Wo gehört das Komma hin – vor oder nach but?

Verwendung von koordinierenden Konjunktionen zur Verbindung unabhängiger Sätze

Zunächst wollen wir darauf eingehen, warum Sie das Komma typischerweise vor das Wort but setzen. Oft werden Sie but und die anderen koordinierenden Konjunktionen (and, for, nor, or, so, and yet) verwenden, um zwei unabhängige Sätze miteinander zu verbinden. Wenn Sie einen Trick brauchen, um sich zu merken, welche Wörter als koordinierende Konjunktionen fungieren, können Sie sich das Akronym FANBOYS merken: for, and, nor, but, or, yet, so. Wenn Sie eines dieser Wörter zwischen zwei unabhängigen Sätzen sehen, setzen Sie ein Komma vor die Konjunktion.

Hier ist ein Beispiel:

Er war groß, aber er war auch dünn.

In diesem Beispielsatz sind er war groß und er war auch dünn beides unabhängige Sätze. Sie stehen jeweils für sich als vollständiger Gedanke. Wenn Sie diese Sätze mit einer der koordinierenden Konjunktionen verknüpfen, würden Sie das Komma an die gleiche Stelle setzen.

Er war groß, aber er war auch dünn.

Er war groß, und er war auch dünn.

Wenn Sie keine koordinierende Konjunktion verwenden wollten, könnten Sie stattdessen ein Semikolon verwenden.

Er war groß; er war auch dünn.

Hier ist, was Sie nicht tun können. Sie können nicht die koordinierende Konjunktion herausnehmen und das Komma stehen lassen, um zwei unabhängige Sätze zu trennen. Das wäre falsch; Sie würden einen Grammatikfehler machen, den man Kommaspleiß nennt. Für diejenigen, die Semikolons hassen, wäre auch ein Punkt ein geeigneter Weg, um einen Kommasplice aufzulösen.

Falsch: Er war groß, er war auch dünn.

Korrekt: Er war groß. Er war auch dünn.

Sometimes, You Don’t Need a Comma

Stellen Sie sich vor, Sie verwenden eine koordinierende Konjunktion, um einen Hauptsatz und einen abhängigen Satz zu verbinden. Wenn das der Fall ist, brauchen Sie kein Komma. Hier sind ein paar Beispiele, wie Sie das Wort but verwenden können, um einen unabhängigen Satz mit einem abhängigen Satz zu verbinden:

Sie fühlte sich müde, aber glücklich.

Die Katze kletterte auf alle Bäume außer einem.

Oscar Wilde schrieb The Importance of Being Earnest, aber nicht Macbeth.

Fragen Sie sich, ob der zweite Satz ein vollständiger Gedanke ist. In all diesen Sätzen enthält der zweite Teil keinen eigenständigen Satz, der als vollständiger Satz für sich stehen könnte. Aus diesem Grund brauchen Sie kein Komma vor dem Wort aber einzufügen.

Manchmal braucht man ein Komma aus einem anderen Grund

Wenn Sie sich den Rest des Satzes ansehen, werden Sie feststellen, dass Sie ein Komma aus einem anderen Grund brauchen, als zwei unabhängige Sätze mit einer koordinierenden Konjunktion zu verbinden. Wenn Sie also einen Satz mit dem Wort aber haben, könnten Sie aus verschiedenen Gründen ein Komma nach der Konjunktion setzen.

1) Ein Unterbrecher

Es ist normalerweise einfach, Kommas zu verwenden, aber, wie Sie sich vorstellen können, nicht immer.

In diesem Fall ändert die Phrase as you can imagine die Bedeutung des Satzes nicht. Die durch Kommata abgesetzte Phrase unterbricht lediglich den Hauptgedanken, um den Leser direkt anzusprechen.

2) Eine einleitende Phrase

Aber ich habe von Anfang an gelernt, zusammengesetzte Sätze zu lieben.

Während viele Grammatik-Ratgeber davon abraten, einen Satz mit dem Wort „aber“ zu beginnen, ist es dennoch üblich, dies zu tun. Wenn Sie sich dafür entscheiden, Sätze mit einer Konjunktion zu beginnen, eine übliche stilistische Wahl, werden Sie auf Umstände stoßen, die ein Komma nach einer Konjunktion erfordern.

Im obigen Beispiel haben Sie eine Präpositionalphrase mit vier Wörtern, die als einleitende Phrase fungiert. Da Sie eine einleitende Phrase mit einem Kommapaar abschließen sollten, bleibt Ihnen ein Komma nach dem Wort aber. Denken Sie daran, dass eine einleitende Präpositionalphrase nur Kommas braucht, wenn sie länger als vier Wörter ist. (Bei kürzeren Phrasen sind die Kommas optional.) Neben Präpositionalphrasen gibt es weitere einleitende Phrasen wie Appositivphrasen, Partizipialphrasen, absolute Phrasen und Infinitivphrasen.

3) Ein einleitendes Wort

Aber, natürlich habe ich den Satz richtig geschrieben.

Hier haben wir das gleiche Szenario. Da der Satz mit aber beginnt, fungiert jedes Übergangswort oder Adverb, das danach kommt, als einleitendes Wort. Auch hier muss jedes einleitende Element mit einem Kommapaar abgesetzt werden.

Kommt das Komma also vor oder nach but?

Leider gibt es in der englischen Sprache keine einfache Antwort auf diese Frage. Sie müssen in ein paar Schritten herausfinden, wo Sie Ihre Kommas setzen sollen. Fragen Sie sich zunächst, ob das Wort but zwei vollständige Gedanken miteinander verbindet. Wenn die Antwort ja lautet, dann sollten Sie auf jeden Fall ein Komma vor aber setzen.

Nächstens fragen Sie sich, ob der Satz aus einem anderen Grund ein Komma braucht. Vielleicht haben Sie eine Liste oder koordinierte Adjektive eingefügt. Wenn das der Fall ist, müssen Sie ein oder zwei Kommas hinzufügen; es ist jedoch unwahrscheinlich, dass das Komma nach dem Wort aber steht.

Danach sollten Sie überlegen, ob Sie einen Unterbrecher, eine einleitende Phrase oder ein einleitendes Wort eingefügt haben. Wenn ja, ist es möglich, dass sich Ihre Kommas an das Wort aber anschmiegen. Bei einer einleitenden Phrase oder einem einleitenden Wort würden Sie nur dann ein Komma nach but setzen, wenn but als erstes Wort im Satz erscheint. Um dieses Problem ganz zu vermeiden, können Sie einen Satz nicht mit dem Wort but beginnen. In diesem Fall müssten Sie nur auf die Unterbrecher achten!

Das macht die Antwort auf die Frage etwas einfacher:

1) Verbindet das Wort aber zwei vollständige Gedanken? Setzen Sie das Komma vor aber.

2) Folgt auf das Wort aber ein Unterbrecher? Setzen Sie das Komma nach aber.

Quellen:

1. https://www.grammarly.com/blog/comma-before-but
2. http://guidetogrammar.org/grammar/commas.htm
3. https://www.scribendi.com/advice/comma_rules_for_the_comma_obsessed.en.html
4. https://courses.lumenlearning.com/boundless-writing/chapter/commas/

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