Wie tief ist der Grand Canyon?
Wussten Sie, dass ein Fluss im Laufe von Jahrmillionen eine tiefe Schlucht zwischen Felsen aushöhlen kann? Diese Schluchten werden „Canyons“ oder „Schluchten“ genannt. In Arizona können Sie ein großartiges Beispiel für dieses Phänomen sehen.
Der Grand Canyon ist eine unglaublich steile Schlucht, die vom Colorado River ausgehöhlt wurde. Der größte Teil des Grand Canyons befindet sich in Arizona und liegt im Grand Canyon National Park, der einer der ersten Nationalparks der Vereinigten Staaten war. Heute besuchen jedes Jahr fast 5 Millionen Menschen den Grand Canyon.
Die Größe und Schönheit des Grand Canyon reicht aus, um die Sinne zu überwältigen. Dem Lauf des Colorado River folgend, erstreckt sich der Grand Canyon über 277 Meilen.
An seiner breitesten Stelle ist er etwa 18 Meilen breit. Und tief? Darauf können Sie wetten, dass er tief ist! An seiner tiefsten Stelle ist der Grand Canyon ungefähr 6.000 Fuß – mehr als eine Meile! –
Wenn Sie den Grand Canyon besuchen, können Sie an den Aussichtspunkten des Parks riesige Weiten sehen. Sie können auch auf Pfaden in tiefe Schluchten hinabwandern, Bootstouren auf dem Colorado River unternehmen, der durch den Grand Canyon fließt, oder sogar auf einem Esel durch den Canyon zu einem Übernachtungsplatz reiten! Die Sehenswürdigkeiten, darunter uralte Felsen und eine interessante Tierwelt, sind mit nichts anderem auf der Welt vergleichbar!
Obwohl er sehr tief ist, kann der Grand Canyon nicht den Titel des tiefsten Canyons der Welt für sich beanspruchen. Diese Ehre gebührt der Kali-Gandaki-Schlucht in Nepal, die nach Schätzungen von Wissenschaftlern mehr als 18.000 Fuß – fast 3,5 Meilen! – tief ist.
Neben der atemberaubenden Schönheit der Natur bietet der Grand Canyon Wissenschaftlern die Möglichkeit, die geologische Geschichte der Erde aus fast 2 Milliarden Jahren zu betrachten. Während der Colorado River seine Arbeit verrichtete und langsam Gesteinsschicht um Gesteinsschicht abtrug, verschoben sich die tektonischen Platten der Erde in diesem Gebiet und drückten die Gebiete auf beiden Seiten des Flusses in höhere Lagen.
Was diese Prozesse hinterließen, sind steile Felswände, die den Wissenschaftlern zeigen, wie sich das Gebiet im Laufe der Zeit veränderte. Geologen glauben, dass der Grand Canyon eine der vollständigsten geologischen Säulen der Erde darstellt.
Jahrelang dachten Wissenschaftler, der Grand Canyon sei 5 bis 6 Millionen Jahre alt. Neuere Studien zeigen jedoch, dass er bis zu 17 Millionen Jahre alt sein könnte.
Der Park ist eine Fundgrube für Geologen und Archäologen. Der Grand Canyon National Park hat bei einer Untersuchung von nur 3 Prozent der Parkfläche mehr als 4.800 archäologische Ressourcen erfasst.
Die ältesten menschlichen Artefakte, die gefunden wurden, sind etwa 12.000 Jahre alt und scheinen aus der paläoindianischen Zeit zu stammen. Diese Artefakte, wie primitive Werkzeuge und Schalen, geben den Forschern einen Einblick in das Leben vor Tausenden von Jahren.