Übertragung des Influenzavirus
Das Influenzavirus kann auf drei Arten unter Menschen übertragen werden: (1) durch direkten Kontakt mit infizierten Personen; (2) durch Kontakt mit kontaminierten Gegenständen (sog. Fomite, z. B. Spielzeug, Türklinken); und (3) durch Einatmen von virusbeladenen Aerosolen. Der Beitrag der einzelnen Übertragungswege zur Gesamtübertragung der Influenza ist nicht bekannt. Die CDC-Empfehlungen zur Kontrolle der Übertragung von Influenzaviren im Gesundheitswesen beinhalten jedoch Maßnahmen, die die Verbreitung durch Aerosol- und Fomitenmechanismen minimieren.
Die inhalative Übertragung hängt von der Produktion von Aerosolen ab, die Viruspartikel enthalten. Sprechen, Singen und normales Atmen erzeugen Aerosole, während Husten und Niesen zu einer stärkeren Ausstoßung führen. Während beim Husten einige hundert Tröpfchen entstehen können, kann ein guter Nieser bis zu 20.ooo erzeugen. Die bei diesen Aktivitäten entstehenden Aerosolpartikel sind unterschiedlich groß. Die größten Tröpfchen fallen innerhalb weniger Meter auf den Boden und übertragen eine Infektion nur auf Personen, die sich in unmittelbarer Nähe befinden. Andere Tröpfchen legen eine durch ihre Größe bestimmte Strecke zurück. Die Tröpfchen mit einem Durchmesser von 1-4 Mikrometern werden als „Tröpfchenkerne“ bezeichnet; diese bleiben sehr lange in der Luft hängen und können nicht nur weite Strecken zurücklegen, sondern auch die unteren Atemwege erreichen. Durch das Einatmen von Tröpfchen und Tröpfchenkernen gelangt das Virus in die oberen Atemwege, wo es eine Infektion auslösen kann.
Die Bedeutung der Aerosolübertragung wird durch einen Influenzaausbruch an Bord eines Verkehrsflugzeugs in den späten 1970er Jahren veranschaulicht. Das Flugzeug mit 54 Personen an Bord hatte drei Stunden Verspätung am Boden, während derer die Lüftungsanlage nicht funktionierte. Die meisten der Reisenden blieben an Bord. Innerhalb von 72 Stunden erkrankten fast 75 % der Passagiere an Influenza. Die Quelle der Infektion war eine einzelne Person im Flugzeug, die an Influenza erkrankt war.
Nasensekrete, die Viruspartikel enthalten, sind für die Übertragung durch direkten Kontakt oder durch kontaminierte Gegenstände verantwortlich. Eine infizierte Person berührt häufig ihre Nase oder die Bindehaut, wodurch Viren auf die Hand gelangen. Durch intimen oder nicht-intimen Kontakt (z. B. Händeschütteln) wird das Virus auf eine andere Person übertragen, die sich dann durch Berühren der Nase oder der Augen infiziert. Wenn kontaminierte Hände andere Gegenstände berühren, wird das Virus auf diese übertragen. In einer Studie wurde gezeigt, dass 23-59 % der Gegenstände aus Haushalten und Kindertagesstätten Influenza-Virus-RNA beherbergen. Andere haben gezeigt, dass infektiöse Influenzaviren auf Papiergeld für mehrere Wochen bestehen bleiben können.
Die Übertragung von Influenzaviren kann reduziert werden, indem Sie beim Husten oder Niesen Nase und Mund bedecken und sich häufig die Hände mit Wasser und Seife oder alkoholbasierten Handreinigern waschen. Beachten Sie, dass die CDC die Verwendung von Gesichtsmasken nicht empfiehlt, um die Verbreitung von Viren zu reduzieren. Es ist wichtig zu wissen, dass bei Infektionen beim Menschen das Maximum der Virusausscheidung etwa einen Tag vor dem Höhepunkt der Symptome auftreten kann.
Aus ethischen Gründen sind kontrollierte Influenzavirus-Übertragungsstudien beim Menschen nicht möglich, weshalb Tiermodelle verwendet werden müssen. Frettchen sind für viele Stämme des Influenzavirus empfänglich und entwickeln ähnliche Symptome wie der Mensch. Diese Tiere sind jedoch kostspielig und schwierig zu halten, was ihre Verwendung in den meisten groß angelegten Übertragungsstudien ausschließt. Das Meerschweinchen wurde kürzlich als alternatives Tiermodell für die Untersuchung der Influenzavirus-Übertragung beschrieben. Diese Tiere sind für verschiedene Virusstämme empfänglich, und das Virus repliziert in hohen Titern im Respirationstrakt. Am Meerschweinchen konnte gezeigt werden, dass die Übertragung des Influenzavirus durch Aerosole und über kontaminierte Umweltflächen erfolgt. Die Effizienz der Aerosolübertragung im Meerschweinchenmodell wird durch Temperatur und Luftfeuchtigkeit reguliert.
Fabian, P., McDevitt, J., DeHaan, W., Fung, R., Cowling, B., Chan, K., Leung, G., & Milton, D. (2008). Influenza Virus in Human Exhaled Breath: An Observational Study PLoS ONE, 3 (7) DOI: 10.1371/journal.pone.0002691
Carrat, F., Vergu, E., Ferguson, N., Lemaitre, M., Cauchemez, S., Leach, S., & Valleron, A. (2008). Time Lines of Infection and Disease in Human Influenza: A Review of Volunteer Challenge Studies American Journal of Epidemiology, 167 (7), 775-785 DOI: 10.1093/aje/kwm375
Mubareka, S., Lowen, A., Steel, J., Coates, A., García-Sastre, A., & Palese, P. (2009). Transmission of Influenza Virus via Aerosols and Fomites in the Guinea Pig Model The Journal of Infectious Diseases, 199 (6), 858-865 DOI: 10.1086/597073