Es real la intoxicación por aspartamo?
¿Qué hemos encontrado desde los años 80? Para obtener la mejor información, recurrimos a los estudios científicos. Esto es algo de lo que hemos descubierto hasta ahora:
Sistema inmunitario y estrés oxidativo
Los autores de una revisión de 2017 concluyeron que el aspartamo puede afectar al sistema inmunitario y, como resultado, puede provocar estrés oxidativo e inflamación.
Sus hallazgos sugieren que el aspartamo podría afectar a las células de varios órganos del cuerpo, incluyendo el cerebro, el corazón, el hígado y los riñones. Al ser resistente a las bacterias, también podría provocar un desequilibrio en la microbiota intestinal.
Sugirieron que el aspartamo podría afectar a la tolerancia a la glucosa y a los niveles de insulina, y pidieron que se siguieran investigando los beneficios e inconvenientes de este edulcorante para las personas con diabetes.
Fenilcetonuria
La FDA advierte que las personas con fenilcetonuria, una rara enfermedad hereditaria, tienen dificultades para metabolizar la fenilalanina, uno de los componentes del aspartamo. Si la persona consume esta sustancia, el cuerpo no la digiere correctamente y puede acumularse.
Los niveles elevados pueden provocar daños cerebrales.
La FDA insta a las personas con esta enfermedad a controlar su ingesta de fenilalanina procedente del aspartamo y de otras fuentes.
Cambios en el estado de ánimo
¿Podría el aspartamo aumentar el riesgo de trastornos del estado de ánimo como la depresión? En un estudio más antiguo, los científicos descubrieron que el aspartamo parecía aumentar los síntomas en las personas con antecedentes de depresión, pero no en las que no tenían esos antecedentes.
Un estudio de 2014 sobre adultos sanos encontró resultados similares. Cuando los participantes consumían una dieta alta en aspartamo, experimentaban más irritabilidad y depresión.
En 2017, algunos investigadores revisaron los estudios sobre el vínculo entre el aspartamo y aspectos de la salud neuroconductual, incluyendo:
- dolor de cabeza
- convulsiones
- migrañas
- estado de ánimo irritable
- ansiedad
- depresión
- insomnio
Sugirieron que la fenilalanina del aspartamo puede impedir que el cuerpo produzca y libere neurotransmisores «para sentirsebuenos» neurotransmisores, como la serotonina y la dopamina. También propusieron que el aspartamo puede contribuir al estrés oxidativo y a la liberación de cortisol.
Los autores propusieron utilizar el aspartamo con cuidado, pero también pidieron que se realicen más investigaciones para confirmar una relación.
Cáncer
Algunos estudios en animales han encontrado una relación entre el aspartamo y la leucemia y otros tipos de cáncer.
Un estudio de 2007, por ejemplo, descubrió que las ratas a las que se les administraron dosis bajas de aspartamo todos los días de su vida, incluida la exposición fetal, tenían más probabilidades de desarrollar cáncer.
Un estudio de 2012 descubrió que los varones que consumían más de una ración diaria de refresco dietético tenían un mayor riesgo de linfoma no Hodgkin.
Sin embargo, los varones que consumían altas cantidades de refrescos normales también tenían un mayor riesgo de linfoma no Hodgkin. La razón del aumento en cada caso no estaba clara.
Los mismos científicos emitieron más tarde una disculpa, ya que habían utilizado datos débiles en el estudio.
Una evaluación de estudios realizada en 2019 no encontró pruebas de una relación entre los edulcorantes y las bebidas bajas en calorías -o sin calorías- y un mayor riesgo de cáncer en las personas.
La Sociedad Americana del Cáncer señala que no hay pruebas suficientes para demostrar que el aspartamo cause cáncer.
Esclerosis múltiple y lupus
Según la Sociedad Nacional de Esclerosis Múltiple, la idea de que existe una relación entre el aspartamo y la esclerosis múltiple es una «teoría refutada».
La Fundación de Lupus de América no cree que el consumo de aspartamo pueda provocar lupus.
Dolores de cabeza
En un estudio de 1987, los investigadores descubrieron que las personas que tomaban aspartamo no informaban de más dolores de cabeza que los que tomaban un placebo.
Sin embargo, los autores de un pequeño estudio de 1994 concluyeron que algunas personas pueden ser susceptibles de sufrir dolores de cabeza por el aspartamo. Otros científicos criticaron posteriormente este estudio debido a su diseño.
Obtenga aquí algunos consejos sobre formas naturales de deshacerse de los dolores de cabeza.
Convulsiones
En un estudio de 1995, los investigadores analizaron a 18 personas que dijeron haber experimentado convulsiones después de consumir aspartamo. Descubrieron que incluso con una dosis alta de unos 50 mg, el aspartamo no tenía más probabilidades de causar convulsiones que un placebo.
Un estudio anterior de 1992 en animales con y sin epilepsia encontró resultados similares.
Fibromialgia
En 2010, los científicos publicaron un pequeño informe de un caso sobre dos pacientes y el efecto negativo del aspartamo. Ambos pacientes afirmaron haber experimentado un alivio del dolor de la fibromialgia al eliminar el aspartamo de sus dietas.
Sin embargo, ninguna evidencia experimental apoya estas afirmaciones. Un estudio posterior no encontró pruebas que apoyaran una conexión. La eliminación del aspartamo de las dietas de 72 participantes en el estudio no afectó a su dolor por fibromialgia.