Wie man die USDA-Bio-Zertifizierung erhält

Als Landwirt, Einzelhändler oder anderes Unternehmen ist die USDA-Bio-Zertifizierung ein kluger und ethischer Geschäftszug. Es reicht jedoch nicht aus, einfach „Bio“ zu behaupten. Sie müssen sicherstellen, dass Ihr Produkt das zertifizierte USDA Bio-Siegel trägt.

Das USDA National Organic Standard Siegel zeigt nicht nur Ihr kontinuierliches Engagement für einen gesunden Planeten, sondern versichert Verbrauchern und Käufern, dass Ihr Produkt die strengen USDA Bio-Zertifizierungsanforderungen erfüllt. Es macht Ihr Produkt marktfähiger und profitabler. Wie können Sie also mit dem USDA-Bio-Zertifizierungsprozess beginnen?

Sind Sie berechtigt?

Der beste Weg, um herauszufinden, ob Ihr Betrieb oder Ihr Produkt für die USDA-Bio-Zertifizierung in Frage kommt, ist, sich an eine angesehene Bio-Zertifizierungsstelle zu wenden. Ein Bio-Zertifizierungsagent ist vom National Organic Program (NOP) akkreditiert.

Die Wahl des richtigen Agenten ist eine große Sache, da Ihr Agent Ihnen bei der Planung hilft, Ihr Produkt inspiziert und Ihnen die Lizenz erteilt, den Begriff „Bio“ zu verwenden, um Ihr Produkt zu verkaufen.

Wer ist qualifiziert?

Im Allgemeinen können Sie für eine Bio-Zertifizierung in Frage kommen, wenn Sie einer der folgenden sind.

• Ein kommerzieller Produzent von biologischem Getreide oder Vieh
• Ein Verarbeiter von biologischen Lebensmitteln, Futtermitteln, Fasern oder Textilien
• Ein Verarbeiter von biologischen Produkten, wie z.B. ein Makler, Verpacker, Großhändler, oder Verteiler
• Ein Restaurantbesitzer, der Bio-Kost verkauft
• Ein Einzelhändler, der sich auf Bio-Produkte oder Bio-Lebensmittel spezialisiert hat
• Ein Vermarkter von Bio-Produkten
• Ein Markeninhaber, der Bio-Produkte entwickelt

Aber nicht jeder qualifiziert sich für die USDA Bio-Zertifizierung. Zunächst einmal muss Ihr Produkt der National List of Allowed and Prohibited Substances entsprechen.

Diese Liste sagt Ihnen, welche synthetischen und nicht-synthetischen Stoffe in Ihrer ökologischen Produktion und Verarbeitung verwendet werden dürfen und welche nicht. Außerdem können Sie aufgrund einer Reihe von USDA-Vorschriften von der Bio-Zertifizierung befreit oder ausgeschlossen sein.

Ist es das Richtige für Sie?

Die USDA-Bio-Zertifizierung ist ein fortlaufender Prozess, der Hingabe erfordert. Sich zertifizieren zu lassen, bedeutet, sich langfristig für den Bio-Prozess zu engagieren, und das kann zeitaufwendig sein.

Wussten Sie zum Beispiel, dass Sie in einigen Fällen Jahre im Voraus die Anforderungen erfüllen müssen, um bio-zertifiziert zu werden?

Nationale Bio-Programm-Standards verlangen, dass Bio-Pflanzen auf Land angebaut werden, das drei Jahre lang vor dem Wachstum frei von verbotenen Pestiziden, Herbiziden und Düngemitteln war.

Es gibt noch viele andere Aspekte, über die man nachdenken muss. Bio-zertifiziert zu werden bedeutet, den gesamten Betriebsablauf zu berücksichtigen, nicht nur das Endprodukt.

Wie viel wird es kosten?

Als das National Organic Program die USDA-Bio-Zertifizierung einführte, wurden die Kosten für die Zertifizierung einer einzelnen Farm auf 750 Dollar geschätzt, wobei für andere Bio-Betriebe eine gestaffelte Gebührenstruktur galt.

Die aktuellen Zertifizierungsgebühren variieren stark, je nachdem, welche Bio-Zertifizierungsstelle Sie wählen. Vergewissern Sie sich, dass jeder Bio-Zertifizierungsanbieter, mit dem Sie sprechen, Ihnen eine klare Einschätzung der Gebührenstruktur gibt, bevor Sie sich offiziell für einen Anbieter entscheiden. Es gibt auch Programme, die Ihnen helfen können, die Kosten für die Zertifizierung zu tragen.

Wie kann man sich bewerben?

Wenn Sie die Zeit und die Initiative ergriffen haben, um sicherzustellen, dass Ihr Verarbeitungs- oder Vertriebsprozess wirklich biologisch ist, dann ist der eigentliche Prozess der Zertifizierung ziemlich einfach.

Wenngleich es aufgrund spezifischer Umstände Abweichungen gibt, kann die USDA-Bio-Zertifizierung normalerweise in drei Phasen unterteilt werden. Die Bio-Zertifizierung umfasst den Antragsprozess, das Unternehmen und die Produktkontrolle und -zertifizierung.

1. Der Antragsprozess: Wenn Sie planen, Ihr Produkt als „Bio“ zu vermarkten, müssen Sie sich von einer vom National Organic Program (NOP) akkreditierten Stelle zertifizieren lassen. Wählen Sie zunächst Ihre Bio-Zertifizierungsstelle. Besorgen Sie sich die Antragsformulare Ihres Agenten und füllen Sie diese aus. Nachdem der Vertreter Ihren Antrag geprüft und entschieden hat, dass Sie die NOP-Vorschriften und -Standards einhalten, wird Ihr Vertreter eine Inspektion vor Ort ansetzen.
2. Die Inspektion: Ein seriöser Bio-Zertifizierungsagent wird immer einen Vor-Ort-Besuch ansetzen, um Ihre ökologische Produktions- und Verarbeitungsstätte zu inspizieren. Die Inspektion wird durchgeführt, um sicherzustellen, dass Ihre Antragsinformationen wahrheitsgemäß und genau sind. Ihr Inspektor wird sich Ihre Arbeitsabläufe ansehen und überprüfen wollen, dass keine verbotenen Substanzen mit Ihrem Produkt in Kontakt gekommen sind. Bevor die Inspektion endet, wird Ihr Inspektor ein Ausgangsgespräch mit Ihnen führen und Sie über eventuelle Probleme informieren.
3. Zertifizierung: Nach der Inspektion verfasst Ihr Inspektor einen Bericht, der auf seinen Erkenntnissen basiert. Der Bericht, die Bewerberakte und das Abschlussgespräch werden erneut überprüft, um die Einhaltung des National Organic Program (NOP) sicherzustellen. Wenn Ihr Bio-Zertifizierungsbeauftragter keine Bedenken hat und alle Gebühren bezahlt wurden, dürfen Sie Ihr Produkt oder Unternehmen als USDA Certified Organic kennzeichnen. Wenn es geringfügige Bedenken gibt, können Sie zertifiziert werden, wenn Sie zustimmen, die Bedenken innerhalb eines angemessenen Zeitrahmens zu beseitigen.

Wie lange dauert es?

Ihre Bio-Zertifizierung bleibt auf unbestimmte Zeit gültig, wenn es keine Probleme gibt. Die einzige Möglichkeit, wie Ihre Zertifizierung endet, ist, wenn Sie freiwillig auf die Zertifizierung verzichten oder wenn Ihre Zertifizierung von der Zertifizierungsstelle, dem leitenden Beamten des staatlichen Bio-Programms oder dem Administrator wegen Verletzung des Gesetzes oder der NOP-Vorschriften ausgesetzt oder widerrufen wird.