Cómo las cadenas de restaurantes cantan el ‘Cumpleaños feliz’: Una elegía

Un juez federal ha dictaminado que Warner/Chappell no tiene derechos de autor válidos para «Happy Birthday to You».

Nosotros, el «público» del «dominio público», ganamos mucho con esta decisión histórica, entre otras cosas, el hecho de que «Happy Birthday», una de las canciones más cantadas del país, pueda interpretarse ahora en películas y programas de televisión. Pero también vamos a perder algo: las canciones deliciosamente ridículas que algunos restaurantes -algunas cadenas de restaurantes, en particular- han escrito para felicitar a sus clientes por su cumpleaños sin tener que pagar derechos de autor a Warner/Chappell. A veces, las canciones se interpretan de forma obediente, con los ojos en blanco y las palmas sin fuerza, recordando al público el poder del corporativismo y las exigencias del capitalismo y el hecho de que todos nosotros, algún día, moriremos. Pero las canciones son, mucho más a menudo, interpretadas con un generoso entusiasmo, con camareros enteros que se reúnen para anunciar: «¡Eres grande, algo grande, vas a llegar lejos!»

Esperamos que los restaurantes que aparecen a continuación continúen con sus versiones individuales de la cursi tradición de la canción de cumpleaños incluso cuando ya no estén legalmente obligados a hacerlo. Porque, si bien las canciones van acompañadas ocasionalmente de un pequeño regalo -una tarta de queso gratis, quizás, o (como es el caso de los clientes que celebran su cumpleaños en Chevys Fresh Mex®) un sombrero deslumbrante-, la mayoría son regalos en sí mismos. Para la persona que marca el paso de otro año y, en realidad, para todos nosotros.

* *

Applebee’s

Applebee’s es divertido, es cierto,
Especialmente cuando cantamos para ti. ¡
¡La buena noticia es que cantamos gratis!
La mala noticia es que cantamos fuera de tono!

Chevys

Feliz, feliz cumpleaños,
¡Hoy es el día de tu cumpleaños!
Cumples un año más,
Y por eso estamos aquí para decirte:
Primero te dan tu flan,
Y luego te lo comes también.
Así que ¡feliz, feliz cumpleaños,
De parte de todos nosotros para ti!
¡Ole!

Chuck E. Cheese

¡Aplaudid!
¡Ahora pisa fuerte!
¡Eres una estrella de cumpleaños en Chuck E. Cheese!
Eres nuestro invitado especial,
Todos buscamos complacer
Eres grande, algo grande, que llega lejos
¡Aquí estás tú, nuestra estrella de cumpleaños!

Chili’s

Feliz cumpleaños,
De parte del equipo de Chili’s,
Deseamos que sea nuestro cumpleaños
Para poder festejar también.
¡HEY!

LongHorn Steakhouse

Pollo frito,
Country hog,
Es tu cumpleaños:
¡Hot dog!

Desde la pasta que hacemos
Hasta la lasaña que horneamos
¡Te deseamos un feliz cumpleaños!

Esperamos que recuerdes
Este entrañable acontecimiento para siempre
¡Te deseamos un feliz cumpleaños!

Es como la familia y los amigos
En el Olive Garden
Al más puro estilo italiano
¡Oye!

Así que si buscas un poco de diversión
Prueba Hospitaliano
¡Que tengas un feliz día!

¡Hey!

Red Lobster

Feliz, feliz cumpleaños,
Nos alegramos mucho de que hayas venido,
¡Feliz, feliz cumpleaños,
De parte de la pandilla de la langosta!
Esperamos que lo hayas pasado bien,
En este, tu día especial,
¡Que tengas un feliz cumpleaños!
¡Hurra! ¡Hurra! ¡Hurra!
¡Hey!

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¡No lo sé, pero me lo han dicho!
¡Alguien aquí se está haciendo mayor!
¡No sé lo que se ha dicho!
¡A alguien se le está poniendo la cara roja!
¡La buena noticia es que cantamos gratis!
¡La mala noticia es que cantamos fuera de tono!

¡Suena! FELIZ
¡Sonido apagado! Cumpleaños
¡Feliz cumpleaños para ti!