Wie riesige Seespinnen in sich erwärmenden Ozeanen überleben können

Frau Shishido und ihre Kollegen dachten, dass riesige Seespinnen mit wirklich warmem Wasser nicht so gut zurechtkommen würden wie kleinere, weil ihr Sauerstoffbedarf ihren gesamten Vorrat aufbrauchen würde. Doch in Tests schnitten größere Seespinnen genauso gut ab wie kleinere Exemplare der gleichen Art. Daran gewöhnt, bei Temperaturen unter dem Gefrierpunkt von Süßwasser zu leben, flippten einige riesige Seespinnen überraschenderweise noch bei fast 50 Grad Celsius.

Ihre Häutchen machten es möglich: „Diese Tiere haben einen Weg gefunden, die Sauerstofflimitierung zu umgehen, indem sie sich im Grunde löchriger oder käsiger gemacht haben“, sagte Frau Shishido.

In Zukunft hofft sie herauszufinden, wie löchrig die Haut werden kann, bevor sie strukturell instabil wird – und ob die Löcher bei aktiveren Arten, die mehr Sauerstoff benötigen, vorhanden sind oder sogar häufiger auftreten. Sie möchte auch wissen, ob sie sich an allmähliche Temperaturerhöhungen anpassen können oder in einem Langzeitexperiment auf längere Erwärmungsperioden reagieren.

„Niemand arbeitet wirklich an ihnen, und sie sind einfach wirklich seltsame Kreaturen“, sagte sie. „Sie wollen nicht, dass sie verschwinden, weil wir einfach noch nicht viel über sie wissen, und sie könnten wirklich wichtig sein.“