Wie Masisi Khama überlistete, um die Zügel in Botswana zu übernehmen
Mokgweetsi Masisis entscheidender Sieg bei den jüngsten Wahlen in Botswana über eine Koalition, die von seinem ehemaligen Chef Ian Khama unterstützt wurde, ist der Höhepunkt einer erstaunlichen 10-jährigen politischen Karriere.
Der Mann, der liebevoll „Sisiboy“ (eine Anspielung auf seinen Nachnamen) genannt wird, hat der mächtigen Khama-Familie die Kontrolle über Botswana entrissen und sich von einem obskuren Abgeordneten im Jahr 2009 zu einem überraschenden Vizepräsidenten im Jahr 2014 und dann zum Präsidenten im Jahr 2018 entwickelt. Dies hat er durch unermüdlichen Wahlkampf und die „Wiedergeburt der Botswana Democratic Party“ (BDP) erreicht.
Die Khama-Linie hat Botswanas Politik seit den 1870er Jahren dominiert, bis hin zu den modernen Präsidentschaften von Sir Seretse Khama (1966-1980) und Ian Khama (2008-2018). Aber sie sind jetzt eine diskreditierte, verbrauchte Kraft mit Ian Khamas neuer Partei, die nur 5% der Stimmen gewonnen hat.
Die Verfolgung von Khamas Sicherheitschef, Isaac Kgosi, und Präsidentensekretär, Carter Morupisi, nach seiner Machtübernahme im Jahr 2018, zeigte, dass Masisi nicht mehr bereit war, die weit verbreitete Korruption zu tolerieren, die unter seinem Vorgänger florierte. Ermittler decken weiterhin Vorwürfe schockierender Verfehlungen auf.
Masisi, 58, ist auf einer Mission, Botswanas Ruf als Leuchtturm sauberer Regierungsführung auf dem Kontinent wiederherzustellen, und gießt Ressourcen und Energie in diese Anstrengung.
Sein Aufstieg und Erfolg haben alle überrascht. Sogar Khama gab zu,
Ich bin zu der Erkenntnis gekommen, dass ich ihn vielleicht falsch eingeschätzt habe.
Die frühen Tage
Meine eigene Bekanntschaft mit Masisi geht bis in die Kindheit zurück, als wir die gleichen Schulen besuchten und im gleichen Club Tennis spielten. Das letzte Mal sah ich ihn 1994 in einem inzwischen aufgelösten Waschsalon im Norden von Gaborone. Er war wie immer freundlich, gut erzogen, wissbegierig und geschwätzig. Kürzlich kehrte er von seinem Master-Abschluss in Pädagogik an der Florida State University zurück und war einer der Miteigentümer dieses strauchelnden Geschäfts.
Bevor er an die Florida State University ging, hatte Masisi an der Überarbeitung des Lehrplans für Sozialkunde an Botswanas Sekundarschulen gearbeitet, was er in den 1990er Jahren unter der Schirmherrschaft von UNICEF fortsetzte. Da ich wusste, dass der Lehrplan eine Katastrophe war (er enthielt überhaupt keine botswanische Geschichte und war voller veralteter kolonialer und Bantu-Erziehungsmythen), bezweifelte ich, dass er sinnvolle Änderungen vornehmen konnte. Ob er es jemals tat oder nicht, seine frühe Karriere in der Pädagogik führte ihn zweifellos dazu, die Dysfunktion der Regierung frontal zu konfrontieren.
Gaborone in den 1970er und 80er Jahren war ein kleiner, intimer Ort, und Masisi wuchs dort umgeben von den Familien der botswanischen Bürokratie- und Wirtschaftselite auf. Trotz dieses etwas privilegierten Milieus und seiner Erziehung deutete nichts an ihm darauf hin, dass er später ein so einflussreicher nationaler Politiker werden würde.
Obwohl sein Vater Edison ein hochrangiges Kabinettsmitglied war, hatte Masisi nicht das Charisma eines Sir Seretse Khama, des ersten Präsidenten des unabhängigen Botswana. Weder zeigte er die technokratische Brillanz eines Quett Masire, der 1980 Seretse Khama als Präsident ablöste, noch die emotionale Redekunst eines Daniel Kwelagobe, dem Vorsitzenden der BDP. Obwohl Masisi heute mit einer dieser politischen Legenden vergleichbar ist, war in seiner Jugend nichts davon zu spüren.
Er war immer leicht zu unterschätzen. Obwohl er Präfekt an den Privatschulen Thornhill und Maru A Pula in Gaborone war, war er keine herausragende Persönlichkeit. Eher stark in den Geisteswissenschaften als in den Naturwissenschaften, war er ein mittelmäßiger Schüler. Ähnliches könnte man über seine Sportkarriere als Teenager sagen, in der er auf dem Tennisplatz nie die gleiche Zähigkeit und den gleichen Killerinstinkt zeigte wie in der Politik.
Der ‚Priester‘
Masisis größter Moment in seinem jungen Leben war, als er mit 20 Jahren die Rolle des umfundisi (Priester) in einer 1983 in Gaborone aufgeführten Theateradaption von Alan Patons „Cry the Beloved Country“ bekam. In der Rolle eines viel älteren Mannes mit grauen Haaren, schlurfendem Gang und zitternder Stimme lieferte Masisi eine starke Leistung ab, die ihm stehende Ovationen von Paton selbst und Präsident Masire einbrachte.
Während seine Schauspielkarriere nach einer Rolle in einem höchst vergesslichen „Straight-to-Video“-Film endete, nahm seine Darstellung des Priesters dennoch Schlüsselthemen seines zukünftigen politischen Lebens vorweg.
Nachdem er UNICEF 2003 verließ, trat Masisi in die Politik ein, scheiterte aber daran, den alten Sitz seines Vaters in Moshupa zu gewinnen, dem Familiensitz 41km nordwestlich von Gaborone. Danach erlebte er eine Zeit des Scheiterns, der Krankheit, der Arbeitslosigkeit, der Unfähigkeit zu bestimmten Dingen, des Hohns und des Spottes“. Eine Zeit lang war er auf das Gehalt seiner frisch angetrauten Frau Neo angewiesen. Dennoch hielt er durch und baute sich eine Anhängerschaft auf, während er auch die Geburt seiner Tochter Atsile begrüßte.
Masisi schaffte es, die Vorwahlen und die Parlamentswahlen der regierenden BDP zu gewinnen und landete 2009 im Parlament. Innerhalb von zwei Jahren saß er im Kabinett. 2014 ernannte ihn Präsident Ian Khama, der einen unerfahrenen und gefügigen Stellvertreter suchte, zum Vizepräsidenten.
Wie der Priester in Patons Geschichte, der nach Johannesburg ging, um seine Schwester und seinen Sohn zu suchen, nur um eine entwürdigte und verzweifelte Situation vorzufinden, so fand Masisi die Zentralregierung und das Kabinett unerkennbar von den Institutionen, denen sein verstorbener Vater in der Vergangenheit so gut gedient hatte. Nachdem die BDP von einer Koalition von Khama-Lakaien und „Tenderpreneurs“ übernommen wurde – Geschäftsleute, die sich, oft auf dubiose Weise, durch Regierungsausschreibungen bereichern – verleugnete sogar der Gründer der Partei, der ehemalige Präsident Masire, dass es ihr an den Werten und der Disziplin des Originals mangelt.
Masisis Rolle als Vizepräsident sollte als kurzfristige Notlösung für Ian Khama’s Fredo-ähnlichen Bruder Tshekedi dienen. Seine sich abzeichnende Ernennung zum Nachfolger von Khama war innerhalb und außerhalb der Partei höchst unpopulär.
Seit 1998 hat die BDP immer ein Jahr vor der nächsten Parlamentswahl die Macht vom Präsidenten auf den Vizepräsidenten übertragen. Masire tat dies 1998 für Mogae, der dann 2008 dasselbe für Ian Khama tat.
Die Khamas ausmanövrieren
Es ist klar, dass der ehemalige Präsident Khama (66), wie viele andere, seinen jungen Vizepräsidenten unterschätzt hat. Masisi holte sich Rat in geheimen nächtlichen Sitzungen mit den ehemaligen Präsidenten Masire und Mogae sowie anderen Veteranen, die „die neue BDP“, die Khama anführte, verachteten.
Mit ihrem Rat besuchte er Parteitreffen im ganzen Land, um seine eigene Wählerschaft aufzubauen. Masisi beschrieb seine Jahre als Vizepräsident als „brutale Hölle“ und fügte hinzu:
Ich war der am meisten misshandelte Vizepräsident.
Nachdem Khama im April 2018 die Macht an Masisi übergab, ging „Sisiboy“ schnell zum Angriff über, verhaftete den verachteten Isaac Kgosi und installierte seine eigenen Unterstützer in Schlüsselpositionen. Nachdem die Khama-Brüder vor der Wahl 2019 zur Opposition übergelaufen waren, wurden sie und ihre Unterstützer von Masisis unerbittlicher Wahlkampforganisation gründlich ausgehebelt.
Die vollständige Geschichte, wie der unterlegene Masisi seinen stillen Krieg gegen Khama geführt hat, müssen wir abwarten. Letztendlich ist es seine energische Wahlkampfführung und sein Wunsch, das vergessene Ethos und die Politik der frühen BDP – von Seretse Khama und Masire – zurückzubringen, die die Wähler trotz der Abtrünnigkeit der Khamas für sich gewonnen haben.
Masisi schwört nun, Botswanas festgefahrene Wirtschaft wieder anzukurbeln. In dieser Hinsicht erwarten seine Anhänger, dass er nicht weniger Durchhaltevermögen zeigt als bei der Wahl.