División de Cárceles | Condado de Washington, MN – Sitio Web Oficial
Primer Alguacil y Oficina
El Condado de Washington fue uno de los nueve condados originales creados cuando se organizó el Territorio de Minnesota en 1849. El primer sheriff fue nombrado por el gobernador Ramsey con la oficina ubicada en Chestnut y la calle 4 en Stillwater.
No había cárcel en la ubicación de Chestnut y la calle 4. En 1866, la presión fue para construir un nuevo juzgado y una oficina del sheriff con cárcel. Para ayudar a convencer a los residentes de que era necesario un nuevo edificio, el Stillwater Messenger imprimió un artículo detallando «los gastos del Condado de Washington por no tener una cárcel y oficinas del condado».
1866 Gastos
El artículo fue impreso el miércoles 25 de julio de 1866. Enumera los gastos de la Oficina del Sheriff desde el 1 de junio de 1865 hasta el 1 de junio de 1866. Los gastos se enumeraban de la siguiente manera:
- Cuantía pagada por el alquiler de la oficina: 275 dólares
- Por la vigilancia de los prisioneros durante los dos términos del Tribunal de Distrito: 425 dólares
- Por el alojamiento de los prisioneros: 183 dólares
- Por el transporte de los prisioneros hacia y desde St. Paul: 87 dólares
- La cantidad pagada por el alojamiento de los presos en los hoteles de esta ciudad durante los dos términos de la corte a 2 dólares por día: 450 dólares
- Suponiendo que los gastos de alojamiento de los presos en la cárcel fueran los mismos que en el condado de Ramsey, por semana 4 dólares, habría un gasto extra en la partida de alojamiento de 321 dólares.84
Nuevo juzgado y cárcel
En las elecciones de otoño de 1866, los ciudadanos del condado de Washington votaron 546 a 398 para construir un nuevo juzgado y oficina del sheriff. La construcción comenzó en 1867 y el juzgado, con la cárcel incluida, se inauguró en 1870.
El juzgado domina la ciudad de Stillwater desde lo alto de Zion’s Hill, en la calle West Pine y la calle South 3rd. Permaneció en funcionamiento hasta 1975, cuando las oficinas del condado se trasladaron al nuevo Centro de Gobierno del Condado de Washington.
El juzgado original se conoce ahora como el Juzgado Histórico del Condado de Washington y es uno de los juzgados más antiguos en pie de Minnesota. La cárcel adjunta sigue intacta y tiene el mismo aspecto que en su último día de funcionamiento. En 1971 el Tribunal Histórico fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos.
Registros de la cárcel
Los primeros registros de la cárcel encontrados datan de 1877. Los registros estaban escritos a mano. La información en los registros de la cárcel incluía: nombre, edad, altura, color de ojos, color de pelo, nacionalidad, ocupación, lee, escribe, casado o soltero, por quién fue enviado, por qué, plazo de la sentencia.
La información registrada en los registros de la cárcel entonces era bastante diferente de lo que se registra hoy. Para el color del pelo había entradas como: oscuro, claro, arenoso y oscuro. En el apartado de nacionalidad no se mencionaba la raza del individuo. En su lugar se registraban suecos, escoceses, de Ohio, de Noruega, de Indiana, de Iowa y de Mass.
Arrestos
Los alguaciles arrestaban y encarcelaban a la gente por cometer cualquier cosa, desde un asesinato hasta por estar borracho. Los borrachos pasaban de seis a diez días en la cárcel. Dos de los presos más infames que pasaron por la cárcel del condado de Washington fueron Cole y James Younger.
Pandilla de James / Younger
La Prisión Territorial de Stillwater se convirtió en la primera prisión estatal cuando Minnesota alcanzó la condición de estado en 1858. Cole, James y Bob Younger cumplían condena en la prisión estatal de Stillwater por su participación en el asalto de 1876 de la banda de James / Younger al First National Bank de Northfield, MN. En enero de 1884 se produjeron dos incendios en la prisión estatal. El segundo incendio obligó a alojar a los reclusos en varias cárceles del condado de Minnesota hasta que se pudieran realizar las reparaciones. El sheriff Holcombe alojó a Cole y James Younger en la cárcel del condado de Washington hasta que pudieran ser devueltos a la prisión.
Las oficinas se trasladaron al Centro de Gobierno del Condado de Washington
En 1975 las oficinas del condado se trasladaron al Centro de Gobierno del Condado de Washington situado en el 14949 de la calle 62 Norte en Stillwater, MN. Este edificio también contenía una nueva Oficina del Sheriff y la Cárcel.
La nueva cárcel era una instalación de 60 camas construida en el estilo lineal que la mayoría de la gente se imagina que tiene una cárcel. Se construyó para cumplir con las normas del Departamento de Correcciones de la época.
Crecimiento de la población
Las cifras del censo de 1970 muestran que la población del Condado de Washington era de 83.003 personas. En 1990, las cifras del censo muestran una población de 145.896 personas. Este rápido aumento de la población dio lugar a la necesidad de un aumento proporcional de la presencia de las fuerzas del orden.
Una desafortunada consecuencia de este crecimiento fue el rápido aumento de los arrestos y las consiguientes detenciones en la cárcel. En poco más de 10 años, la cárcel empezó a tener problemas de superpoblación. A su vez, la necesidad de construir una nueva carcel capaz de satisfacer la demanda de camas en la carcel se hizo evidente.
Centro de Cumplimiento de la Ley
Esto dio lugar a la construccion del actual Centro de Cumplimiento de la Ley ubicado en 15015 62nd Street North en Stillwater, MN. Dentro del Centro de Cumplimiento de la Ley hay una cárcel de 227 camas diseñada para cumplir con los estándares de supervisión directa del Departamento de Correcciones ahora en vigor. La Oficina del Sheriff y la carcel comenzaron a operar en el Centro de Cumplimiento de la Ley en junio de 1993.
Este movimiento significó el fin de las operaciones de la Oficina del Sheriff y la carcel en las instalaciones del Centro de Gobierno despues de solo dieciocho años. La extensa remodelación del Centro de Gobierno ha desmantelado y reconstruido completamente el área que solía contener la Oficina del Sheriff y la Cárcel. Como resultado, los únicos restos de esa cárcel son los recuerdos de aquellos que trabajaron o residieron allí.
Programa de Arrendamiento de Camas en la Cárcel
Desde el comienzo de las operaciones en la cárcel actual, la Oficina del Sheriff ha tenido la capacidad de satisfacer las necesidades de encarcelamiento del Condado de Washington. La Oficina del Sheriff también ha tenido la capacidad de mantener un programa de alquiler de camas en la cárcel. Este programa ha dado lugar a que el Condado de Washington alquile camas en la cárcel a varios condados de Minnesota, así como al Departamento de Correcciones de Minnesota y al Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos.
Aunque el alquiler de camas en la cárcel no genera realmente un beneficio, ayuda a compensar el costo de las operaciones de la cárcel. A su vez, los ingresos por arrendamiento reducen la cantidad de dólares de los impuestos del Condado de Washington que la Oficina del Sheriff necesita apropiar para pagar los gastos que implica el funcionamiento de una cárcel.
Lo que el futuro depara al Condado de Washington no se puede predecir con absoluta certeza. Independientemente de cuál sea ese futuro, la cárcel del condado de Washington está preparada para satisfacer las necesidades policiales, judiciales y correccionales del condado en un futuro previsible. Incluso es concebible que la cárcel actual pueda tener una vida útil más allá de los 105 años de la cárcel original.