Wer zieht nach Kalifornien? Die Wohlhabenderen und besser Ausgebildeten, meistens
Aber die neuesten Daten sind alles andere als düster. Das U.S. Census Bureau zeigt in seinen neu veröffentlichten Erhebungen für 2017, dass Kaliforniens Netto-Migration ziemlich stabil geblieben ist. Seit 2010, als die wirtschaftliche Erholung einsetzte und die Immobilienpreise in die Höhe schossen, beschleunigten sich die Abwanderungen – aber auch die Zahl der Neuankömmlinge stieg stetig an.
Der Bundesstaat zieht einen stetigen Strom von College-Absolventen an, vor allem von der Ostküste, auch wenn viele weniger gebildete Einwohner auf der Suche nach niedrigeren Lebenshaltungskosten in die Nachbarstaaten – und nach Texas – ziehen.
Betrachten Sie das Jahr 2017:
- Mehr Menschen verließen Kalifornien (661.026) als aus anderen US-Bundesstaaten kamen (523.131).S. states. Aber für den bevölkerungsreichsten Staat der Nation mit 39 Millionen Einwohnern war das nur ein winziger Bruchteil der Nettoabwanderung: nur 0,35%.
- Unter den 25-Jährigen und Älteren verlor der Staat netto 86.890 Einwohner ohne Bachelor-Abschluss und nur 4.443 mit einem vierjährigen Abschluss. Dafür gewann er 11.653 Menschen mit Hochschulabschluss.
- Kein Staat rühmt sich so lautstark seiner Attraktionen wie Texas. Tatsächlich zogen 63.174 Menschen von Kalifornien in den zweitbevölkerungsreichsten Staat der Nation, mehr als in jeden anderen Staat der USA. Aber es ist auch wahr, dass kein Staat mehr Menschen hierher schickte als der Lone Star State – 40.999.
„Die Lebenshaltungskosten, vor allem die Wohnkosten, sind das, was die ganze Welt davon abhält, nach Kalifornien zu ziehen“, sagte der USC-Demograph Dowell Myers, ein langjähriger Experte für Volkszählungen. „Wer würde sonst nicht Kalifornien bevorzugen? Wir haben das beste Wetter. Wir haben Berge und Ozeane. Und wir haben bessere Jobs – besser bezahlte und spezialisierte, sei es in der Technik, der Unterhaltung, der Kunst oder der Medizin.“
In den 1980er Jahren, so Myers, „kamen Millionen von Menschen nach Kalifornien – zu viele – und das schuf eine Anti-Wachstums-Gegenreaktion. Aber Kalifornien hat seit 2004 Menschen an andere Staaten verloren. Wir haben während der Immobilienblase Menschen verloren, weil die Immobilienpreise so hoch waren. Wir haben sie in der Rezession verloren, weil unser Arbeitsmarkt schlechter war als der Rest des Landes.“
Fragte man die Menschen, warum sie kamen oder gingen, so sind die Gründe oft vielschichtig. Ein paar von ihnen erzählten ihre Geschichten:
Kalifornischer Traum trifft auf Realität
Vor sechs Jahren spürten Keith Johnson und Sandra Martinez-Johnson die Verlockung und zogen von New Braunfels, Texas, außerhalb von San Antonio nach Whittier.
„Auf dem Papier sah die Entscheidung großartig aus“, sagt Johnson, 50, der einen Job als Vermieter von Baumaschinen für eine Firma in Downey bekam. „Du wirst mehr Geld verdienen, den Traum von der Westküste leben, an den Strand gehen, was auch immer. Dann kommst du hierher und die Realität setzt ein.“
Vor zwei Wochen packte das Paar seine Sachen, um mit seinem 6-jährigen Sohn Javier zurück nach Texas zu ziehen.
„Ich verdiene gut“, erklärte Johnson. „Aber das bedeutet keine gute Lebensqualität. Alles kostet mehr, von einer Gallone Benzin bis zu einer Gallone Milch. Und es ist für eine durchschnittliche Person unmöglich, ein Haus zu kaufen.“
Einmal sei die Familie nach Ontario gezogen, fügte er hinzu, weil er dachte, „das ist die einzige Möglichkeit, ein Haus zu bekommen. Aber dann pendelt man 80 Meilen am Tag, weil die Arbeit an der Küste liegt. Und man kann 30 Stunden pro Woche nur mit Fahren verbringen.“
Johnson ergriff die Chance, als seine Firma eine Stelle in Houston ausschrieb. Dort, sagt er, fanden sie ein Einfamilienhaus mit drei Schlafzimmern für 1.750 Dollar Monatsmiete, weit weniger als sie in Südkalifornien zahlen würden.
Seit 2010 sind die Abwanderungen von Kalifornien nach Texas um 8 % gesunken. Gleichzeitig stieg die Zahl der Texaner, die in den Golden State zogen, um 12%. „Migration ist eine Drehtür“, sagte Myers von der USC, der in den 1980er Jahren in Austin, Texas, lebte, als er an der University of Texas lehrte. „
„Eine große Anzahl zieht nach Texas, aber eine große Anzahl zieht von Texas zurück nach Kalifornien“, sagte er. „Sie ziehen nach Texas und prahlen auf Facebook, dass sie ein tolles Haus gekauft haben. Aber was geben sie auf? Sie müssen den ganzen Sommer über drinnen bleiben, mit Klimaanlage.“
Dennoch leben beide Söhne von Myers in den 30ern in Texas. „Einer ist im Immobiliengeschäft“, sagt er. „Einer ist ein Unternehmensberater. Während der Rezession war Texas der einzige Ort mit Jobwachstum. Es wurde die große Alternative.“
New York ‚blutet aus‘
Für Paul Urcioli und seine Frau Sasha Smith, die in Pelham, einem Vorort von New York City lebten, kam der Wendepunkt im Winter 2015.
„Ich hatte eine 90 Fuß lange Kieseinfahrt, die ich von Hand schaufeln musste“, sagte Urcioli, 54, der an der New York University Schauspiel unterrichtete und in Fernsehserien und Werbespots mitwirkte. „Wir hatten fünf Schneefälle von mindestens acht Zentimetern Tiefe.“
Ihre Zwillingssöhne waren damals in der Vorschule, und „es war schwer, jedes Wochenende etwas Interessantes zu finden“, erinnerte er sich. „Man packte die Kinder ein, um nach draußen zu gehen, aber es war so kalt, dass sie nach 10 Minuten wieder reinkommen wollten.“
Eines Tages fuhr Smith geschäftlich nach Los Angeles. „Innerhalb von 12 Stunden bekam ich eine SMS in Großbuchstaben, in der stand: ‚WARUM WOHNEN WIR NICHT HIER?‘ „, sagte Urcioli.
Nach Texas war New York im Jahr 2017 mit 34.278 Ankünften die größte Quelle von Migranten in Kalifornien – ein Sprung von 63 % gegenüber 2010. Im Gegensatz zu Texas zogen mehr Menschen von New York nach Kalifornien als umgekehrt: ein Nettozuwachs von 9.296. Die Abwanderung aus dem Golden State in den Empire State blieb in den letzten acht Jahren konstant.
Im vergangenen Jahr gewann Kalifornien netto Einwohner aus etwa einem Drittel der US-Bundesstaaten hinzu. Staaten, angeführt von Illinois (11.071), gefolgt von New York, Virginia, Pennsylvania und New Jersey.
„New York hat Menschen ausbluten lassen“, sagte Myers. „Sie waren während der Rezession eingepfercht und jetzt strömen sie heraus. New Yorks Abwanderung ist viel negativer als die von Kalifornien: Mehr als 450.000 zogen im letzten Jahr aus, aber nur etwa 282.000 zogen ein.“
Heute ist die Familie Urcioli und Smith in Rancho Park, einem grünen Viertel von Los Angeles, zu Hause. Urcioli fährt mit dem Bus zur USC, wo er unterrichtet, und Smith, ein digitaler Spezialist bei einer Talentagentur, kann zu Fuß zur Arbeit gehen.
„Ich habe mich so lange als New Yorker identifiziert – mit einem gewissen Chauvinismus“, sagt Urcioli. „Aber hier können wir immer noch in Museen gehen und neue Restaurants ausprobieren. Und am Wochenende nach Thanksgiving können wir an den Strand gehen oder, wenn wir Schnee wollen, zum Big Bear fahren.“
Nachbarstaaten winken
Während die New Yorker einen Kontinentalsprung machten und Kaliforniens Bevölkerung leicht ansteigen ließen, liegen die drei Staaten, die 2017 für die höchsten Nettoverluste des Golden State verantwortlich waren, an der Grenze: Arizona (das 32.326 Kalifornier hinzugewann), Oregon (29.561) und Nevada (23.745).
Paul McDermott, der aus Philadelphia stammt, besuchte Kalifornien erstmals 1995. „Ich mietete einen Cabrio-Mustang“, erinnert er sich. „Ein Freund nahm mich mit nach Newport Beach und wir machten etwas, das sich Rollerblading nennt. Da beschloss ich, dass ich nach Kalifornien ziehen wollte.“
Im Oktober zogen McDermott, 59, ein Manager für eine Wachschutzfirma, und seine Verlobte nach Henderson, Nev. „Nach 22 Jahren in Kalifornien haben mich die Politik, die restriktiven Waffengesetze und die lächerlich hohen Lebenshaltungskosten vertrieben“, sagte er.
Er zahlte 1.900 Dollar im Monat für eine Zwei-Zimmer-Wohnung in Huntington Beach. Jetzt zahlt er 1.500 Dollar im Monat in einem neueren Komplex in Henderson. Und Nevada hat keine staatliche Einkommenssteuer.
Der Volkszählungsbericht verrät nicht, warum die Leute wegziehen, aber Wirtschaft, Lebensstil und Kultur können alle eine Rolle spielen.
McDermott wählte Nevada zum Teil wegen des warmen Wetters. Aber er sagte auch, dass er sich über den bürokratischen Aufwand ärgerte, der nötig war, um in Kalifornien eine verdeckte Waffe zu erhalten, die er für seinen Job brauchte. Und dann, sagte er, „war da noch die ganze kalifornische Mentalität: Der letzte Strohhalm, wenn Sie das Wortspiel verzeihen, war, als sie Strohhalme in Restaurants einschränkten. …. Ich meine, ernsthaft?“
Auf der anderen Seite, Aimee Imlay, eine 38-jährige Sozialarbeiterin aus San Diego, die kürzlich nach Lexington, Ky.., um an der Graduate School wirtschaftliche Ungleichheit zu studieren, sagt mit Nachdruck: „Ich habe Kentucky nicht aufgrund des Wetters und der Politik gewählt.Ich habe mich nicht wegen des Wetters und der Politik für Kentucky entschieden.“
Vielmehr, so sagt sie, sei das Stipendium der Universität von Kentucky „ähnlich wie das der UCs und mein Geld reicht hier viel weiter.“
Trotz der Abwanderungen ist Kaliforniens Bevölkerung insgesamt gewachsen. Auch wenn die Zahl der jährlich in Kalifornien geborenen Babys seit 1990 gesunken ist, parallel zur Alterung der US-Bevölkerung, überstieg die Zahl der Geburten die Zahl der Sterbefälle im Jahr 2017 immer noch um etwa 220.000, so das kalifornische Finanzministerium.
Außerdem stieg die Zahl der internationalen Neuankömmlinge im letzten Jahr um netto 185.000, trotz eines steilen Rückgangs der mexikanischen Einwanderer, von etwa 150.000 pro Jahr Mitte der 1990er bis Mitte der 2000er Jahre auf etwa 40.000 pro Jahr im Jahr 2016, so das Pew Research Center. Das spiegelt eine verbesserte mexikanische Wirtschaft und eine staatliche Geburtenkontrolle wider.
Zur gleichen Zeit ziehen Einwanderer aus China, Indien und anderen asiatischen Nationen in größerer Zahl nach Kalifornien. Zwischen 2012 und 2016 kamen 58 Prozent der neuen kalifornischen Einwanderer aus Asien, so das Public Policy Institute of California, während nur 28 Prozent aus Lateinamerika kamen.
„Viele Asiaten kommen wegen der Technologie-Jobs“, sagte Myers. „Außerdem kommen sie mit den Wohnungspreisen besser zurecht als mexikanische Einwanderer.“
Neena Moorjani, 45, zog aus ihrer Heimat Hongkong nach Kalifornien, um an der Biola University in La Mirada zu studieren. Nach ihrem Bachelor-Abschluss arbeitete sie in der Öffentlichkeitsarbeit, zog nach Washington, D.C., dann nach Singapur und vor zwei Jahren zurück in den Golden State.
In Sacramento belegte Moorjani einen Kurs an der UC Davis, um eine zertifizierte Finanzplanerin zu werden, aber jetzt, so sagt sie, treiben die hohen Steuern und die steigenden Wohnkosten sie weg. Sie zieht nach Virginia, um näher bei ihrer Familie zu sein. „Ich muss bald ein Haus kaufen, und Häuser sind dort nur halb so teuer“, sagte sie.
Wie Moorjani sind die meisten der kalifornischen Neuankömmlinge aus dem Ausland gut ausgebildet. Laut einer Studie des Public Policy Institute hatten 51% der Einwanderer im arbeitsfähigen Alter, die 2016 fünf Jahre oder weniger in Kalifornien lebten, einen Bachelor- oder Hochschulabschluss, verglichen mit 37% aller Kalifornier.
Besser ausgebildet, besser bezahlt
Für College-Absolventen ist die High-Tech-Wirtschaft Kaliforniens ein starker Anziehungspunkt.
Paul Jordan, 28, und Alexandra Bede, 27, zogen im April von der Ostküste nach San Francisco. Das Paar mietet eine Ein-Zimmer-Wohnung im angesagten Viertel Potrero Hill für 3.740 Dollar im Monat.
„Die Mieten sind lächerlich“, sagt Jordan, der an der Duke University studiert hat und für eine Risikokapitalfirma arbeitet, die sich auf nachhaltige Energie und industrielle Innovationen spezialisiert hat. Aber er und Bede, ein Supply-Chain-Manager für eine E-Commerce-Firma, können es sich mit ihren sechsstelligen Gehältern leisten.
Ein Bericht des State Legislative Analyst’s Office vom Februar stellte fest, dass „obwohl Kalifornien bei den meisten demografischen Gruppen eine Netto-Abwanderung zu verzeichnen hat, hat es bei denjenigen mit höherem Einkommen (110.000 Dollar pro Jahr oder mehr) und höherem Bildungsniveau (Hochschulabschlüsse) zugelegt.“
„Familien mit Kindern und solche mit nur einem High-School-Abschluss überwiegen unter denjenigen, die von Kalifornien in die Top-Zielstaaten ziehen“, heißt es.
Von 2012 bis 2017, so Myers, strömten Neuankömmlinge mit Bachelor- und Graduierten-Abschlüssen aus anderen Staaten nach Kalifornien, was einen Netto-Zuwachs von etwa 76.000 gegenüber denjenigen, die abwanderten, bedeutet. Gleichzeitig verließen diejenigen mit weniger als einem vierjährigen Abschluss Kalifornien in Scharen – ein Nettoverlust von mehr als 400.000.
Das Ungleichgewicht mag nicht ganz positiv sein. „Wir brauchen auch gering qualifizierte Arbeitskräfte – Krankenhauspfleger, Schulbusfahrer, Kindermädchen und Gärtner“, sagte Myers.
Für Jordan, der im Bereich Risikokapital arbeitet, ist die „dynamische Energie“ Kaliforniens die Hauptattraktion. „Alles Neue kommt hier zuerst an“, sagt er. „Man hat das Gefühl, in der Avantgarde zu sein.“
Doch die hohen Steuern und Mieten des Staates „wirken sich auf jeden aus, der hier lebt“, sagte er. „Wir haben das Glück, in einem Segment der Wirtschaft mit gut bezahlten Jobs zu sein. Aber man kann der Tatsache nicht entkommen, dass Obdachlosigkeit ein riesiges Problem ist und Menschen verdrängt werden.“
Die Gefahr ist, dass Kalifornien weiterhin die 20-Jährigen anzieht, aber die 30-Jährigen verliert. „Junge Leute ziehen am meisten um“, sagte Myers. „Sie ziehen umher, und Kalifornien ist ein großer Magnet. Aber dann sehen sie sich hier heftigen Wohnungspreisen gegenüber, also gehen die Familien verloren. Wir wachsen nicht zu einer vollständigen Gesellschaft heran.“
In der Zwischenzeit, so Myers, „scheiden die Baby-Boomer aus dem Arbeitsleben aus. Etwa ein Drittel ist im Ruhestand, zwei Drittel stehen noch bevor. Aber sie belegen immer noch Wohnungen.“
„Die Staaten und Städte, die genug Wohnungen bauen können, die sowohl Arbeitskräfte anziehen als auch halten, werden bis Mitte des Jahrhunderts die dominierende Wirtschaft haben.“
Times-Mitarbeiter Ryan Menezes hat zu diesem Bericht beigetragen.
Twitter: @margotroosevelt