Wer ruht im Grab von Alexander dem Großen?
Ein Grab, von dem viele glauben, dass es für Alexander den Großen bestimmt war, beginnt ein halbes Jahrhundert nach seiner Entdeckung seine Geheimnisse preiszugeben.
Funde aus den Grabkammern in Amphipolis, darunter ein bemerkenswerter Hort von Mosaiken und Skulpturen, wurden gestern (29. Nov.) von Archäologen des Kulturministeriums in Athen enthüllt.
Zu den Entdeckungen an der 2.300 Jahre alten Stätte gehört ein Bodenmosaik, das die Entführung von Zeus‘ Tochter Persephone, der Göttin des Frühlings, durch Pluto, den Herrn der Unterwelt, zeigt.
Ein ähnliches Wandgemälde befindet sich im Grab von Alexanders Vater, Philipp II. von Makedonien.
Zu den weiteren Funden gehören zahlreiche Münzen, von denen einige den Kopf Alexanders tragen, andere jedoch in späteren Jahrhunderten geprägt wurden.
Das Mosaik der Entführung der Persephone in Amphipolis (Credit: Griechisches Kulturministerium)
Geköpfte, flügellose Sphingen und drei Meter hohe Karyatiden (in Form von Jungfrauen geschnitzte Säulen) bewachten den Weg zu einer Kammer, in der das Skelett des noch nicht identifizierten Insassen des Grabes lag.
Alexander selbst ist bekannt, dass er in Alexandria, Ägypten, begraben wurde, nachdem Ptolemäus seinen Zug auf dem Weg von Babylon nach Makedonien im Jahr 323 v. Chr. beschlagnahmt hatte.
In Griechenland wird spekuliert, dass das Grab in seiner Abwesenheit entweder für seine persische Frau Roxana oder für seine Mutter Olympias genutzt wurde, die behauptete, von Achiles abzustammen und Mitglied des orgiastischen, schlangenanbetenden Dionysos-Kults war.
Archäologen arbeiten an einer der Karyatiden (Credit: Griechisches Kulturministerium)
Beschädigte Sphingen über einer Türöffnung im Grab (Credit: Griechisches Kulturministerium)
Die Stätte ist bei den Einheimischen als „Das Grab der Königin“ bekannt, sagte Katerina Peristeri, die für die Ausgrabung zuständige Archäologin.
Aber es sei auch möglich, dass „ein General dort begraben worden sein könnte“, sagte sie. „Seien Sie geduldig und unsere Suche wird Ihnen Antworten geben.“
Das Grab – mit einer Höhe von 30 Metern das größte in Griechenland und von einer 500 Meter langen Marmorwand umgeben – wurde früher betreten und einige seiner Schätze von Grabräubern und eindringenden Römern geplündert.
„Es ist sicher, dass es in der Antike Schäden und Plünderungen gab, da es ein großes Monument war, das die Menschen besuchen konnten“, sagte Dr. Peristeri.
Während des Ersten Weltkriegs versuchten britische Truppen, die in der Gegend stationiert waren, die riesige Löwenskulptur, die einst das Grabmal krönte, und Tonnen von Marmor mitzunehmen, wurden aber von Bulgaren und Österreichern angegriffen und ließen einen Großteil des Steins über die Landschaft verstreut zurück.
Der Löwe von Amphipolis stand einst auf dem Grab (Credit: Vlahos Vaggelis/Wikimedia Commons)
Wissenschaftler entdeckten die Stätte in den 1960er Jahren wieder, aber Ausgrabungen begannen erst 2012, „weil niemand glaubte, dass es dort etwas gibt“, sagte Dr. Peristeri.
Der Standort, der Kasta-Hügel, 100 km (60 Meilen) nordöstlich von Thessaloniki, liegt in einer Region, die 357 v. Chr. von Alexanders Vater erobert wurde.
Alexander der Große, Aristoteles‘ berühmtester Schüler, erbte seinen Thron, als er gerade 20 Jahre alt war, nachdem Philipp II. von seinem obersten Leibwächter ermordet wurde, und musste sofort eine Reihe von Rebellionen anderer griechischer Stadtstaaten niederschlagen.
Er führte seine Armee durch Kleinasien (die heutige Türkei) und besiegte die größte Nation seiner Zeit, das Archämenidenreich von Dareios III. (im Volksmund als Perserreich bekannt).
Seine Eroberungen umfassten Ägypten und das nordwestliche Indien bis zum Ganges und schufen innerhalb eines Dutzends Jahre eines der größten Reiche der antiken Welt.
Als einer der erfolgreichsten Feldherren der Geschichte war er in Schlachten unbesiegt und seine Taktiken werden noch heute in Militärakademien gelehrt.
Es wurde häufig spekuliert, dass er vergiftet wurde. Anfang dieses Jahres schlugen Dr. Leo Schep von der Universität Otego in Neuseeland und seine Kollegen in der Zeitschrift Clinical Toxicology vor, dass, wenn er vergiftet wurde, das wahrscheinlichste Mittel Veratrum album war, eine Pflanze, die den alten Griechen bekannt war.