Cómo conseguíamos los abortos antes de que el aborto fuera legal
Este es un artículo de opinión de la colaboradora de Allure Dayna Troisi.
El 22 de enero de 2019, los activistas de los derechos reproductivos celebraron el 46º aniversario de Roe v. Wade, 410 U.S. 113 (1973) – la decisión histórica del Tribunal Supremo que afirmó el derecho constitucional a acceder a un aborto seguro y legal. Pero el acceso a los proveedores de abortos (y a otros servicios de salud reproductiva) está cada día más en peligro.
Actualmente, quienes necesitan un aborto pueden elegir entre un procedimiento médico o quirúrgico. (Aunque muchos se refieren con frecuencia a las mujeres cisgénero cuando hablan de cuestiones de derechos reproductivos como el aborto, es importante señalar que los hombres trans y las personas no binarias también abortan, y que todas las personas deberían tener acceso a una atención sanitaria reproductiva inclusiva). Si una mujer embarazada opta por un aborto médico, recibirá dos medicamentos aprobados por la FDA: mifepristona, que se toma en la consulta del médico, y misoprostol, que suele tomarse en casa uno o dos días después.
Según Planned Parenthood, estos medicamentos funcionan entre el 93 y el 96 por ciento de las veces cuando se utilizan antes de las 10 semanas de embarazo. En el caso de que la medicación no funcione o de que la paciente prefiera no someterse a un aborto médico, se puede realizar un procedimiento de aspiración para interrumpir el embarazo. Se trata de un procedimiento quirúrgico que extrae el contenido uterino por succión.
Somos muy afortunados de tener estas opciones, pero eso no significa que el aborto sea fácilmente accesible para todos. «Los derechos reproductivos están siendo atacados en todo el país», dice Ana G. Cepin, profesora asistente de obstetricia y ginecología en el Centro Médico Irving de la Universidad de Columbia. «Hay problemas en torno al acceso y a las restricciones sobre cómo se presta la atención». La clase, la raza y la geografía también juegan un papel muy importante a la hora de que alguien pueda acceder a un aborto seguro y legal.
«Siempre hemos hecho lo necesario.»
La elección presidencial de Donald Trump, que ha sido calificado por el vicepresidente Mike Pence como el «presidente más provida de la historia», no ha hecho más que acrecentar el ambiente de miedo que rodea al derecho al aborto. Hace unas semanas, la administración Trump anunció que prohibirá a las clínicas de planificación familiar financiadas con fondos federales derivar a las mujeres para que aborten.
¿Qué hacían las mujeres que necesitaban un aborto antes de Roe v. Wade, cuando el aborto no era legal, y corremos el riesgo de tener que volver a esa época? Qué pasa con las mujeres que necesitan un aborto ahora pero no pueden acceder a uno?
Lo hacen ellas mismas.
El aborto autoinducido no es nada nuevo
«Las mujeres llevan gestionando su fertilidad desde que tienen relaciones sexuales con hombres», dice a Allure Loretta Ross, profesora visitante de prácticas en la Escuela de Transformación Social de la Universidad Estatal de Arizona y cofundadora del Colectivo de Justicia Reproductiva de Mujeres de Color SisterSong. «No hay que escribirlo como si esto fuera algo nuevo que las mujeres han descubierto. Siempre hemos hecho lo necesario»
Para muchos, el término «aborto DIY» evoca imágenes de una percha, mucha sangre y aún más dolor. Aunque esta oscura escena es ciertamente una de las formas en que las mujeres han realizado sus propios abortos, no abarca la gama de métodos creativos, desesperados y a veces mortales de aborto DIY que han existido desde la antigüedad. El antiguo texto en latín Naturalis Historia de Plinio el Viejo incluye consejos como: «Si una mujer embarazada pisa una víbora, seguro que abortará»
«Antes de la legalización del aborto, las mujeres buscaban abortar de diversas maneras», dice Cepin. Kelsey Knight, enfermera titulada y cofundadora del Quinto Signo Vital, un proyecto con la misión de utilizar la educación como cuidado preventivo y animar a las personas a tomar decisiones informadas sobre su salud, dice: «El aborto de bricolaje es algo que siempre ha sido necesario, especialmente si pensamos en quién puede acceder al aborto.»
Una historia de los métodos de aborto DIY
Las formas más antiguas de aborto DIY se remontan al año 1500 antes de Cristo. La siguiente lista incluye las formas en que la gente se ha autoinducido abortos:
- materia fecal de cocodrilo: según El Papiro Kahum, uno de los primeros textos médicos de la historia, las mujeres egipcias utilizaban materia fecal de cocodrilo para inducir el aborto y como forma de anticoncepción
- hierba poleo: Maya Lewis escribió sobre la hierba poleo en su tesis, Drink Me and Abort Your Baby: The Herbal Abortion Tea, diciendo: «El poleo matará casi con seguridad a cualquiera que lo use sin cuidado… Náuseas, vómitos, fatiga, insuficiencia hepática y renal, alucinaciones y convulsiones son causadas por sobredosis de aceite de poleo – típicamente por mujeres jóvenes que buscan autoinducir su aborto.»
- Inserción de sanguijuelas o pimienta de cayena en la vagina
- Traer pólvora
- Tirarse por las escaleras
- Golpearse en el estómago con un pulverizador de carne
- Consumir trementina
- pasar una noche en la nieve
- consumir opio
- consumir aceite de tanaceto
- utilizar el hongo cornezuelo
- la infame técnica de la percha
- Lo que la «Ley Mordaza Doméstica» de Trump significaría para la atención a la salud reproductiva
- Vea la poderosa serie de retratos de Maggie West para Planned Parenthood
- La investigación dice que puede inducir su propio aborto de forma segura
Los métodos de esta lista son peligrosos: El cornezuelo puede causar gangrena y psicosis; el aceite de tanaceto puede pudrir los órganos internos; y la percha puede provocar infecciones, esterilidad, hemorragias e incluso la muerte. En 1965, el 17% de todas las muertes relacionadas con el embarazo y el parto se debían a mujeres que buscaban abortos ilegales, según Planned Parenthood.
Más allá del «callejón trasero»
Esto no quiere decir que todas las formas de aborto DIY sean espeluznantes y mortales. Los abortos autoinducidos han demostrado ser seguros y eficaces cuando se realizan correctamente. De 1969 a 1973, un grupo de mujeres de Chicago dirigió un «centro de derivación y asesoramiento» de abortos feministas clandestinos. Las mujeres, que se llamaban colectivamente Jane, solían dar a las pacientes un contractor muscular y un antibiótico antes de realizar un procedimiento quirúrgico de dilatación y legrado (D y C), que consiste en dilatar el cuello uterino y utilizar una cureta para raspar el tejido del útero.
Según NPR, «el grupo realizó aproximadamente 11.000 abortos de primer y segundo trimestre. Nunca se informó de muertes de mujeres que abortaron a través de Jane». Un miembro de la Jane fue allanado por la policía en 1972, y siete miembros fueron arrestados, pero el Colectivo Jane continuó hasta 1973.
Ross cuenta a Allure que las abuelas comadronas de la comunidad negra también realizaban abortos con frecuencia. «Yo misma di a luz con una abuelita partera en la mesa de la cocina de mi madre», dice. «Esto es lo que hacíamos. Así que si una mujer necesitaba ayuda para dar a luz, o como solían llamarlo, ‘devolver la menstruación’, un eufemismo para el aborto, eso es lo que hacían las abuelas comadronas, hasta que fueron criminalizadas en los años 50 y 60.»
Emily Varnam -que es doula, educadora y cofundadora del Quinto Signo Vital- explica a Allure la práctica de la extracción menstrual, diciendo que funciona creando un vacío para succionar el contenido del útero a través del cuello del útero. «La extracción es un montaje que crea esta succión que puede eliminar el endometrio con el óvulo fecundado. Obviamente, se necesita cuidado, y es algo que querrías que hiciera alguien que estuviera capacitado para ello.»
El acceso a un aborto seguro es necesario
Sin embargo, el hecho de que los abortos DIY sean discutiblemente posibles no significa que debamos realizarlos. Como dice Cepin, «para que las mujeres reciban el régimen más eficaz, actualmente deben acudir a un proveedor»
Pero lo cierto es que el aborto autoinducido se sigue practicando hoy en día. Mientras que algunas de nosotras nos preparamos para el hecho de que tal vez tengamos que revisar esta forma de control de la natalidad si se anula el caso Roe v. Wade, muchas otras ya lo están haciendo. La razón por la que necesitamos esta información hoy en día, incluso cuando el aborto sigue siendo legal, es la realidad de la clase, la raza y el privilegio geográfico. Aquellos de nosotros en estados más progresistas o con mayores privilegios socioeconómicos y acceso médico pueden ver el aborto DIY como una parte aterradora del pasado, que ya no se practica ni es necesario. Pero algunas simplemente no tienen acceso a un aborto seguro y legal, y es probable que ese número aumente en la era Trump.
Muchas feministas, activistas y doulas temen que Roe v. Wade pueda ser anulado por múltiples razones, incluyendo el nombramiento de Brett Kavanaugh para el Tribunal Supremo. Pero también reconocen que puede no ocurrir. En cambio, es más probable que los legisladores conservadores recorten sistemáticamente el acceso al aborto y reduzcan las opciones de las mujeres tanto como sea posible.
«Incluso sin la inminente idea de que Roe v. Wade sea anulado, necesitamos tener más opciones para abortar. Cuando necesitas un aborto, necesitas un aborto, joder»
«Creo que la cascada de leyes estatales que intentan ganarse su camino hasta el Tribunal Supremo es peligrosa», dice Ross a Allure. «Pero hay una parte de mí -una parte semicínica- que dice que estos chicos no quieren ir allí ahora mismo. Creo que les preocupa cuántas mujeres conservadoras les seguirán siendo ciegamente leales si se extralimitan en el tema del aborto… es difícil calcular en qué momento pueden recuperar la cordura pragmática». No parece que haya un fondo… Pero no sé si es justo predecir que Roe será fundamentalmente anulado, pero ciertamente harán que el acceso al aborto sea lo más difícil posible y definitivamente se convertirá en un sistema basado en la clase.»
Cómo involucrarse en la lucha por los derechos reproductivos
Entonces, ¿qué podemos hacer? La respuesta más obvia es votar e involucrarse con las organizaciones de derechos reproductivos, como Women Help Women, y Abortion Pill Info, que proporciona información segura sobre las píldoras abortivas DIY.
Varnam anima a las mujeres a educarse sobre su cuerpo. «Cuando nos formamos, la persona que nos formó nos dijo: ‘ no es algo a lo que se acude cuando se está en crisis. Tienes que crear una relación con él'», explica a Allure. «Eso es muy importante cuando nos enfrentamos a este problema. Tenemos que plantar las semillas de la elección y no depender del capitalismo o de la estructura gubernamental».
«Necesitamos a Jane», añade Ross. «Dondequiera que haya feministas conscientes, deberían aprender las técnicas de los abortos autogestionados, deberían asegurarse de que la información llegue lo más lejos posible. Deberíamos crear un equipo de defensa legal para las mujeres que obviamente van a ser procesadas, porque el cuerpo de las personas no es un campo de juego político. Nuestras familias, nuestras hermanas, van a unirse, eso es lo que vamos a hacer. Eso es lo que vamos a hacer.»
¿Podrían aumentar los abortos DIY en el futuro? «Incluso sin la inminente idea de que se anule el caso Roe contra Wade, necesitamos tener más opciones para abortar», dice Varnam. «Porque cuando se necesita un aborto, se necesita un aborto, carajo.»
Lee más historias sobre salud reproductiva en Allure:
Ahora, vea a Lauren Cohan intentar 9 cosas que nunca ha hecho antes:
No olvides seguir a Allure en Instagram y Twitter.