Cuánta cafeína hay en un grano de café? (Desglose completo)
La cafeína es la sustancia psicoactiva más consumida en el mundo, y muchos de nosotros insistimos en utilizar únicamente granos de café enteros para obtener nuestra dosis diaria de cafeína. Pero, ¿cuánta cafeína hay en un grano de café?
De media, un solo grano de café arábica contiene 1,9 miligramos de cafeína (1,2 – 1,5g de cafeína por 100g). Un solo grano de café robusta contiene 2,9 miligramos de cafeína (2,2 – 2,7g de cafeína por 100g). Una taza de 250ml (8.5fl oz) de café arábica de filtro contiene 100 miligramos de cafeína.
Entonces, ¿por qué varían tanto los niveles de cafeína? Y qué pasa con el descafeinado, ¿contiene cafeína?
La cafeína en los granos de café
La cafeína recorre toda la planta del café, con la mayor concentración encontrada dentro de los granos de café alojados en el interior del fruto de la cereza del café.
A pesar de que hay 100 especies de plantas de café, sólo dos variedades constituyen más del 98 por ciento del café cultivado en todo el mundo.
Estas dos variedades son conocidas como Coffea arabica y Coffea canephora, más conocidas como arábica y robusta, respectivamente.
Aunque estas dos variedades son los granos de café más populares del planeta, no podrían ser más diferentes. Una de las muchas diferencias está en la cantidad de cafeína que contienen los granos.
Un solo grano de café arábica sin tostar tiene 1,9 miligramos de cafeína. En peso seco, un grano de café arábica tiene entre un 1,2 y un 1,5 por ciento de cafeína, lo que significa que contiene entre 1,2 y 1,5 g de cafeína por cada 100 g (3,5 oz).
Un solo grano de café robusta sin tostar tiene 2,9 miligramos de cafeína. En peso seco, un grano de café robusta tiene entre un 2,2 y un 2,7 por ciento de cafeína, lo que significa que contiene entre 2,2 y 2,7g de cafeína por cada 100g (3,5oz).
| Cafeína por grano | Cafeína por 100 gramos | Café por onza | |
|---|---|---|---|
| Arabica | 1.9mg | 1,2 – 1,5g | 340 – 430mg | Robusta | 2,9mg | 2,2 – 2.7g | 630 – 770mg |
¿Por qué el café contiene cafeína? La planta del café contiene cafeína como medio de protección. La cafeína es tóxica para la mayoría de las plagas, por lo que la cafeína actúa como un pesticida natural.
La planta arábica, que contiene alrededor de la mitad del contenido de cafeína que la robusta, tiene que crecer en altitudes más altas donde viven menos plagas.
La planta robusta es capaz de sobrevivir incluso a nivel del mar porque los niveles de cafeína son muy altos en la planta.
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¿Contiene cafeína el descafeinado?
El café en grano descafeinado sí contiene cierto nivel de cafeína. Aquí tienes una comparación con otras bebidas que contienen cafeína.
| Bebida | Café por porción | Café por 100ml | Café por onza líquida |
|---|---|---|---|
| Espresso | 45mg (25ml) | 180mg | 53mg | Café filtrado | 100mg (250ml) | 40mg | 12mg |
| Coca-Cola | 33mg (330ml) | 10mg | 3mg |
| Decaf | 6mg (250ml) | 2.4mg | 0,7mg |
Como puedes ver, hay que tener precaución cuando se bebe descafeinado ya que varias tazas podrían sumarse rápidamente para tener un efecto estimulante.
Cada país tiene sus propias leyes sobre los niveles mínimos de cafeína que puede contener el café en grano para ser considerado descafeinado.
En Estados Unidos, el café tiene que tener el 97 por ciento de su contenido en cafeína para ser considerado descafeinado.
En Canadá, la ley establece que el café descafeinado tiene que estar libre de cafeína en un 99,7 por ciento.
Y según la legislación europea, australiana y neozelandesa, el café descafeinado tiene que estar libre de cafeína en un 99,9 por ciento.
| EEUU | Canadá | UE | EEUU | NZ |
|---|---|---|---|---|
| 97% de cafeínalibre | 99.7% sin cafeína | 99,9% sin cafeína | 99,9% sin cafeína | 99.9% sin cafeína |
Actualmente existen cinco métodos diferentes para descafeinar el café, que son:
- Proceso con disolventes orgánicos (directo)
- Proceso con disolventes orgánicos (indirecto)
- Proceso con agua suiza
- Proceso con CO2 supercrítico
- Proceso con triglicéridos
El proceso de descafeinado tiene lugar antes del tueste, cuando los granos están en su estado crudo y verde.
¿Cuánta cafeína hay en una taza de café?
Aquí tienes una tabla que muestra la cantidad de cafeína de las bebidas con cafeína más populares:
| Bebida | Café por porción | Café por 100ml | Café por onza líquida |
|---|---|---|---|
| Espresso | 45mg (25ml) | 180mg | 53mg |
| Café turco | 63mg (75ml) | 84mg | 25mg |
| Café filtrado | 100mg (250ml) | 40mg | 12mg |
| 80mg (250ml) | 32mg | 9.5mg | |
| Café instantáneo | 65mg (250ml) | 26mg | 7.7mg |
| Coca-Cola | 33mg (330ml) | 10mg | 3mg |
| Decaf | 6mg (250ml) | 2,4mg | 0.7mg |
Se estima que aproximadamente el 90 por ciento del contenido de cafeína de los granos de café se extrae en el primer minuto de la preparación.
Para preparar una taza de 250 ml de café de filtro, se necesitan aproximadamente 100 granos de café arábigo. Una porción de 250 ml compuesta por 100 granos de café proporciona 100 mg de cafeína.
El nivel de cafeína extraído varía en función de factores como la temperatura del agua, el método de preparación, el tiempo de preparación y el tamaño de la molienda.
El agua caliente es más capaz de extraer la cafeína que el agua fría, por eso el café preparado en frío contiene menos cafeína.
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¿Contienen más cafeína los granos de café de tueste claro o de tueste oscuro?
El proceso de tueste del café hace que los granos de café contengan un poco menos de cafeína que los granos verdes y crudos. Una de las preguntas que más escucho es si el café de tueste oscuro tiene más cafeína que el de tueste claro?
Los granos de café de tueste claro contienen la misma cantidad de cafeína que los de tueste oscuro, ya que el contenido de cafeína se mantiene más o menos constante a lo largo de cada etapa del proceso de tueste.
La cafeína es estable a temperaturas inferiores a 235°C (455°F), y pocos tostadores de café tostarían un café más allá de esta temperatura debido al riesgo de incendio.
Sin embargo, una taza de café de tueste oscuro probablemente contendrá más cafeína que una taza de tueste claro. ¿Qué? ¿Cómo?
Todo tiene que ver con la densidad de los granos de café. A medida que el café se tuesta más y más oscuro, los granos pierden masa. Pero a pesar de la pérdida de masa, el contenido de cafeína sigue siendo el mismo.
Si mide sus granos de café por peso usando una balanza o por volumen usando una cuchara, el resultado es el mismo.
Si pesa sus granos de café, se necesitan más granos de tueste oscuro para hacer el peso ya que los granos más oscuros son más pequeños.
Por la misma razón, si mide sus granos por volumen utilizando una cuchara, se necesitan más granos de tueste oscuro para llenar la cuchara.
En ambos casos, se necesitan más granos de tueste oscuro que los granos de tueste claro más grandes. El hecho de que ambos granos contengan la misma cantidad de cafeína significa que la cantidad extra de granos de tueste oscuro supone una mayor cantidad de cafeína.
Aunque esto significa que puede utilizar menos granos de café utilizando un paquete de tueste oscuro para su dosis de cafeína, el hecho es que no debería hacerlo ya que el café de tueste oscuro es desagradable. Ah, y deja de usar una cuchara para medir el café. No te pierdas nuestros otros 50 consejos para hacer un mejor café.
Confusión sobre la cafeína y el amargor
La principal razón por la que la gente piensa que el café de tueste oscuro tiene más cafeína es por el aumento del amargor y el patadón, que se asocia a la cafeína.
Es cierto que la cafeína es intensamente amarga, por lo que a menudo se cita como la razón por la que el café es amargo. Sin embargo, la cafeína sólo representa una fracción del amargor del café arábica.
La razón por la que el café de tueste oscuro sabe tan amargo es por las reacciones químicas que tienen lugar durante el tueste prolongado. Cuanto más tiempo se tueste un café, más se transforman ciertos ácidos en compuestos de sabor amargo.
Se dará cuenta de que el café de tueste oscuro es (casi) negro. Esto se debe a que está esencialmente quemado, por lo que tiene ese sabor áspero, ceniciento y amargo.
Es un término erróneo decir que todo el café es amargo, lo cual es una pena porque el café de buena calidad definitivamente no es amargo. Lee mi artículo para saber cómo puedes disfrutar de un café sin amargor.
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Café naturalmente bajo en cafeína
Una variedad particular de café conocida como laurina es naturalmente baja en cafeína. Probablemente nunca hayas oído hablar de ella, pero poco a poco está haciendo una especie de reaparición.
Laurina, que fue descubierta originalmente en el siglo XVIII, es una varietal (cepa) de arábica, concretamente una mutación de arábica bourbon.
La varietal laurina contiene un diminuto 0,3 – 0,5 por ciento de cafeína. Como el arábica contiene entre un 1,2 y un 1,5 por ciento de cafeína, esto significa que la laurina puede contener tan sólo una quinta parte del contenido de cafeína del arábica.
Laurina también se conoce como Bourbon pointu (en francés, ‘puntiagudo’) por la singular forma puntiaguda tanto de sus granos como del árbol. Bourbon hace referencia a sus orígenes en la Isla de la Reunión, en el Océano Índico, que antiguamente se llamaba Bourbon.
Debido a que la planta contiene tan poca cafeína, es muy susceptible a las enfermedades. La planta también es poco productiva. Estos dos factores estuvieron a punto de provocar su extinción.
Desgraciadamente, todavía escasea, lo que significa que exige un precio elevado.
Algunos tostadores especializados prefieren laurina al descafeinado debido a los efectos perjudiciales que el proceso de descafeinado tiene sobre el sabor del café.
Por qué no probar laurina. Notes, un tostador de café con sede en Londres, vende actualmente laurina en su sitio web.
Otros tostadores, como Has Bean en el Reino Unido, también han almacenado laurina en el pasado. Has Bean es uno de nuestros tostadores de café favoritos y están en la lista de Los mejores tostadores de café del Reino Unido en 2021. Asegúrese de comprobarlo!