Was ist Frontallappen-Demenz?
Die Frontallappen-Demenz, auch bekannt als frontotemporale Demenz, ist eine Form der Demenz, die auftritt, wenn die Frontallappen des Gehirns zu schrumpfen beginnen (oder „Atrophie“). Experten schätzen, dass sie für 10-15 % der Demenzfälle verantwortlich ist. Die Frontallappen-Demenz hat eine eigene Symptomkonstellation und ist von der Alzheimer-Krankheit getrennt, obwohl es Fälle gibt, in denen sich die Symptome dieser Erkrankungen überschneiden.
Beginn der Frontallappen-Demenz
Ein wesentlicher Unterschied zwischen der Frontallappen-Demenz und der Alzheimer-Krankheit besteht darin, dass sich die Frontallappen-Demenz im Durchschnitt deutlich früher im Leben zeigt. Die Symptome der Frontallappen-Demenz treten in der Regel zwischen dem 45. und 65. Lebensjahr auf, während die Mehrzahl der Alzheimer-Fälle bei Menschen über 65 Jahren auftritt.
Frontallappen-Demenz-Symptome
Die Frontallappen sind für die Hemmung und Verhaltensregulierung verantwortlich, so dass Menschen mit Frontallappen-Demenz oft seltsame oder ungewöhnliche Verhaltensweisen und Persönlichkeitsveränderungen zeigen. In der Tat sind Persönlichkeitsveränderungen und Verhaltensprobleme Kennzeichen der Störung.
Persönlichkeitsveränderungen
Persönlichkeitsveränderungen, die aufgrund einer Frontallappendemenz auftreten können, umfassen:
- Impulsivität
- Apathie und Gleichgültigkeit
- Sozial unangemessenes Verhalten
Personen mit Frontallappendemenz können aufgrund der mit der Frontallappenatrophie verbundenen Impulsivität plötzlich mit Ess- und Spielsucht zu kämpfen haben. Die mit der Demenz verbundene Gleichgültigkeit kann dazu führen, dass ehemals aktive und energiegeladene Menschen zu Stubenhockern werden, die jeden Tag 18 Stunden fernsehen. Weil die Persönlichkeitsveränderungen, die mit der Frontallappen-Demenz einhergehen, so ausgeprägt sind, wird sie manchmal zunächst als Geisteskrankheit fehldiagnostiziert.
Kognitive Probleme
Die Frontallappen-Demenz verursacht keinen Gedächtnisverlust, aber sie kann andere kognitive und neurologische Probleme verursachen, die denen ähneln, die durch die Alzheimer-Krankheit oder einen Schlaganfall verursacht werden. Diese Symptome können umfassen:
- Schwierigkeiten beim Sprechen und der Sprache
- Unfähigkeit, sich zu konzentrieren
- Unfähigkeit zu planen
- Die Verwendung des falschen Objekts für die falsche Aufgabe oder zur falschen Zeit
- Bewegungs- und Gleichgewichtsschwierigkeiten
Diagnose der Frontallappen-Demenz
Kein einziger Test ist in der Lage, eine Frontallappen-Demenz zu diagnostizieren. Stattdessen sind Ärzte in der Lage, nach bestem Wissen und Gewissen eine Frontallappendemenz zu diagnostizieren. Da es keinen idiotensicheren Test gibt und die Diagnose vom Wissen des Arztes, seinem Urteilsvermögen und der Beobachtung des Patienten abhängt, ist die Frontallappendemenz in ihren frühen Stadien bekanntermaßen schwer zu diagnostizieren. Mit dem Fortschreiten der Krankheit wird es jedoch einfacher, sie eindeutig von anderen Erkrankungen zu unterscheiden.
Therapien und Prognose
Die heutigen Ansätze zur Behandlung der Frontallappendemenz sind palliativ, d.h. sie konzentrieren sich auf die Linderung der Symptome, da es keine bekannte Heilung für Frontallappendemenz oder Behandlungen gibt, die das Fortschreiten der Krankheit verzögern können. Die Krankheit verschlimmert sich unweigerlich, und im Endstadium benötigen die Patienten eine 24-Stunden-Betreuung.
Die durchschnittliche Überlebenszeit nach der Diagnose einer Frontallappendemenz beträgt sechs bis acht Jahre, obwohl es Patienten gibt, die bis zu 20 Jahre nach der Diagnose einer Frontallappendemenz leben.