Cartografía
AntigüedadEditar
Cuál es el mapa más antiguo que se conoce es objeto de debate, tanto porque el término «mapa» no está bien definido como porque algunos artefactos que podrían ser mapas podrían ser en realidad otra cosa. Una pintura mural que podría representar la antigua ciudad anatoliana de Çatalhöyük (antes conocida como Catal Huyuk o Çatal Hüyük) ha sido datada a finales del séptimo milenio antes de Cristo. En los grabados alpinos prehistóricos del monte Bego (Francia) y Valcamonica (Italia), datados en el IV milenio a.C., los patrones geométricos consistentes en rectángulos y líneas punteadas se interpretan ampliamente en la literatura arqueológica como una representación de parcelas cultivadas. Otros mapas conocidos del mundo antiguo son la pintura mural minoica «Casa del Almirante», del año 1600 a.C., que muestra una comunidad costera en perspectiva oblicua, y un mapa grabado de la ciudad sagrada babilónica de Nippur, del periodo kasita (siglos XIV-XII a.C.). Los mapamundis más antiguos que se conservan son de la Babilonia del siglo IX a.C. Uno muestra a Babilonia en el Éufrates, rodeada por Asiria, Urartu y varias ciudades, todas, a su vez, rodeadas por un «río amargo» (Oceanus). Otro representa a Babilonia al norte del centro del mundo.
Los antiguos griegos y romanos crearon mapas desde la época de Anaximandro en el siglo VI a.C. En el siglo II de nuestra era, Ptolomeo escribió su tratado de cartografía, Geographia. En él figuraba el mapamundi de Ptolomeo, el mundo que entonces conocía la sociedad occidental (Ecumene). Ya en el siglo VIII, los eruditos árabes traducían al árabe las obras de los geógrafos griegos.
En la antigua China, la literatura geográfica se remonta al siglo V antes de Cristo. Los mapas chinos más antiguos que se conservan proceden del Estado de Qin, y se remontan al siglo IV a.C., durante el período de los Estados Combatientes. En el libro del Xin Yi Xiang Fa Yao, publicado en 1092 por el científico chino Su Song, aparece un mapa estelar en la proyección cilíndrica equidistante. Aunque este método de cartografía parece haber existido en China incluso antes de esta publicación y del científico, la mayor importancia de los mapas estelares de Su Song es que representan los mapas estelares más antiguos que existen en forma impresa.
Las primeras formas de cartografía de la India incluían representaciones de la estrella polar y las constelaciones circundantes. Estas cartas pueden haber sido utilizadas para la navegación.
Edad Media y RenacimientoEditar
Los mappae mundi («mapas del mundo») son los mapas europeos medievales del mundo. Se sabe que han sobrevivido unos 1.100: de ellos, unos 900 se encuentran ilustrando manuscritos y el resto existen como documentos independientes.
La Tabula Rogeriana, dibujada por Muhammad al-Idrisi para Roger II de Sicilia en 1154
El geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi produjo su atlas medieval Tabula Rogeriana (Libro de Roger) en 1154. Combinando el conocimiento de África, el océano Índico, Europa y el Lejano Oriente (que aprendió a través de los relatos contemporáneos de los mercaderes y exploradores árabes) con la información que heredó de los geógrafos clásicos, fue capaz de escribir descripciones detalladas de una multitud de países. Junto con el importante texto que había escrito, creó un mapamundi influenciado principalmente por la concepción tolemaica del mundo, pero con una importante influencia de múltiples geógrafos árabes. Este mapa siguió siendo el más preciso durante los tres siglos siguientes. El mapa estaba dividido en siete zonas climáticas, con descripciones detalladas de cada zona. Como parte de este trabajo, se hizo un mapa circular más pequeño que representaba el sur en la parte superior y Arabia en el centro. Al-Idrisi también hizo una estimación de la circunferencia del mundo, con una precisión del 10%.
En la Era de las Exploraciones, del siglo XV al XVII, Los cartógrafos europeos copiaron mapas anteriores (algunos de los cuales se habían transmitido durante siglos) y dibujaron los suyos propios, basándose en las observaciones de los exploradores y en las nuevas técnicas topográficas. La invención de la brújula magnética, el telescopio y el sextante permitió aumentar la precisión. En 1492, Martin Behaim, un cartógrafo alemán, elaboró el globo terráqueo más antiguo que existe.
En 1507, Martin Waldseemüller elaboró un mapamundi globular y un gran mapamundi mural de 12 paneles (Universalis Cosmographia) en el que se utilizó por primera vez el nombre «América». El cartógrafo portugués Diego Ribero fue el autor del primer planisferio conocido con el Ecuador graduado (1527). El cartógrafo italiano Battista Agnese produjo al menos 71 atlas manuscritos de cartas marinas. Johannes Werner perfeccionó y promovió la proyección Werner. Se trata de una proyección cartográfica mundial de igual superficie y con forma de corazón (generalmente llamada proyección cordiforme) que se utilizó en los siglos XVI y XVII. Con el tiempo, surgieron otras iteraciones de este tipo de mapa; las más notables son la proyección sinusoidal y la proyección Bonne. La proyección Werner sitúa su paralelo estándar en el Polo Norte; la proyección sinusoidal sitúa su paralelo estándar en el ecuador; y la proyección Bonne es intermedia entre las dos.
En 1569, el cartógrafo Gerardus Mercator publicó por primera vez un mapa basado en su proyección Mercator, que utiliza líneas verticales paralelas de longitud igualmente espaciadas y líneas paralelas de latitud más espaciadas a medida que se alejan del ecuador. Gracias a esta construcción, los rumbos de rumbo constante se representan convenientemente como líneas rectas para la navegación. Esta misma propiedad limita su valor como mapamundi de uso general, ya que las regiones se muestran cada vez más grandes de lo que son en realidad cuanto más se alejan del ecuador. Mercator es también el primero en utilizar la palabra «atlas» para describir una colección de mapas. En los últimos años de su vida, Mercator resolvió crear su Atlas, un libro lleno de muchos mapas de diferentes regiones del mundo, así como una historia cronológica del mundo desde la creación de la Tierra por Dios hasta 1568. No pudo completarlo a su satisfacción antes de morir. Aun así, se hicieron algunas adiciones al Atlas después de su muerte y se publicaron nuevas ediciones tras su fallecimiento.
En el Renacimiento, los mapas se utilizaban para impresionar a los espectadores y establecer la reputación del propietario como sofisticado, educado y mundano. Por ello, hacia el final del Renacimiento, los mapas se exhibían con la misma importancia que la pintura, las esculturas y otras obras de arte. En el siglo XVI, los mapas estaban cada vez más al alcance de los consumidores gracias a la introducción de la imprenta, y alrededor del 10% de los hogares venecianos tenían algún tipo de mapa a finales del siglo XVI.
Los mapas tenían tres funciones principales en el Renacimiento:
- Descripciones generales del mundo
- Navegación y orientación
- Monitoreo de tierras y administración de propiedades
En la época medieval, las indicaciones escritas de cómo llegar a algún lugar eran más comunes que el uso de mapas. Con el Renacimiento, la cartografía comenzó a verse como una metáfora del poder. Los líderes políticos podían reclamar territorios mediante el uso de mapas y esto se vio muy favorecido por la expansión religiosa y colonial de Europa. Los lugares más cartografiados durante el Renacimiento fueron Tierra Santa y otros lugares religiosos.
Desde finales del siglo XIV hasta finales del siglo XVI, Roma, Florencia y Venecia dominaban la elaboración de mapas y el comercio. Comenzó en Florencia a mediados y finales de la década de 1400. El comercio de mapas se trasladó rápidamente a Roma y Venecia, pero luego fue superado por los fabricantes de atlas a finales del siglo XVI. La edición de mapas en Venecia se completó pensando en las humanidades y en la publicación de libros, más que en su uso informativo.
Tecnología de impresiónEditar
Hubo dos tecnologías principales de impresión en el Renacimiento: la xilografía y la calcografía de cobre, en referencia al medio utilizado para transferir la imagen al papel.
En la xilografía, la imagen del mapa se crea como un relieve cincelado de madera dura de grano medio. Las zonas que se van a imprimir se entintan y se presionan contra la hoja. Al estar elevadas respecto al resto del bloque, las líneas del mapa provocan hendiduras en el papel que a menudo pueden sentirse en el reverso del mapa. Utilizar el relieve para hacer mapas tiene sus ventajas. Por un lado, un grabador no necesita una prensa porque los mapas pueden revelarse como calcos. La xilografía es lo suficientemente duradera como para ser utilizada muchas veces antes de que aparezcan defectos. Las prensas existentes pueden utilizarse para crear las impresiones en lugar de tener que crear una nueva. Por otro lado, es difícil conseguir detalles finos con la técnica del relieve. Las incoherencias en el trazado son más evidentes en la xilografía que en la calcografía. Para mejorar la calidad, a finales del siglo XV se desarrolló un estilo de artesanía en relieve en el que se utilizaban cinceles finos para tallar la madera, en lugar del cuchillo más utilizado.
En la calcografía, las líneas se graban en metales trabajables, normalmente cobre, pero a veces latón. El grabador extiende una fina lámina de cera sobre la placa de metal y utiliza tinta para dibujar los detalles. A continuación, el grabador traza las líneas con un estilete para grabarlas en la placa que hay debajo. El grabador también puede utilizar estiletes para hacer agujeros a lo largo de las líneas dibujadas, trazarlas con tiza de color y luego grabar el mapa. Las líneas que van en la misma dirección se graban al mismo tiempo, y luego se gira la plancha para grabar las líneas que van en otra dirección. Para imprimir a partir de la plancha terminada, se extiende la tinta sobre la superficie metálica y se raspa para que quede sólo en los canales grabados. A continuación, la plancha se presiona con fuerza contra el papel para que la tinta de los canales se transfiera al papel. El prensado es tan fuerte que deja una «marca de plancha» alrededor del borde del mapa en el borde de la plancha, dentro de la cual el papel queda deprimido en comparación con los márgenes. El cobre y otros metales eran caros en la época, por lo que la plancha se reutilizaba a menudo para nuevos mapas o se fundía para otros fines.
Ya sea xilografía o calcografía, el mapa impreso se cuelga para que se seque. Una vez seco, se suele colocar en otra prensa para aplanar el papel. Se podía utilizar cualquier tipo de papel disponible en la época para imprimir el mapa, pero el papel más grueso era más duradero.
Tanto el relieve como la calcografía se utilizaban más o menos por igual a finales del siglo XV.
Las letrasEditar
La letra en la cartografía es importante para denotar la información. La letra fina es difícil en la xilografía, donde a menudo resultaba cuadrada y con forma de bloque, en contra del estilo de escritura estilizada y redondeada popular en Italia en aquella época. Para mejorar la calidad, los cartógrafos desarrollaron cinceles finos para tallar el relieve. La letra calcográfica no sufría los problemas de un medio tosco y, por tanto, podía expresar la cursiva en bucle que llegó a conocerse como cancellaresca. Existían punzones inversos hechos a medida que también se utilizaban en el grabado en metal junto a la letra a mano alzada.
ColorEdit
El primer uso del color en la elaboración de mapas no puede reducirse a una sola razón. Hay argumentos que afirman que el color comenzó como una forma de indicar información en el mapa, y que la estética quedó en segundo lugar. También se argumenta que el color se utilizó por primera vez en los mapas por motivos estéticos, pero que luego evolucionó para transmitir información. En cualquier caso, muchos mapas del Renacimiento salían del editor sin colorear, una práctica que continuó hasta el siglo XIX. Sin embargo, la mayoría de los editores aceptaban encargos de sus clientes para colorear sus mapas o atlas si así lo deseaban. Dado que toda la coloración se hacía a mano, el cliente podía solicitar un color sencillo y barato, o un color más caro y elaborado, llegando incluso al dorado en plata u oro. La coloración más sencilla consistía en simples contornos, como los de los bordes y los de los ríos. El color lavado significaba pintar regiones con tintas o acuarelas. El calado consistía en añadir pan de plata y oro al mapa para iluminar las letras, las armas heráldicas u otros elementos decorativos.
Primera Edad ModernaEditar
La Primera Edad Moderna fue testigo de la convergencia de las técnicas cartográficas en toda Eurasia y del intercambio de técnicas cartográficas mercantiles a través del Océano Índico.
A principios del siglo XVII, el mapa de Selden fue creado por un cartógrafo chino. Los historiadores sitúan su fecha de creación en torno a 1620, pero existe un debate al respecto. La importancia de este mapa se debe a los conceptos históricos erróneos sobre la cartografía de Asia oriental, el principal de los cuales es que los asiáticos orientales no hicieron cartografía hasta que llegaron los europeos. La representación en el mapa de las rutas comerciales, una rosa de los vientos y una barra de escala apunta a la culminación de muchas técnicas de elaboración de mapas incorporadas a la cartografía mercantil china.
En 1689, representantes del zar ruso y de la dinastía Qing se reunieron cerca de la ciudad fronteriza de Nerchinsk, que se encontraba cerca de la frontera disputada de las dos potencias, en el este de Siberia. Las dos partes, con el grupo negociador Qing llevando a los jesuitas como intermediarios, consiguieron elaborar un tratado que situaba el río Amur como frontera entre las potencias euroasiáticas, y abría las relaciones comerciales entre ambas. La importancia de este tratado se debe a la interacción entre las dos partes y a los intermediarios, que procedían de una gran variedad de nacionalidades.
La IlustraciónEditar
Los mapas del periodo de la Ilustración utilizaron prácticamente de forma universal la calcografía en placa de cobre, tras abandonar la frágil y tosca tecnología de la xilografía. El uso de las proyecciones cartográficas evolucionó, siendo muy común el doble hemisferio y la prestigiosa proyección de navegación de Mercator, que fue apareciendo poco a poco.
Debido a la escasez de información y a la inmensa dificultad de la agrimensura durante la época, los cartógrafos plagiaban con frecuencia el material sin dar crédito al cartógrafo original. Por ejemplo, un famoso mapa de América del Norte conocido como el «Mapa del Castor» fue publicado en 1715 por Herman Moll. Este mapa es una reproducción fiel de una obra de 1698 de Nicolas de Fer. De Fer, a su vez, había copiado imágenes que se imprimieron por primera vez en libros de Louis Hennepin, publicados en 1697, y de François Du Creux, en 1664. A finales del siglo XVIII, los cartógrafos solían acreditar al editor original con algo parecido a «Después de» en el título o la cartela del mapa.
Período modernoEditar
La cartografía puede realizarse con GPS y telémetro láser directamente en el campo. La imagen muestra la cartografía de la estructura del bosque (posición de los árboles, madera muerta y dosel).
En la cartografía, la tecnología ha cambiado continuamente para satisfacer las demandas de las nuevas generaciones de cartógrafos y usuarios de mapas. Los primeros mapas se elaboraban manualmente, con pinceles y pergamino, por lo que su calidad variaba y su distribución era limitada. La llegada de dispositivos magnéticos, como la brújula y, mucho más tarde, los dispositivos de almacenamiento magnético, permitieron la creación de mapas mucho más precisos y la capacidad de almacenarlos y manipularlos digitalmente.
Los avances en los dispositivos mecánicos, como la imprenta, el cuadrante y el nonio, permitieron la producción en masa de mapas y la creación de reproducciones precisas a partir de datos más exactos. Hartmann Schedel fue uno de los primeros cartógrafos que utilizó la imprenta para dar mayor difusión a los mapas. La tecnología óptica, como el telescopio, el sextante y otros dispositivos que utilizan telescopios, permitieron realizar levantamientos terrestres precisos y permitieron a los cartógrafos y navegantes encontrar su latitud midiendo los ángulos con respecto a la Estrella Polar por la noche o al Sol al mediodía.
Los avances en la tecnología fotoquímica, como los procesos litográficos y fotoquímicos, hacen posibles mapas con detalles finos, que no se deforman en su forma y que resisten la humedad y el desgaste. En el siglo XX, la fotografía aérea, las imágenes por satélite y la teledetección proporcionaron métodos eficaces y precisos para cartografiar rasgos físicos, como costas, carreteras, edificios, cuencas hidrográficas y topografía. El Servicio Geológico de los Estados Unidos ha ideado múltiples proyecciones cartográficas nuevas, en particular la Space Oblique Mercator para interpretar las huellas terrestres de los satélites para cartografiar la superficie. El uso de satélites y telescopios espaciales permite ahora a los investigadores cartografiar otros planetas y lunas del espacio exterior. Los avances en la tecnología electrónica marcaron el comienzo de otra revolución en la cartografía: la fácil disponibilidad de ordenadores y periféricos como monitores, trazadores, impresoras, escáneres (remotos y de documentos) y trazadores estereoscópicos analíticos, junto con programas informáticos para la visualización, el procesamiento de imágenes, el análisis espacial y la gestión de bases de datos, democratizaron y ampliaron enormemente la elaboración de mapas. La capacidad de superponer variables localizadas espacialmente en los mapas existentes creó nuevos usos para los mapas y nuevas industrias para explorar y explotar estos potenciales. Véase también gráfico digital de trama.
En los primeros años del nuevo milenio, tres avances tecnológicos clave transformaron la cartografía: la eliminación de la Disponibilidad Selectiva en el Sistema de Posicionamiento Global (GPS) en mayo de 2000, que mejoró la precisión de localización de los receptores GPS de consumo hasta unos pocos metros; la invención de OpenStreetMap en 2004, un contramapa digital global que permitía a cualquiera contribuir y utilizar nuevos datos espaciales sin complejos acuerdos de licencia; y el lanzamiento de Google Earth en 2005 como desarrollo del globo virtual EarthViewer 3D (2004), que revolucionó el acceso a las imágenes satelitales y aéreas. Estos avances aportaron más precisión a los datos geográficos y de localización y ampliaron el abanico de aplicaciones de la cartografía, por ejemplo, en el desarrollo de dispositivos de navegación por satélite.
Hoy en día, la mayoría de los mapas de calidad comercial se elaboran con software de tres tipos principales: CAD, GIS y software de ilustración especializado. La información espacial puede almacenarse en una base de datos, de la que puede extraerse a demanda. Estas herramientas dan lugar a mapas cada vez más dinámicos e interactivos que pueden manipularse digitalmente.
Ordenadores robustos, GPS y telémetros láser hacen posible la creación de mapas directamente a partir de mediciones realizadas in situ.