Den Philistern auf der Spur

An die Redaktion:

Während ich Ihren Wunsch verstehen kann, gegensätzliche Ansichten zur Frage der palästinensischen Identität abzudrucken (Briefe, 1. Juni), scheinen zumindest einige der “Fakten“ in Carroll B. Stoianoffs Brief fehlerhaft zu sein. In dem Brief heißt es: “Selbst die Behauptungen von Israelis zu zitieren, dass ‚es keine palästinensische Identität gab, bis die Araber sie erfunden haben‘, ist absurd. Wie Kinder in der Bibelschule wissen, war Palästina die Heimat der Philister (der alte Name der Palästinenser).“ Leider waren die Philister weder Araber noch Semiten (was die heutigen Palästinenser sicherlich behaupten), und der Name Palästina wurde der Region zugewiesen, nachdem die Römer den Bar-Kochba-Aufstand um 135 n. Chr. niedergeschlagen hatten.

Die Philister (vom hebräischen Peleshet) waren das Seevolk, wahrscheinlich aus Kreta, das versuchte, in Ägypten einzufallen und von Ramses III. nach Norden in Kanaan gezwungen wurde. Um 1050 v. Chr., nachdem sie die Kanaaniter an der Küste ausgerottet hatten, begannen sie eine groß angelegte Bewegung gegen das innere Hügelland, das damals hauptsächlich von Israeliten besetzt war. Es ist höchst unwahrscheinlich, dass moderne Palästinenser behaupten würden, Nachkommen dieser europäischen Invasoren zu sein.

Das allgemeine Gebiet des biblischen Kanaan war den Griechen und Römern, mit einigen geringfügigen Sprachvariationen, als Judäa bekannt (was wahrscheinlich “jüdisch“ bedeutete). Im Jahr 135, als die Truppen des Kaisers Hadrian den von Bar Kochba angeführten jüdischen Aufstand niedergeschlagen hatten, benannte der Kaiser die Provinz in Provincia Syria Palaestina um. Die Namensänderung (die im Wesentlichen bedeutete, dass Judäa nun Palästina hieß) hatte offensichtliche politische Implikationen.