Wie lang sollte mein Buch sein?

Eine der quälenden Fragen, mit denen viele Autoren konfrontiert werden, ist, wie lang ihr Buch sein sollte. Sie wissen, dass sie mehr Wörter produzieren müssen als ein College-Aufsatz, aber wie lang genau ist ein Buch? Viele Autoren werden natürlich die Bücher ihrer Konkurrenten auskundschaften und dann versuchen, deren Seitenzahlen zu imitieren. Aber selbst wenn sie das tun, sind sie vielleicht immer noch verwirrt darüber, wie sie die

Hier sind einige nützliche Richtlinien, die Ihnen helfen zu beurteilen, wie lang Ihr Buch sein sollte. Dies sind keine festen Regeln, aber Sie werden feststellen, dass sie wahrscheinlich einen großen Teil dazu beitragen, Ihre Fragen zu klären.

Schritt 1 ist es, damit zu beginnen, sich zu fragen, welche Vision Sie für Ihr Buch haben? Welches Bild entsteht in Ihrem Kopf, wenn Sie sich als Autor sehen? Denn das physische Erscheinungsbild Ihres Buches – sein Design und sein Umfang – wirkt sich auf Ihre Wortzahl aus. Was die meisten Autoren nicht wissen, ist, dass das Design und die Größe Ihres Buches eine Schlüsselrolle bei der Bestimmung Ihrer idealen Buchlänge spielen. Sie müssen also entscheiden, wie Ihr Buch aussehen und sich anfühlen soll. Fragen Sie sich Folgendes:

• Wollen Sie ein kleines, intimes Buch? Wenn Sie eine persönliche Reflexion, spirituelle oder Lebensberatung oder eine immerwährende Weisheit schreiben und Sie möchten, dass Ihre Leser ein sehr persönliches, intimes Leseerlebnis mit Ihnen haben, ist die geeignetste Schnittgröße 5″ X 8″. Das bedeutet, dass Sie nicht viele Wörter auf eine gedruckte Seite packen können und es lesbar bleibt. Sie möchten nicht überschreiben und gezwungen sein, eine winzige Schriftart zu verwenden. Diese Beschnittgröße ist gut für nur 200 bis 250 Wörter pro gedruckter Buchseite. Das bedeutet für ein 100-seitiges Buch nur 20.000 bis 25.000 Wörter, für ein 150-seitiges Buch 30.000 bis 42.500 Wörter und für ein 200-seitiges Buch vielleicht nur 40.000 Wörter.

Ein gutes Beispiel ist der wunderbare kleine persönliche/spirituelle Leitfaden „Die vier Abkommen“ von Don Miguel Ruiz, der im Durchschnitt etwa 10 Wörter pro Zeile x 20 Zeilen pro Seite = 200 Wörter pro Seite enthält. Dieses Buch hat 144 Seiten, es enthält also etwa 28.800 Wörter. Diese Art von Buch sollte nicht mehr als 200 Seiten umfassen, also sind 40.000 Wörter wahrscheinlich Ihr Maximum. Dies ist ein ziemlich kurzes Buch, aber es hat eine spirituelle Wirkung – und die Größe von 5″ x 8″ ist perfekt, um dieses Buch am Strand oder auf einer Parkbank zu lesen.

• Wollen Sie ein Standardsachbuch schreiben? Dazu gehören Wirtschaft, Selbsthilfe, Politikwissenschaft, Geschichte, Wissenschaft, Psychologie und so weiter. Wenn ja, ist das übliche Format für diese Bücher 6″ X 9″. Dieses Format hat im Durchschnitt etwa 300 Wörter pro Seite, also etwa 30.000 Wörter pro 100 Seiten. Sagen wir also, Sie wollen, dass Ihr Buch mit 240 Seiten mit der Konkurrenz mithalten kann; Sie würden also etwa 70.000 Wörter anstreben. In der Tat beschränken die meisten traditionellen Verlage Sachbuchautoren auf 80.000 Wörter für Standardbücher im Format 6″ X 9″, also zwischen 240 und 280 Seiten. Das ist ungefähr die Länge, die Leser für allgemeine Sachbücher wünschen, und es hält die Verlage angesichts der hohen Papierkosten bei Laune.

Ein gutes Beispiel dafür ist The Click Moment von Frans Johansson, ein ausgezeichnetes Buch über den Einfluss des Zufalls bei der Bestimmung des Erfolgs. Jede Seite enthält etwa 34 Zeilen, mit einer durchschnittlichen Wortanzahl von 11 Wörtern pro Zeile, also 375 Wörter pro Seite. Ohne Endnoten und Index hat das Buch etwa 200 Seiten Text, was bedeutet, dass die Gesamtwortzahl etwa 74.000 Wörter beträgt.

• Wollen Sie ein breitformatiges Buch veröffentlichen – mit inspirierenden Zitaten an den Seitenrändern? Wenn ja, müssen diese Bücher das Format 7″ X 9″ haben, und die etwas größeren Seiten können 400 bis 450 Wörter pro Seite aufnehmen. 100 Seiten = 40.000 bis 45.000 Wörter und 200 Seiten ergeben 80.000 bis 90.000 Wörter für den Hauptteil des Textes (ohne die Wörter, die in den Zitaten an den Seitenrändern des Buches verwendet werden).

Der von mir herausgegebene Kreativitäts-Bestseller „The Artist’s Way“ ist eines der leuchtenden Beispiele für dieses großformatige Buch. Es enthält 38 Zeilen pro Seite, mit durchschnittlich 12 Wörtern pro Zeile, also 456 Wörter pro Buchseite. Die Gesamtseitenzahl (ohne Anhänge und Index) beträgt 204 Seiten, also etwa 93.000 Wörter.

Sobald Sie eine Vision für Ihr Buch haben – Klein-, Standard- oder Großformat – können Sie zum zweiten Schritt übergehen, um zu entscheiden, wie viele Wörter Sie schreiben sollten.

Schritt 2 besteht darin, Ihre Buchvision mit Ihrem Inhalt zu vergleichen und sicherzustellen, dass sie kompatibel sind. Wenn Sie ein Selbsthilfebuch schreiben, das 10 Schritte zur Lebensverbesserung enthält (und jeder Schritt = 1 Kapitel), und Sie denken, dass Ihr Manuskript 10 bis 15 Seiten pro Kapitel umfassen wird, Sie aber ein intimes Leseerlebnis schaffen wollen, ist Ihr Buch möglicherweise viel zu lang für das Format 5″ X 8″. Entweder müssen Sie Ihren Inhalt mit kürzeren Kapiteln verkleinern oder Ihr Konzept auf 7 Schritte zu einem besseren Leben beschränken, oder Sie müssen das Schnittformat ändern. Vielleicht ist das breite Format gut für Sie, das Ihnen erlaubt, bis zu 80.000 oder 90.000 Wörter zu schreiben.

Schritt 3 ist, sich zu fragen, wie viel Sie wirklich zu sagen haben? Für viele neue Autoren mag es Ihr Ziel sein, Ihr Buch als „Visitenkarte“ zu veröffentlichen, um Ihre Glaubwürdigkeit am Markt zu steigern und Ihren Ruf als Vordenker, Führungskraft, Coach oder Unternehmer zu verbessern. Vielleicht haben Sie nicht genug Inhalt, um das Standard-Sachbuch mit 80.000 Wörtern zu erstellen. Wenn dem so ist, könnten Sie sich das Ziel setzen, ein 96- bis 128-seitiges Buch im Format 6″ X 9″ zu schreiben, also nur etwa 30.000 bis 40.000 Wörter. Das ist immer noch respektabel, wenn sich Ihr Inhalt neu anfühlt und Ihr Schreibstil beeindruckend ist.

Schritt 4: Messen Sie Ihr Manuskript in Wortzahl, nicht in Seiten. Wie Sie sehen, müssen Sie Ihre Wortanzahl kennen, nicht die Anzahl der Seiten, die Ihr Textverarbeitungsprogramm produziert. Wenn ich Sie fragen würde, wie lang Ihr Buch ist, und Sie antworten, dass es 225 Manuskriptseiten sind, bin ich immer noch nicht im Bilde. Ich weiß weder, welche Schriftart Sie verwendet haben, noch ob Sie einfachen, 1,5 oder doppelten Zeilenabstand benutzt haben. Benutzen Sie Ihr Textverarbeitungsprogramm, um die durchschnittliche Wortzahl pro Manuskriptseite und die Gesamtwortzahl herauszufinden.

Schritt 5 besteht darin, Ihr Schreiben so auszurichten, dass Sie auf dem Weg zur Vision Ihres Buches sind. Wenn Sie sich für die richtige Vision für Ihr Buch entscheiden können und somit Ihre Schnittgröße kennen, können Sie Ihr Schreiben auf Ihr Ziel abstimmen. Wenn Sie wissen, dass Sie 40.000 Wörter schreiben müssen und Ihr Inhalt 10 Kapitel vorsieht, dann sollten Sie 4.000 Wörter pro Kapitel anstreben. Überschreiben Sie nicht. Ich habe schon Autoren gehabt, die mir 25-seitige Kapitel mit 12.000 Wörtern geschickt haben, um mir klar zu machen, dass ihr Buch mit 10 Kapiteln am Ende 120.000 Wörter haben wird – viel zu lang für die meisten Verlage und sogar für das Self-Publishing. Ich habe aber auch schon Autoren gehabt, die mir 8 Seiten mit gerade einmal 2400 Wörtern geschickt haben, ohne zu wissen, dass ihre 7 Kapitel bei diesem Tempo weniger als 20.000 Wörter umfassen werden. Wenn sie ein 6 x 9 Buch wollen, sind das nur etwa 66 Seiten – fast kein Buch.

Ich hoffe, diese Informationen haben Ihnen geholfen, Klarheit über Ihr Buch zu gewinnen. Wenn Sie Fragen dazu haben, wie lang Ihr Buch sein sollte, können Sie sich gerne an mich wenden und wir können gemeinsam Ihre Buchvision und die Wortanzahl herausfinden. In der Zwischenzeit bleiben Sie dran für meinen nächsten Blog, „Was ist der Unterschied zwischen einem Vorwort, einem Vorwort, einem Prolog und einer Einleitung – und welche will ich?“