Diez datos sobre la estatua de David
Valentino, Marcello y, sí, Fabio -incluso en una tierra de uomini tan famosos que sólo se les conoce por el nombre de pila, ninguno ha eclipsado aún el esplendor del David de Miguel Ángel. El David, a menudo citado como el hombre más bello -y cincelado- del mundo (y sin duda una de sus esculturas más reconocibles), fue realizado entre 1501 y 1504, cuando Miguel Ángel tenía sólo 26 años. Aunque el genio de Miguel Ángel como escultor ya había quedado demostrado dos años antes, cuando completó la Piedad para la Basílica de San Pedro en la Ciudad del Vaticano, fue el David el que hizo famoso al joven artista. Incluso hoy en día, 500 años después de su finalización, esa fama perdura, atrayendo a viajeros curiosos de todo el mundo a Florencia para echar un vistazo a la grandeza.
Como visitantes frecuentes (la estatua del David es uno de los puntos más destacados de nuestro tour de Miguel Ángel en Florencia), hemos acumulado toda una serie de, bueno, contexto, sobre esta obra maestra de Miguel Ángel. Gracias a nuestros historiadores de arte florentinos, estos son algunos de los diez datos sobre la estatua de David que le permitirán echar un vistazo detrás de su perfecta apariencia:
Más grande que la vida, literalmente
Michelangelo se inspiró para esta escultura en la historia bíblica de David, la historia de un joven pastor que salvó a los israelitas matando al gigante guerrero Goliat blandiendo sólo una honda y un puñado de piedras. Esta clásica historia de desvalidos está protagonizada por un muchacho débil, pero Miguel Ángel David es la cúspide de la perfección masculina. Este joven «ágil» pesa casi 4.000 kilos y mide la friolera de 5 metros de altura (para los que aprendan a ver, eso equivale más o menos a un edificio de dos pisos o a una jirafa adulta). El tamaño de la estatua no es el resultado de un ego artístico exagerado (aunque Miguel Ángel era notoriamente temperamental), sino de una simple logística: originalmente destinada a ser colocada en un nicho del techo de la Catedral de Florencia, la escultura tenía que ser lo suficientemente grande como para ser vista desde los bancos de abajo.
Dávidas, hasta donde alcanza la vista
Si la imitación es la forma más pura de adulación, Miguel Ángel se sonrojaría: la estatua de David ha sido reproducida de innumerables maneras, desde cuadros en libros de arte de mesa, pasando por pequeñas réplicas de todas las formas y colores, hasta delantales de cocina (ya saben). Además de las baratijas, también hay 30 réplicas de tamaño natural del David en todo el mundo, y la más famosa de ellas se encuentra en la propia Florencia. La primera está en la Piazza della Signoria, frente al Palazzo Vecchio, donde se erigió originalmente la estatua del David; la segunda se encuentra en el Piazzale Michelangelo y está fundida en bronce.
Una de nuestras réplicas favoritas está en Inglaterra, enviada como regalo del Gran Duque de Toscana a la reina Victoria en 1857. Sin embargo, cuando la Reina recibió la escultura, se horrorizó, la desnudez completa de la estatua era una profunda afrenta a su sensibilidad victoriana. La Reina estaba tan angustiada, de hecho, que se fundió una hoja de parra en yeso para preservar la modestia de la estatua y proteger a las damas de la corte. Esta réplica del David sigue expuesta en el Victoria and Albert Museum de Londres.
El David es anterior a Miguel Ángel
La estatua del David fue encargada originalmente en 1464 por la Opera del Duomo, como parte de una serie de grandes estatuas para la Catedral de Florencia. Estas debían ser esculpidas en el suelo y luego elevadas a unos 260 pies en los nichos de las tribunas de la catedral.
El proyecto se adjudicó inicialmente a Agostino di Duccio, a pesar de su falta de experiencia en la escultura a gran escala. Duccio viajó a las canteras cercanas de Carrara para seleccionar un bloque de mármol, pero su inexperiencia le llevó por el mal camino: talló un bloque alto pero estrecho, lleno de imperfecciones, pequeños agujeros y vetas visibles. La cantera se esforzó en preparar y enviar el enorme bloque, y cuando finalmente llegó a Florencia, Duccio se dio cuenta de su error y abandonó el proyecto. El bloque permaneció intacto durante 10 años hasta que Antonio Rossellino intentó salvar la pieza. Él también consideró rápidamente que el mármol era inservible, y el bloque permaneció en el patio de la Ópera del Duomo durante otros 25 años.
Desproporcionalidad
Michelangelo era un maestro de la proporción, pero cuando aceptó el encargo de esculpir el David en 1501, heredó un bloque de mármol que otros dos escultores habían desmenuzado, cincelado y, en última instancia, considerado inservible. Ciertas características de la estatua de David -en particular su figura esbelta y retorcida- se deben probablemente a la forma del mármol antes de que Miguel Ángel comenzara a trabajar.
Debido a que el David estaba destinado a ser visto desde abajo, Miguel Ángel evitó la proporción ideal y talló la cabeza, los brazos y las manos mucho más grandes que el torso y las piernas. Esto crea la ilusión de que David está alerta y preparado para la acción, especialmente cuando se ve desde abajo. La ceja profundamente arrugada es exagerada, y la mano derecha es especialmente grande, posiblemente como un guiño al apodo bíblico de David, manu fortis, o mano fuerte.
David sin Goliat
Michelangelo estaba pasando por un terreno muy trillado con una representación escultórica de David, un tema que también exploraron grandes artistas florentinos como Ghiberti, Verrocchio y Donatello. Sin embargo, antes de Miguel Ángel, todas las representaciones de la historia bíblica se centran en ese momento de la victoria de David, con la cabeza de Goliat a sus pies. Miguel Ángel optó por romper con la tradición, mostrando en cambio el momento anterior a la batalla. David está alerta y concentrado, de pie en el contrapposto clásico, con una honda sorprendentemente pequeña e intrascendente sobre su hombro izquierdo, un guiño al ideal renacentista de que las victorias del hombre se deben al intelecto y la confianza, no a la fuerza bruta.
Perfectamente Imperfecto
Aunque la historia de David procede de la Biblia, Miguel Ángel basó la forma física de la estatua en los principios de la antigua escultura romana, concretamente en las representaciones del héroe Hércules, que durante mucho tiempo fue un símbolo de la ciudad independiente de Florencia. La estatua de David se ha mantenido como símbolo de la perfección durante cientos de años, pero el Proyecto Digital Miguel Ángel de Stanford (uno de nuestros esfuerzos recientes favoritos en materia de historia del arte) reveló que David es, de hecho, ligeramente bizco. El ojo izquierdo de la estatua mira hacia delante, mientras que el derecho mira a un punto lejano. La teoría que manejan los estudiosos es que Miguel Ángel dio intencionadamente a David este ligero defecto para honrar a los antiguos maestros romanos y significar que su obra no pretendía usurpar su lugar en el canon de la perfección.
El primer viaje de cuatro días
Cuando la estatua tomó forma y un impresionante David emergió del mármol, el comité decidió que esta obra maestra era demasiado hermosa -y demasiado pesada- para ser colocada en la catedral. Decidieron colocar la escultura en la Piazza della Signoria, sustituyendo a Judith y Holofernes de Donatello en la entrada del Palazzo Vecchio.
Se necesitaron cuatro días y cuarenta hombres para trasladar la estatua de David desde el taller de Miguel Ángel hasta la plaza. La estatua fue suspendida por cuerdas en un andamio de madera, balanceándose suavemente mientras era tirada y empujada a lo largo de una serie de troncos colocados sobre los adoquines. Una vez instalada en el pedestal, Miguel Ángel tomó sus cinceles más pequeños y terminó los detalles restantes de su obra maestra en el mismo lugar donde se mantendría durante los siguientes 369 años.
Un pasado peligroso
La estatua de David fue inmediatamente querida por los florentinos, pero eso no salvó a la escultura de los daños. Durante su primer año en la Piazza, el David fue golpeado con piedras. Poco después, en 1527, violentos manifestantes que protestaban contra el gobierno de la familia Médicis inundaron la plaza. En la refriega que siguió, un banco fue lanzado desde una ventana, rompiendo el brazo izquierdo de David en tres partes. Además de su famosa refriega con Goliat, David ha luchado contra terremotos, rayos y palomas durante su prolongada estancia en el exterior.
Refriegas y arañazos
A instancias de ciudadanos preocupados y conocedores del arte, David fue trasladado al interior de la Galleria dell’Accademia en 1873. Sin embargo, incluso dentro y rodeado por la seguridad del museo, el David no estaba completamente a salvo. En un conocido incidente ocurrido en 1991, un artista italiano llamado Piero Cannata entró en la Accademia con un pequeño martillo oculto bajo su abrigo. Una vez cerca de la estatua, saltó hacia delante y empezó a golpear el pie izquierdo de David, consiguiendo destrozar un dedo antes de que los visitantes del museo lo sometieran. Ahora David está protegido por plexiglás, a salvo de manos y martillos.
Aunque la estatua de David pueda estar ahora a salvo de la interferencia humana, sigue corriendo riesgos. Florencia es propensa a la actividad sísmica, e incluso los temblores leves podrían dañar aún más los delicados tobillos de David (o, en el peor de los casos, derribar la estatua por completo). Razón de más, pensamos, para hacer una visita lo antes posible (y, para quienes se sientan movidos a contribuir, comprometerse con una organización de preservación como los Amigos de Florencia).
Una ciudad encarnada
El David de Miguel Ángel adquirió un nuevo significado poco después de su creación como símbolo del Renacimiento y como representación de la propia ciudad. La República Florentina se enfrentaba a Goliat por todos lados, tanto por parte de la familia gobernante Medici, como por las interminables amenazas de los poderosos estados vecinos. La estatua de David llegó a simbolizar la independencia y las libertades civiles de Florencia, y los ojos de David lanzaban una mirada amenazante en dirección a Roma, sirviendo de advertencia a cualquiera que se atreviera a desafiar a la ciudad. Miguel Ángel creó un símbolo de independencia y fuerza, aglutinado en la imagen perfecta de la belleza juvenil.
La próxima vez que esté en Florencia, realice nuestro tour Introducción a Florencia: con la Accademia y el David de Miguel Ángel para aprender más sobre el David de Miguel Ángel en compañía de un historiador del arte de nivel doctoral o máster. O, para entender el legado de Miguel Ángel en Florencia y en todo el mundo, acompáñenos en nuestro tour de Miguel Ángel en Florencia.