Wenn Ihr Kind nichtmit Ihnen reden will

Aber sind Psychotherapeuten mitverantwortlich für die Zunahme von Familienbrüchen? Joshua Coleman hält es für möglich. „Die Rolle des Therapeuten im 21. Jahrhundert ist es, dem Individuum zu helfen, tiefere Gefühle von Freiheit und Wohlbefinden zu erfahren“, sagt er. „Heute entscheiden Menschen, ob sie nah oder distanziert bleiben, basierend darauf, wie unmittelbar erfüllend die Beziehung ist. Was mich beunruhigt, ist, was wir für diese Freiheit opfern.“

Für Steve Sayre, 53, einen Marketingdirektor aus San Francisco, war die Freiheit das Opfer wert – bis sie es eines Tages nicht mehr war. Aus Angst, seinen Eltern persönlich zu sagen, dass er schwul ist, outete sich Sayre 1982 in einem Brief bei ihnen. „Ich war 24 Jahre alt und ein Kind der zurückhaltenden chinesischen Art meiner Mutter“, erklärt er. Doch Sayres Mutter hat den Brief nie gesehen. Sein Vater sagte Sayre, er habe ihn weggeworfen – was eine Entfremdung auslöste, die ein Jahr dauerte. Sayre und seine Eltern sprachen kaum noch miteinander.

Schließlich nahm Sayre seinen Mut zusammen und lud seine Eltern in seine Wohnung ein, wo er laut sagte, dass er schwul sei. „Meine Mutter griff weinend nach der Schachtel Kleenex und sagte: ‚Was habe ich falsch gemacht?‘ „, erinnert er sich. Aber einen Monat später schickte sie ihm einen Brief. „Sie schrieb: ‚Du bist mein Sohn. Ich habe dich auf die Welt gebracht und ich werde dich immer für das lieben, was du bist'“, erinnert er sich. „Das war wirklich schön.“

Sayre hält inne und fügt dann nachdenklich hinzu: „Die Herausforderung für alle Kinder ist es, herauszufinden, wie man erwachsen wird. Das habe ich in dem Jahr durchgemacht, in dem ich nicht mit meinen Eltern gesprochen habe. Und in dem Moment, als ich ihnen meine Wahrheit sagte und für mich selbst als Mann einstand – da wurde ich erwachsen.“

Aber selbst wenn die Zersplitterung einer Familie durch die Unreife eines Kindes genährt wird, sind sich Experten einig, dass der beste Weg für Eltern, die Versöhnung zu erleichtern, darin besteht, ihr eigenes Verhalten zu ändern und Verantwortung für ihre eigenen Fehler zu übernehmen. (Weitere Tipps finden Sie im Kasten „Wenn Ihr Kind sich von Ihnen ’scheiden‘ lässt“.) Als Deborah Jackson das tun konnte, öffnete sich ein Spalt in der Tür, die ihr Sohn ihr vor der Nase zugeschlagen hatte. „Rückblickend“, sagt sie jetzt, „habe ich gesehen, dass Marcus, während ich durch meine Scheidung ging, mehr emotionale Unterstützung brauchte, als ich ihm geben konnte.“

Sie rief Marcus an und entschuldigte sich, und er antwortete. „Ich scheine mit meinem Sohn vorwärts gekommen zu sein“, sagt sie. „Ich denke, das liegt zum Teil an meiner Entscheidung, ihn sein Leben leben zu lassen, und zum Teil an seinem eigenen Verständnis und Wachstum.

„Ich habe um die Feiertage herum Zeit mit ihm verbracht“, sagt Deborah mit einem breiten Grinsen. „Sie können sich vorstellen, wie sehr mir das Herz aufgegangen ist.“

Meredith Maran ist die Autorin von 10 Sachbüchern. Ihr erster Roman, A Theory of Small Earthquakes, wurde dieses Jahr veröffentlicht.