12.10A: Komponenten eines Reflexbogens
Beschreibung
Eine Reflexhandlung, auch als Reflex bezeichnet, ist eine unwillkürliche und fast sofortige Bewegung als Reaktion auf einen Reiz. Wenn eine Person versehentlich einen heißen Gegenstand berührt, zuckt sie automatisch mit der Hand weg, ohne nachzudenken. Ein Reflex erfordert keine Gedankenanstrengung.
Der Weg, den die Nervenimpulse bei einem Reflex nehmen, wird Reflexbogen genannt. Bei höheren Tieren gehen die meisten sensorischen Neuronen nicht direkt ins Gehirn, sondern synaptisieren im Rückenmark. Diese Eigenschaft ermöglicht es, dass Reflexaktionen relativ schnell durch die Aktivierung der spinalen Motoneuronen ohne die Verzögerung der Signalweiterleitung durch das Gehirn erfolgen, obwohl das Gehirn sensorischen Input erhält, während die Reflexaktion stattfindet.
Die meisten Reflexbögen umfassen nur drei Neuronen. Der Reiz, z. B. ein Nadelstich, stimuliert die Schmerzrezeptoren der Haut, die einen Impuls in einem sensorischen Neuron auslösen. Dieser wandert zum Rückenmark, wo er über eine Synapse zu einem Verbindungsneuron, dem so genannten Relaisneuron, im Rückenmark gelangt.
Das Relaisneuron wiederum bildet eine Synapse mit einem oder mehreren motorischen Neuronen, die den Impuls an die Muskeln der Gliedmaße weiterleiten, wodurch diese sich zusammenziehen und von dem scharfen Gegenstand wegziehen. Reflexe erfordern keine Beteiligung des Gehirns, obwohl das Gehirn in einigen Fällen die Reflexaktion verhindern kann.
Reflexbogen: Der Weg, den die Nervenimpulse bei einem Reflex nehmen, wird Reflexbogen genannt. Dieser wird hier als Reaktion auf einen Stift in der Pfote eines Tieres gezeigt, ist aber ebenso auf jede Situation und jedes Tier (auch den Menschen) übertragbar.