at-Zeichen (Adresszeichen oder @)

Im Internet ist @ (ausgesprochen „at“ oder „at-Zeichen“ oder „Adresszeichen“) das Symbol in einer E-Mail-Adresse, das den Namen des Benutzers von der Internetadresse des Benutzers trennt, wie in diesem hypothetischen E-Mail-Adressbeispiel: [email protected].

Im Geschäftsleben ist @ ein Symbol, das „at“ oder „each“ bedeutet. Zum Beispiel bedeutet es „jedes“ in „4 Äpfel @ $.35 = $1.40.“ Vielleicht weil es eines der Standardzeichen war, die in Schreibmaschinen eingebaut wurden (normalerweise mit gedrückter oberer Umschalttaste), wurde das @ für die Aufnahme als eines der Sonderzeichen in den ASCII-Zeichensatz ausgewählt, der zum Standard für Computertastaturen, Programme und die Online-Nachrichtenübertragung wurde. Im Juli 1972, als die Spezifikationen für das File Transfer Protocol (FTP) geschrieben wurden, schlug jemand vor, einige E-Mail-Programme einzubeziehen, die von Ray Tomlinson, einem Ingenieur bei Bolt Beranek and Newman, dem Hauptauftragnehmer für ARPANet (Advanced Research Projects Agency Network), dem Vorläufer des Internets, geschrieben worden waren. In ihrem Buch Where Wizards Stay Up Late beschreiben Katie Hafner und Matthew Lyon, wie das @-Zeichen dorthin kam:

Tomlinson….wurde vor allem durch eine brillante (er nannte sie offensichtlich) Entscheidung bekannt, die er beim Schreiben von Programmen traf. Er brauchte einen Weg, um in der E-Mail-Adresse den Namen des Benutzers von der Maschine zu trennen, auf der der Benutzer arbeitet. Wie sollte man das bezeichnen? Er wollte ein Zeichen, das unter keinen Umständen im Namen des Benutzers vorkommen würde. Er schaute auf die Tastatur hinunter, die er benutzte, ein Model 33 Teletype, das auch fast jeder andere im Netz benutzte. Zusätzlich zu den Buchstaben und Ziffern gab es etwa ein Dutzend Satzzeichen. „Ich war zuerst da, also durfte ich mir jedes Satzzeichen aussuchen, das ich wollte“, sagte Tomlinson. „Ich wählte das @-Zeichen.“ Das Zeichen hatte auch den Vorteil, dass es „bei“ der bezeichneten Institution bedeutete. Er hatte keine Ahnung, dass er eine Ikone für die verkabelte Welt erschaffen würde.