Eine der schmerzhaftesten Formen der mittelalterlichen Folter – die Folterbank

Im Mittelalter war das Zufügen von Schmerzen und Folter eine akzeptierte Form der Bestrafung oder des Verhörs.

Eines der beliebtesten Foltergeräte war die sogenannte Folterbank – ein ausgeklügeltes Gerät, das dazu diente, die Knochen einer Person auszuruhen und ihr schließlich die Gliedmaßen zu zerreißen.

Constitutio Criminalis Theresiana (1768) – die zugelassenen Foltermethoden, die von den Justizbehörden zur Wahrheitsfindung eingesetzt werden konnten. Photo Credit

Das am häufigsten eingesetzte Instrument der Folter. Photo Credit

Berichte über solche Maschinen reichen bis in die Antike zurück. So wurde sie zur Zeit Kaiser Neros eingesetzt, um die Namen von Verschwörern zu erfahren, die einen Plan zur Ermordung des Kaisers im Jahr 65 n. Chr. ausgebrütet hatten. Am weitesten verbreitet war sie jedoch im Mittel- und Hochmittelalter, als die Institution der Inquisition in vollem Gange war.

Ein Relief der Folterung des Heiligen Johannes Sarkander auf Sarkanders Grabstein im Jahr 1620. Photo Credit

Foltermuseum im Lubuska Land Museum in Zielona Góra. Photo Credit

Es handelte sich um einen hölzernen Rahmen, der sich normalerweise über dem Boden befand und an dem unten zwei Seile und oben zwei weitere an einem Griff befestigt waren.

Das Opfer wurde auf dem Rahmen positioniert, seine Knöchel wurden an einer Rolle und die Handgelenke an einer anderen befestigt. Das Gestell war so konstruiert, dass es den Körper des Opfers dehnte und schließlich die Gliedmaßen ausrenkte und aus den Gelenken riss.

Der Folterer drehte den Griff, wodurch die Seile an den Armen des Opfers zogen. Bildnachweis

Es wurde über Jahrhunderte in ganz Europa verwendet. Photo Credit

Ein besonderer Typ der Folterbank wurde „Die Tochter des Herzogs von Exeter“ genannt, auch bekannt als „die Bremse“. Dabei handelte es sich um eine Folterbank, die im Tower of London, einem über Jahrhunderte hinweg bekannten Ort der Inhaftierung, Folter und Hinrichtung, verwendet wurde und die 1447 von John Holland, dem 2. Herzog von Exeter und dem Constable des Towers, eingeführt worden sein soll. Es war für diejenigen reserviert, die die schwersten Verbrechen gegen den Staat begangen hatten.

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Dem Gefangenen wurde die Folterbank zuerst gezeigt und dann befragt; wenn der Gefangene die Antwort verweigerte, wurde die Folterbank benutzt. Berühmte Opfer, die in England auf die Folterbank gespannt wurden, sind Guy Fawkes, William Carter, Thomas Kyd und William Wallace (Braveheart).

Die Folterbank im Tower of London. Photo Credit

Es wurde von den Yeoman Warders betrieben, um Geständnisse und belastende Informationen aus mutmaßlichen Verrätern, Ketzern und Verschwörern herauszuholen. Photo Credit

Eine mächtige Methode, um Druck auf Gefangene auszuüben, war, sie zu zwingen, dabei zuzusehen, wie jemand anderes auf die Folter gespannt wurde. Photo Credit1 Photo Credit2

Wir haben eine weitere Geschichte über Foltergeräte: Das altgriechische Foltergerät „Brazener Stier“ gilt als eine der grausamsten Schöpfungen aller Zeiten

Auf Grund der Kritik, dass diese Folter nicht nur grausam, sondern auch ineffektiv war, da ein Gefangener auf der Folterbank alles sagen würde, um befreit zu werden, wurde die Folter im Tower of London ab Mitte des 17. Jahrhunderts eingestellt.