Wie man einen Hochzeits-Website-Anbieter auswählt, ohne den Verstand zu verlieren

Meine Mutter schickte mir eine SMS, entsetzt.

„Wusstest du, dass diese Zeitschrift empfiehlt, dass deine Hochzeit ein Branding haben sollte?“

Unglücklicherweise habe ich das. Ich bin gerade dabei, meine eigene Hochzeit zu planen, und war schon auf einer ganzen Reihe von Hochzeiten von Freunden. Zu diesem Zeitpunkt habe ich auf Einladungen und Hochzeitsschildern genug ineinander verschlungene Initialen gesehen, die von Schnörkeln oder Signalen der Interessen des Paares umgeben sind (Sonne, Fahrräder, Berge, jeder ist ein Outdoor-Fan???), um zu wissen, dass die Schaffung einer ~visuellen Identität~ für die eigene Hochzeit heutzutage eine Selbstverständlichkeit – vielleicht sogar eine Voraussetzung – ist.

Eine der Möglichkeiten, wie das Design bei modernen Hochzeiten in den Mittelpunkt rückt, ist die Hochzeitswebsite. Wenn Menschen an der Schwelle zur Ehe stehen, erstellen sie eine Website mit allen relevanten (und nicht so relevanten) Informationen über ihr bevorstehendes Ereignis und oft auch über sich selbst als Paar. Das Farbschema, die Schriftarten und das allgemeine Erscheinungsbild der Website werden oft auf die Papiereinladungen und die eigentliche Hochzeit übertragen.

Diese Websites sind, zugegeben, für die Gäste extrem hilfreich. Bei den meisten Hochzeiten, auf denen ich war, beziehe ich mich auf die Website – nicht auf die Papiereinladung, die irgendwo verloren gegangen ist – für Informationen darüber, wo zum Teufel ich eigentlich auftauchen soll, und wann. Die Websites helfen den Gästen auch dabei, wertvolle Informationen zu finden, z. B. welche Hotels zu buchen sind, wie man auf Nachfragen antwortet und wie man die Online-Geschenkelisten findet. Modern UND hilfreich: Oh je!

Ich habe auch von Freunden und durch meine eigene Planungsrecherche gelernt, dass Websites wirklich bei der Organisation auf Seiten des Paares helfen können. Die besten ermöglichen es Ihnen, Adressen digital zu sammeln (wer hat die heutzutage noch zur Hand?), Versandetiketten zu formatieren und auszudrucken, komplizierte RSVP-Informationen zu sammeln (glutenfrei oder Nussallergie?), erhaltene Geschenke und Danksagungen, die verschickt werden müssen, zu verfolgen und vieles mehr.

Aber wie die meisten Dienstleistungen rund um die Hochzeit ist die Welt der Anbieter von Hochzeits-Websites überwältigend, und die Wahl, mit wem man zusammenarbeitet, kann lähmend sein. Es gibt zwei Hauptakteure – The Knot und Zola – sowie kleinere Unternehmen, die sich mehr auf Design, Versand und Kundenservice spezialisiert haben.

Die wichtigste Frage, die Sie beantworten müssen, um herauszufinden, welcher Anbieter der richtige für Sie ist: Welche Funktionen wollen Sie? Dazu gehören vor allem Fragen wie: Wie granular müssen Ihre RSVP-Tools sein? Benötigen Sie die Möglichkeit, benutzerdefinierte Fragen hinzuzufügen oder mehrere Veranstaltungen privat anzuzeigen? Möchten Sie sich in einzelnen Geschäften registrieren? Oder möchten Sie lieber eine universelle Registrierung haben? Die Antworten auf diese Fragen rund um RSVP- und Registrierungsfunktionen können wirklich helfen, die Dinge einzugrenzen.

Aber es gibt auch noch andere Dinge zu berücksichtigen. Wie originell sollen Ihre grafischen Designelemente sein? Sind Sie bereit, möglicherweise die gleiche Website und das gleiche Einladungsdesign wie ein Freund zu haben? Wollen Sie mit einer kleineren oder einer größeren Firma ins digitale Bett steigen? Geht es Ihnen mehr darum, unabhängige Künstler (gegen eine Gebühr) zu unterstützen, um eine einzigartige Website und ein einzigartiges Einladungsdesign zu erhalten, oder hoffen Sie auf die meisten Funktionen für den niedrigsten Preis? (Keines dieser Dinge ist falsch!)

Wie bei den meisten Entscheidungen für eine Hochzeit wird es gut sein, mit wem auch immer Sie für Ihre Website gehen! Sie können die Fragen endlos wiederkäuen, aber denken Sie an Folgendes: Die wichtigste, unkomplizierte Funktion einer Website ist es, eine digitale Informationsquelle für Ihre Gäste zu bieten. Dazu braucht es kein Branding oder Fotos oder Widgets oder HTML-Kenntnisse. Egal, für wen Sie sich entscheiden, es wird funktionieren.

Ich stehe ganz am Anfang der Planung meiner Hochzeit, und ein Teil von mir möchte schon gegen all die Dinge rebellieren, die ich haben soll: die Website, die Instagram-perfekte Dekoration, das „First Look“-Foto. Die heutigen „Solls“ scheinen eine lustige Party und eine bedeutungsvolle Zeremonie genommen zu haben und das Ganze in den Worten meines Planers (den ich angestellt habe, um die Hochzeitsplanung zu vereinfachen) in eine „Inszenierung“ zu verwandeln.

Aber die Hochzeitswebsite hat tatsächlich das Potenzial, die Dinge weniger überwältigend und einfacher zu machen. Außerdem macht das Zusammenstellen einer Website – das Einstellen von Fotos, das Eintippen aller Informationen, das Auswählen verrückter Geschenke – tatsächlich Spaß. Eine digitale Vorschau auf den großen Tag lässt alles realer erscheinen, um nicht zu sagen, aufregender.

Hier ist eine Zusammenfassung der wichtigsten Anbieter, die es gibt, und was einen vom anderen unterscheidet, um Ihnen zu helfen, die unvermeidlichen Fragen zu beantworten.

Setzen Sie sich nur nicht zu sehr mit der visuellen Identität auseinander, okay?

Die großen Jungs

The Knot und Zola sind die Schwergewichte im Bereich der Hochzeits-Websites. Sofern Sie nicht nach einem hohen Maß an Individualisierung suchen, haben beide so ziemlich alles, was Sie sich wünschen könnten, einschließlich:

• Kostenlose Dienste.
• Niedrige Gebühren für individuelle Domains ($19.99 für The Knot, ~$15 für Zola)
• Viele (denke: Hunderte) von Designvorlagen
• Robuste RSVP-Dienste
• Registry-Integrationen
• Passende Papiereinladungen, die Sie bestellen können
• Gästelisten-/Mailing-Verwaltung
• Passwortschutz/Such-Delisting (wenn Sie es wünschen)

Es gibt jedoch ein paar Dinge, die diese beiden unterscheiden, sowohl voneinander als auch von den kleineren Jungs.

Hauptvorteile von Zola:

• Bei den RSVP-Angeboten erlauben beide Dienste mehrere benutzerdefinierte Fragen und +1-Verwaltung. Zola bietet zusätzlich die Möglichkeit, private Veranstaltungen, wie Probeessen, anzuzeigen, zu denen nur die eingeladenen Personen RSVP abgeben können.
• Die Zola-Registrierung lebt auf der Hochzeits-Website selbst – sie schickt Sie nicht wie bei The Knot auf eine andere Seite. Wenn Sie eine Zola-Registrierung wollen, ist eine Zola-Website eine einfache, natürliche Ergänzung.

Hauptvorteile von The Knot:

• Es ist einfacher, Registrierungen von mehr Orten einzubeziehen. Mit Zola können Sie andere Registrierungen hinzufügen, aber es ist ein bisschen komplizierter. Sie können immer noch eine Zola-Registrierung zu einer The Knot-Website hinzufügen.
• Sie haben eine Social-Media-Integration, die Fotos von Hashtags oder Facebook-Alben einbezieht.

Der größte Nachteil bei diesen Websites ist ein wenig kontraintuitiv: Beide bieten mehr als nur eine Hochzeits-Website. The Knot ist ein Full-Service-Hochzeitsimperium, das Anbieterbewertungen und -verbindungen, Blogbeiträge, Verkaufsinformationen und mehr bietet. Zola ist eine Registrierungsfirma zusätzlich zu einem Website-Anbieter. Das bedeutet:

• Die Websites der Unternehmen sind etwas unübersichtlicher und schwieriger zu navigieren, einfach weil es dort mehr gibt.
• Benutzer berichten von Problemen mit dem Kundenservice.
• Die Datenschutzrichtlinien dieser beiden Websites (The Knot, Zola) sind lang und kompliziert. Sie weisen darauf hin, dass sie Daten mit Drittanbietern zu Werbezwecken teilen.
• Sie erhalten Werbe-E-Mails von Zola und The Knot, in denen Produkte und Dienstleistungen empfohlen werden. Zum Beispiel schicken Vertreter von Zola den Nutzern der Registry E-Mails mit Vorschlägen für Produkte, die in die Registry aufgenommen werden sollen. Ich mag es nicht, wie sich das anfühlt: als wäre meine Hochzeit nur eine Gelegenheit für Marken, mir Dinge zu verkaufen.

Fazit: Wenn Sie die meisten hochzeitsspezifischen Funktionen wollen und es Ihnen nichts ausmacht, die gleichen Firmenseiten wie die meisten Ihrer Freunde zu nutzen, sind diese Anbieter aus gutem Grund dominant.

Die Spezialisten

Auf den Fersen der Power-Player sind kleinere Unternehmen, die sich mit Vorteilen wie individuellerem Design, reaktionsschnellem Kundenservice, Unterstützung unabhängiger Künstler und mehr rühmen. Jedes hat seine Probleme: Zum Beispiel sind einige teurer und einige haben eingeschränktere RSVP- oder Registrierungsfunktionen. Wenn es eine Funktion gibt, die für Sie wirklich wichtig ist, sollten Sie überprüfen, ob diese Anbieter sie haben.

Es könnte sich lohnen, die weniger befahrene Straße zu nehmen. Hier sind einige der bemerkenswertesten kleineren Hochzeits-Website-Anbieter:

Minted: Das Beste an Minted ist die Tatsache, dass es Designs von seiner „Community“ unabhängiger Künstler lizenziert. Außerdem werden die Künstler selbst auf der Website hervorgehoben, so dass Sie wissen, wer die Kunstwerke geschaffen hat, die Sie mit Ihrer Hochzeit in Verbindung bringen werden – es ist nicht nur ein anonymer Grafikdesigner in einer Firma irgendwo. Minted bietet über 1.000 Designs an, die sich leicht in Einladungen und Tag-zu-Tag-Papiere integrieren lassen. Minted bietet kostenlose Hochzeitsvorlagen an, oder Sie können sich entscheiden, so individuell zu werden, wie Sie möchten (mit entsprechenden Kosten). Wenn Sie sich für die kostenlosen Seiten entscheiden, wählen Sie sorgfältig aus: Nur einige Vorlagen bieten RSVP-Integrationen an, und ihre Registrierungsfunktionen sind im Grunde Links außerhalb der Website (kein voll integrierter Shop wie Zola).

Joy: Das, was Joy am meisten auszeichnet, ist seine Übersichtlichkeit und die benutzerfreundliche Oberfläche. Im Vergleich aller Seiten war die Beschreibung der Dienstleistungen und Angebote von Joy am einfachsten zu verstehen. Es ist kostenlos, es sei denn, Sie wollen eine eigene Domain (dafür müssen Sie allerdings über einen Dienst wie GoDaddy gehen). Die Designoptionen sind begrenzter, aber in Bezug auf die Funktionen hat Joy die meisten der wesentlichen Fähigkeiten der großen Anbieter (wenn auch nicht die Einladungen zu mehreren Veranstaltungen wie bei Zola oder die sozialen Medien wie bei The Knot) – ohne eine Menge Unordnung. Joy funktioniert nach dem Modell „Mach eine Sache, und mach sie gut“.

Riley & Grey: Würde man Minted und Joy kombinieren und einen hübschen Penny dafür verlangen, würde man Riley & Grey erhalten. Diese Firma beschreibt ihre Designs als „maßgeschneidert“, und das Aussehen und das Gefühl ist rundum ausgefallener und individueller. Wenn Sie der Meinung sind, dass die Bequemlichkeit einer kleineren, engagierten Firma und einzigartige Designs $35 pro Monat wert sind, dann ist diese Seite etwas für Sie.

Eine Website ist eine Website ist eine Website

Allgemeine Website-Anbieter bieten einige Vorlagen an, die speziell für Hochzeiten gebaut wurden. Das könnte für Sie Sinn machen, wenn Sie jemand sind, der diese Websites bereits nutzt, sich also damit auskennt. Der größte Vorteil ist, dass sie viel mehr Anpassungsmöglichkeiten bieten; die Vorlagen erlauben es Ihnen, mit Schriftarten, Seiten und Layouts in einem größeren Maße zu spielen als die anderen Anbieter. Allerdings bieten diese Seiten in der Regel nicht die RSVP- und Register-Integrationen auf dem gleichen Niveau wie dedizierte Hochzeits-Website-Anbieter.

Wix bietet dies an, aber ich fand es auf Anhieb schwierig zu navigieren. Der praktikabelste Anbieter ist Squarespace. Für $12/Monat für 12 Monate bekommt man eine eigene Domain und 8 Vorlagen zur Auswahl. Die RSVP- und Registrierungsfunktionen sind ziemlich einfach, aber das Design und die Anpassungsmöglichkeiten sind elegant und einfach, genau wie die anderen Angebote von Squarespace.

Fuck It

Erinnern Sie sich noch an die Zeit, als man für Hochzeiten keine Website brauchte? Absolut nichts da draußen sagt, dass Sie eine haben müssen. Aber wenn Sie trotzdem irgendeine Art von digitalen Informationen für die Gäste haben wollen – ohne den Versuch eines Brandings oder einer Social-Media-Integration – könnten wir die bescheidene Google docs + forms-Kombination vorschlagen. Wenn Sie nur Ihr Hochzeitsdatum und wichtige Informationen online stellen möchten, können Sie diese in einem öffentlichen Google-Dokument speichern. Wenn Sie RSVPs und eine Gästeliste verwalten wollen, können Sie Google-Formulare verschicken. Kein Branding, kein Design, keine „unsere Geschichte“. Einfachheit ist Glückseligkeit.