L’une des formes les plus douloureuses de torture médiévale – le rack
Pendant l’époque médiévale, infliger de la douleur et de la torture était une forme acceptée de punition ou d’interrogatoire.
L’un des dispositifs de torture les plus populaires s’appelait le chevalet de torture – un dispositif sophistiqué qui était utilisé pour disloquer les os d’une personne et éventuellement déchirer ses membres.
Constitutio Criminalis Theresiana (1768) – les méthodes de torture approuvées qui pourraient être utilisées par les autorités légales pour parvenir à la vérité. Photo Credit
L’instrument de torture le plus utilisé. Photo Credit
Les récits de ces machines remontent à l’Antiquité. Par exemple, elle a été utilisée à l’époque de l’empereur Néron pour extraire les noms des conspirateurs qui avaient ourdi un plan pour assassiner l’empereur en 65AD. Cependant, son utilisation la plus répandue a commencé à l’époque du moyen et haut Moyen Âge, lorsque l’institution de l’Inquisition était en pleine vigueur.
Un relief du supplice de Saint Jean Sarkander sur la pierre tombale de Sarkander en 1620. Crédit photo
Musée de la torture au musée de la terre de Lubuska à Zielona Góra. Photo Credit
Il s’agissait d’un cadre en bois généralement au-dessus du sol avec deux cordes fixées en bas et deux autres attachées à une poignée en haut.
La victime était positionnée sur le cadre, ses chevilles étaient attachées à un rouleau et les poignets à un autre. Il était conçu pour étirer le corps de la victime, pour finalement disloquer les membres et les arracher de leurs orbites.
Le tortionnaire a tourné la poignée provoquant la traction des cordes sur les bras de la victime. Crédit photo
Il a été utilisé dans toute l’Europe pendant des siècles. Photo Credit
Un type particulier de râtelier était appelé « la fille du duc d’Exeter », également connu sous le nom de « frein ». Il s’agissait d’un chevalet de torture utilisé dans la Tour de Londres, un lieu bien connu d’emprisonnement, de torture et d’exécution au cours des siècles, qui aurait été introduit par John Holland, le 2e duc d’Exeter et le constable de la Tour en 1447. Il était réservé aux personnes identifiées comme ayant commis les plus graves des crimes contre l’État.
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Le prisonnier était d’abord montré au râtelier, puis interrogé ; s’il refusait de répondre, le râtelier était utilisé. Les victimes célèbres qui ont été étendues sur le râtelier en Angleterre comprennent Guy Fawkes, William Carter, Thomas Kyd et William Wallace (Braveheart).
Le chevalet de torture dans la Tour de Londres. Photo Credit
Il était exploité par les Yeoman warders pour arracher des aveux et des informations compromettantes aux traîtres, hérétiques et conspirateurs présumés. Photo Credit
Une méthode puissante pour faire pression sur les prisonniers était de les forcer à regarder quelqu’un d’autre être soumis au râtelier. Photo Credit1 Photo Credit2
Nous avons une autre histoire sur les appareils de torture :L’appareil de torture de la Grèce antique « Brazen Bull » est considéré comme l’une des créations les plus horribles de tous les temps
En raison des critiques selon lesquelles cette torture était non seulement cruelle mais aussi inefficace, car un prisonnier soumis au chevalet disait n’importe quoi pour être libéré, la torture dans la Tour de Londres a été abandonnée à partir du milieu du XVIIe siècle.