Amerikanische Legion

Amerikanische Legion, Organisation der amerikanischen Kriegsveteranen. Sie wurde am 15. und 17. März 1919 in Paris von Delegierten aus Kampf- und Serviceeinheiten der American Expeditionary Force gegründet. Eine nationale Charta wurde ihr vom US-Kongress am 16. September 1919 verliehen; die Charta wurde später geändert, um Veteranen des Zweiten Weltkriegs (1942), des Koreakriegs (1950), des Vietnamkriegs (1966), der Feindseligkeiten im Libanon, in Grenada und Panama (1990) und der Operation Desert Shield/Storm (1991) aufzunehmen. Die American Legion ist überparteilich und überkonfessionell. Voraussetzung für die Mitgliedschaft ist ein ehrenhafter Dienst und eine ehrenhafte Entlassung. Ihre jährlichen Kongresse gehören zu den größten Treffen von Freiwilligengruppen in den Vereinigten Staaten. Das nationale Hauptquartier befindet sich in Indianapolis, Indiana.

Eines der Hauptanliegen der Legion war schon immer die Versorgung behinderter und kranker Veteranen; sie war maßgeblich an der Einrichtung von Krankenhäusern und anderen Diensten für Veteranen des Ersten Weltkriegs beteiligt, Dienste, die erweitert wurden, um die Bedürfnisse der Veteranen späterer Kriege zu erfüllen. Sie setzt sich für Entschädigungen und Renten für Behinderte sowie für Witwen und Waisen ein. Die Legion setzte sich erfolgreich für die Gründung der U.S. Veterans Administration im Jahr 1930 ein. Im Jahr 1944 spielte sie eine wichtige Rolle bei der Verabschiedung der GI Bill of Rights für Veteranen des Zweiten Weltkriegs und später bei der Unterstützung ähnlicher Gesetze für Veteranen des Koreakriegs. Diese Maßnahmen ermöglichten mehr als 10.500.000 Veteranen eine College- oder Berufsausbildung und mehr als 5.600.000 Veteranen den Erwerb von Eigenheimen im Rahmen der Darlehensbestimmungen des Gesetzes.

Zu den Amerikanismus- und Jugendprogrammen der Legion gehören Projekte, in denen jungen Menschen praktische Anleitungen zu den Funktionen der demokratischen Regierung gegeben werden. Sie sponsert auch Tausende von Pfadfinder-Truppen und Junior-Baseball-Teams. Zu Beginn des 21. Jahrhunderts betrug die Gesamtmitgliedschaft der Legion etwa 3.000.000, die in 15.000 lokalen Posten oder Gruppen eingeschrieben waren.