Wissenschaftler sagen, die Erde hat jetzt zwei Monde

Astronomen des Catalina Sky Survey gaben gestern bekannt, dass sie einen zweiten natürlichen Satelliten gefunden haben, der die Erde umkreist. Es sieht so aus, als hätten unser Planet und sein langjähriger Partner Luna beschlossen, Polyamorie zu erforschen.

Der Neuankömmling ist ein kleiner Asteroid, der sich offenbar in der Erdumlaufbahn verfangen hat, wo er nun als temporärer „Mini-Mond“ existiert. Wissenschaftler entdeckten den neuen Mond letzte Woche, wollten aber bestätigen, dass es sich nicht um einen künstlichen Satelliten oder zufälligen Weltraumschrott handelt. Es könnte sich immer noch herausstellen, dass der Satellit künstlich ist, aber alle Anzeichen deuten bisher darauf hin, dass er echt ist.

Das Catalina-Team enthüllte die Informationen in einem Tweet mit einem begleitenden Video, das den neuen Anhänger der Erde auf seinem Weg um uns herum zeigt.

Nach Angaben der Astronomen hat der neue Begleiter der Erde eine unregelmäßige Umlaufbahn, aber es gibt wenig Grund zur Besorgnis: Er hat nur die Größe eines Kleinwagens.

Solche Ereignisse sind selten, aber dies ist nicht das erste Mal, dass die Erde einen anderen Mond anzieht. Vor 14 Jahren entdeckten Wissenschaftler einen weiteren Mond, und es ist logisch anzunehmen, dass solche Ereignisse schon so lange vorkommen, wie es die Erde gibt.

Auch die Affären der Erde mit anderen Monden sind vorübergehend. Innerhalb weniger Monate wird sich der neue Mond aus der Umklammerung der Erde lösen und sich von uns allen verabschieden, wenn er in den Weltraum saust, um dort fortzufahren, wo Asteroiden hingehen.

Abgesehen von dem coolen Faktor, dass wir derzeit auf einem Planeten mit zwei Monden leben (Marsianer: Ihr seid jetzt nichts Besonderes mehr), stellt das Ereignis auch eine Gelegenheit für Wissenschaftler dar, Asteroiden und ihre Wechselwirkung mit Körpern von Planetengröße aus der Nähe zu untersuchen.