Ed Gein
Ed Gein, eigentlich Edward Theodore Gein, auch der Schlächter von Plainfield genannt, (geb. 27. August 1906, Plainfield, Wisconsin, USA.-gest. 26. Juli 1984, Madison, Wisconsin), amerikanischer Serienmörder, dessen grausame Verbrechen weltweite Bekanntheit erlangten und zahlreiche Bücher und Horrorfilme inspirierten.
Gein hatte eine schwere Kindheit. Sein Vater war Alkoholiker und seine Mutter war ihm gegenüber verbal ausfallend. Dennoch vergötterte Gein sie, was seinen älteren Bruder Henry offenbar beunruhigte, der sie gelegentlich in Geins Gegenwart zur Rede stellte. 1944 starb Henry unter mysteriösen Umständen bei einem Brand in der Nähe der Farm der Familie in Plainfield. Obwohl Gein seinen Bruder bei der Polizei als vermisst meldete, konnte er sie bei deren Eintreffen direkt zu der verbrannten Leiche führen. Trotz der entdeckten Blutergüsse am Kopf des Opfers wurde der Tod als Unfall eingestuft. Der Tod von Geins Mutter im Jahr 1945 machte ihn zu einem virtuellen Einsiedler. In den folgenden Jahren sperrte Gein die Bereiche des Hauses ab, die seine Mutter am häufigsten benutzt hatte, und bewahrte sie als eine Art Heiligtum.
Gein zog die Aufmerksamkeit der Polizei auf sich, als 1957 eine Eisenwarenladenbesitzerin namens Bernice Worden vermisst wurde. Gein war kurz vor ihrem Verschwinden mit ihr gesehen worden, und als Polizeibeamte seine Farm besuchten, fanden sie ihre Leiche. Sie war tödlich erschossen und enthauptet worden. Spätere Untersuchungen seines Hauses ergaben, dass er systematisch Gräber ausgeraubt und Leichenteile gesammelt hatte, die er zur Herstellung von Haushaltsgegenständen, Kleidung und Masken verwendete. Auf dem Grundstück wurde auch der Kopf von Mary Hogan gefunden, einer Tavernenbetreiberin, die 1954 verschwunden war. 1958 wurde Geins „Haus des Schreckens“ durch ein Feuer zerstört, dessen Ursachen unklar bleiben.
Gein gab zu, die beiden Frauen getötet zu haben – beide sollen seiner Mutter geähnelt haben – plädierte aber auf „nicht schuldig“ wegen Unzurechnungsfähigkeit. Ende 1957 wurde er als unzurechnungsfähig eingestuft und in der Folge in verschiedenen psychiatrischen Anstalten untergebracht. Nachdem jedoch festgestellt worden war, dass er an seiner eigenen Verteidigung teilnehmen konnte, wurde Gein 1968 vor Gericht gestellt. Er wurde des Mordes an Worden für schuldig befunden – angeblich wurde aus finanziellen Gründen nur ein Mord angeklagt -, wurde aber zum Zeitpunkt der Tat für unzurechnungsfähig erklärt. Er kehrte in eine psychiatrische Klinik zurück, wo er bis zu seinem Tod im Jahr 1984 blieb.
Geins Verhalten inspirierte zahlreiche Bücher und Filme, insbesondere drei der einflussreichsten Horror-/Thrillerfilme, die je gedreht wurden: Psycho (1960), unter der Regie von Alfred Hitchcock und basierend auf Robert Blochs eindringlichem Buch von 1959; The Texas Chain Saw Massacre (1974); und The Silence of the Lambs (1991).