zu Tode gekocht.
• Hoboken, New Jersey: Ein afrikanischer Zwergfrosch starb, nachdem er offenbar von einem Kindergartenkind überfüttert wurde.
• Lawrence, Kansas: Ein Kaninchen im Hilltop Child Development Center starb, nachdem ihm offenbar der Schwanz abgerissen worden war.
• Melbourne, Victoria, Australien: Ein Kaninchen wurde enthauptet aufgefunden und die Leiche auf dem Campus verstreut, und ein Meerschweinchen starb an einem Schock im Smith Street Early Learning Centre.
• Monterey, Kalifornien: Ein Goldfisch, der als „Haustier“ in einem Klassenzimmer einer Mittelschule gehalten wurde, wurde getötet, nachdem Bleichmittel in sein Wasser geschüttet wurde.
• Orlando, Florida: Mehrere Schnecken starben, nachdem Schüler die Gläser, in denen sie gehalten wurden, absichtlich schüttelten. Die Tiere wurden als Teil eines grausamen Flaschenbiologie-Experiments in einem naturwissenschaftlichen Klassenzimmer verwendet.
• Santa Rosa, Kalifornien: Ein Hamster wurde in der Northwest Prep Charter School während eines Einbruchs von fünf Jugendlichen im Alter von 11 bis 14 Jahren gequält und getötet.
• Staten Island, New York: Ein Hamster wurde während eines Einbruchs aus der Eden II Schule gestohlen und nie wiedergefunden.
• Tampa, Florida: Neun Wüstenrennmäuse starben, nachdem ihnen mehr als zwei Wochen lang Futter und Wasser vorenthalten wurden, Finken starben an Unterkühlung und eine Kugelpython erfror im Kopf des Klassenzimmers der naturwissenschaftlichen Abteilung der Freedom High School.
• Yorktown, Virginia: Eine Rennmaus in einem Klassenzimmer der Grafton High School wurde angeblich von einem Schüler getötet, der sich aufregte. Der Schüler wurde wegen Tierquälerei angeklagt.

Tiere im Klassenzimmer unterstützen grausame Züchter und die versteckten Schrecken des Tierhandels

Viele Kleintiere, die als „Haustiere“ in der Klasse verwendet werden, stammen aus schrecklichen Zuchteinrichtungen, wo sie unter entsetzlichen Bedingungen gehalten werden, keine angemessene tierärztliche Versorgung erhalten und misshandelt werden. Züchter tragen auch direkt zu der schweren Krise der Überpopulation von Tieren bei und zerstören die Chancen von Tieren in Tierheimen, ein gutes Zuhause zu finden.

Es gibt bessere Wege, etwas zu lehren

Kinder können auf unzählige Arten Verantwortung lernen und Respekt für Tiere entwickeln, ohne ein einziges Tier zu gefährden. Lehren Sie Verantwortung durch gemeinnützige Projekte und durch die Pflege von Pflanzen und/oder eines Schulgartens. Bringen Sie Kindern etwas über den Lebenszyklus und das Verhalten von Tieren bei, indem Sie die örtliche Tierwelt beobachten, hochwertige Dokumentarfilme ansehen oder Computerprogramme verwenden. Kinder sollten niemals in dem Glauben gelassen werden, dass Tiere Unterrichtsmittel sind – es gibt niemals eine Entschuldigung dafür, das Wohlbefinden eines Tieres zu gefährden. Jede Lektion, die mit lebenden Tieren gelehrt werden kann, kann auch auf freundliche und rücksichtsvolle Weise gelehrt werden, die das Leben von niemandem gefährdet.

Respecting Animals Means Leaving Them Out of the Classroom-so What Can You Do?

• Sagen Sie Nein zu „Haustieren“ im Klassenzimmer und Ja zu humanen Unterrichtsmethoden. Verpflichten Sie sich, KEINE Tiere in Ihrem Klassenzimmer zu halten, und informieren Sie Ihre Schüler und Mitarbeiter darüber, warum Sie sich dafür entschieden haben. Wählen Sie bereichernde Aktivitäten im Klassenzimmer, die den Schülern zeigen, dass sie Tiere respektieren, für sie sorgen und sich in sie einfühlen können, ohne sie in unnatürlichen Situationen zu halten oder sie zu gefährden. Seien Sie kreativ – Tiere sind Lebewesen, keine Lehrmittel, und es gibt viel bessere Möglichkeiten, Kindern wichtige Lektionen beizubringen.
• Setzen Sie sich für gefährdete Tiere an Ihrer Schule ein. Wenn an Ihrer Schule Tiere gehalten werden – sei es als „Haustiere“ oder als „Lehrmittel“ – sprechen Sie Ihren Unmut aus! Wenn Sie sich dazu in der Lage fühlen, kommunizieren Sie mit den beteiligten Mitarbeitern und erklären Sie ihnen die Grausamkeiten, die mit dem Handel mit Haustieren und der Haltung von Tieren im Klassenzimmer verbunden sind, zusammen mit den vielen Risiken, die damit verbunden sind, und der Botschaft, die dies an die Schüler sendet.
• Ändern Sie die Richtlinien Ihrer Schule. Sie können auch einen Brief an Ihren Schulleiter und die Mitglieder der Schulleitung schreiben und sie bitten, eine Richtlinie zur Tierhaltung in der Schule einzuführen. Stellen Sie sicher, dass Sie alle relevanten Informationen enthalten, und kontaktieren Sie uns, wenn Sie Hilfe benötigen!
• Denken Sie daran, dass es nie zu spät ist, das Richtige zu tun. Wenn Sie bereits ein Tier in Ihrem Klassenzimmer haben, treffen Sie bitte die mitfühlende Entscheidung, das Tier entweder mit nach Hause zu nehmen oder eine Auffangstation zu finden, wo es friedlich und mit angemessener Pflege leben kann. Erklären Sie Ihren Schülern, warum Sie diese Entscheidung treffen und nutzen Sie sie als ehrlichen, lehrreichen Moment.

Lebende Wesen sollten niemals in Gefahr gebracht werden, um als Beispiel oder Teil einer Lektion verwendet zu werden. Nur weil wir etwas tun können, heißt das nicht, dass wir es tun sollten – und wenn es darum geht, Tiere im Klassenzimmer zu halten, werden die Risiken für das Wohlergehen der Tiere immer den möglichen Nutzen für die Schüler überwiegen (der leicht durch freundlichere Mittel erreicht werden kann). Es liegt in unserer Verantwortung, sicherzustellen, dass wir Tiere mit Respekt, Würde und in ihrem besten Interesse behandeln – und unseren Schülern beibringen, dasselbe zu tun.

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