Was ist eine Sturzflut?

Wenn Sie morgens aufwachen und sehen, dass es draußen regnet, wie fühlen Sie sich dann? Sind Sie dankbar für den Regen, der das Gras wachsen und die Pflanzen gedeihen lässt?

Oder sind Sie wütend, weil Sie auf Ihrem Weg zur Bushaltestelle wahrscheinlich nass werden? Vielleicht sind Sie auch besorgt, dass Ihr Fußballtraining nach der Schule ausfallen könnte.

Einigen Menschen machen Regentage nichts aus, während andere sich ständigen Sonnenschein wünschen. Es besteht kein Zweifel, dass wir Regen brauchen, aber viele Menschen würden gerne kontrollieren, wie viel und wann er fällt.

Wenn es nach vielen Menschen ginge, würde es nur mitten in der Nacht regnen. Außerdem würde es nur so viel regnen, dass die Pflanzen gedeihen und die Wasservorräte wieder aufgefüllt werden.

Leider können wir das Wetter nicht kontrollieren. Manchmal regnet es den ganzen Tag lang und macht unsere Pläne zunichte. Ein anderes Mal regnet es so viel, dass uns gefährliche Überschwemmungen drohen.

Eine Überschwemmung entsteht, wenn normalerweise trockenes Land von Wasser überflutet wird. Sie sind die häufigste Naturkatastrophe, die in jedem Staat vorkommt und jeden Teil der Welt bedroht, in dem es regnet. Tatsächlich töten Überschwemmungen in den Vereinigten Staaten jedes Jahr mehr Menschen als Blitze, Wirbelstürme oder Tornados.

Manchmal treten Überschwemmungen langsam über mehrere Tage, Wochen oder Monate auf, da die Niederschlagsmengen über Hunderte von Kilometern den Flusspegel langsam ansteigen lassen. Zu anderen Zeiten jedoch können Überschwemmungen innerhalb weniger Stunden auftreten. Wir nennen diese Ereignisse Sturzfluten.

Sturzfluten sind definiert als Überschwemmungen, die innerhalb von sechs Stunden nach starken Regenfällen oder einer anderen Ursache auftreten. Sturzfluten können aber auch innerhalb von Minuten oder wenigen Stunden nach einem Starkregen auftreten.

Sturzfluten sind besonders gefährlich, weil sie das normale Schadenspotenzial einer Flut mit Unvorhersehbarkeit und einem schnellen Zeitrahmen kombinieren. Während einer Sturzflut können sich normalerweise trockene Bäche und Flussbetten mit Wasser füllen und überlaufen, bevor die Menschen Zeit haben zu reagieren.

Schwere Regenfälle sind nicht die einzige mögliche Ursache für eine Sturzflut. Schmelzender Schnee und Eisstaus in Gebirgsbächen können Sturzbäche unerwartet in tief liegende Gebiete schicken. Ebenso können Dammbrüche Wasserwände ohne Vorwarnung flussabwärts schicken.

Bestimmte Gebiete sind aufgrund einer Vielzahl von Bedingungen anfällig für Sturzfluten. Zum Beispiel können städtische Gebiete gefährlich sein, weil der Bau von Gebäuden, Autobahnen und großen Parkplätzen die Menge an Boden reduziert, die zur Verfügung steht, um starke Regenfälle zu absorbieren.

Gebiete in der Nähe von Flüssen und großen Bächen sind ebenfalls anfällig für Sturzfluten, da starke Regenfälle auf natürliche Weise ihren Weg zu den etablierten Wasserwegen finden werden. Tiefe Schluchten und andere Gebiete in der Nähe von Bergen und steilen Hügeln können tödlich sein, wenn die umgebende Topographie einen schnellen Abfluss erzeugt, der normalerweise trockene Gebiete in wenigen Minuten überfluten kann.

Dank moderner Technologie ist der Nationale Wetterdienst in der Lage, Warnungen herauszugeben, wenn Sturzfluten wahrscheinlich auftreten. Eine Sturzflutwarnung zeigt an, dass die Bedingungen für eine Sturzflut günstig sind. Eine Sturzflutwarnung hingegen weist darauf hin, dass eine Sturzflut entweder unmittelbar bevorsteht oder bereits auftritt.