In Living Color

Historia tempranaEditar

Tras el éxito de Keenen Ivory Wayans con Hollywood Shuffle y I’m Gonna Git You Sucka, Fox Broadcasting Company se acercó a Wayans para ofrecerle su propio programa. Wayans quería producir un programa de variedades similar a Saturday Night Live, pero con un reparto de gente de color que se arriesgara con su contenido. La Fox dio a Wayans mucha libertad con el programa, aunque los ejecutivos de la Fox estaban un poco preocupados por el contenido del programa antes de su debut en televisión.

Al anunciar su debut, la Fox describió In Living Color como un «programa de variedades de comedia contemporánea». En su preestreno, el Christian Science Monitor advirtió que su, «tono crudo puede ofender a algunos, pero permite a una talentosa tropa experimentar con temas negros en un formato similar al de Saturday Night Live.» Keenen Ivory Wayans dijo: «Quería hacer un espectáculo que reflejara diferentes puntos de vista. Hemos añadido una minoría asiática y otra hispana al espectáculo. Intentamos de alguna manera representar todas las voces. … El talento de las minorías no está en el sistema y hay que salir fuera. Encontramos a Crystal haciendo su número en el vestíbulo de un teatro de Chicago. Fuimos más allá de los Comedy Stores y los Improvs, que no son lugares de exhibición para las minorías».

El Miami Herald dijo que el espectáculo era tan «inteligente y descarado como autoconsciente» y «audaz y a menudo insípido, pero tremendamente divertido». El Philadelphia Inquirer lo calificó como «la media hora más rápida y divertida en mucho tiempo». El Seattle Times dijo que tenía «el sentido del humor libre y punzante que conecta con una gran parte del público actual». El Columbus Dispatch lo describió como un programa «maravillosamente inventivo» que ha «catapultado a la televisión a la vanguardia».

DescripciónEdición

El programa de comedia de sketches ayudó a lanzar las carreras de los cómicos/actores Jim Carrey (entonces acreditado como «James Carrey»), uno de los dos únicos miembros blancos del reparto original; Jamie Foxx, que se unió al reparto en la tercera temporada; y David Alan Grier (un actor de teatro establecido que había trabajado en la película de Keenen Ivory Wayans de 1988 I’m Gonna Git You Sucka).

La serie se esforzó por producir comedia con un fuerte énfasis en la temática negra moderna. Se hizo famosa por la parodia, especialmente de las relaciones raciales en Estados Unidos. Por ejemplo, Carrey se utilizaba con frecuencia para ridiculizar a músicos blancos como Snow y Vanilla Ice, que actuaban en géneros más comúnmente asociados a los negros. Los propios Wayans interpretaron a menudo estereotipos negros exagerados del gueto con fines humorísticos y de efecto. Un sketch que parodiaba Soul Train se burlaba del programa como Old Train, sugiriendo que el programa (junto con su presentador, Don Cornelius) estaba fuera de onda y sólo atraía a los ancianos y a los muertos. Cuando se le preguntó por el uso que el programa hacía de los estereotipos de la cultura negra para la comedia, Wayans dijo: «La mitad de la comedia es burlarse de los estereotipos. Sólo se critican cuando lo hago yo. Woody Allen lleva años burlándose de su cultura y nadie dice nada al respecto. Martin Scorsese, sus películas tratan básicamente de la comunidad italiana, y nadie le dice nada. John Hughes, todas sus películas parodian la vida suburbana blanca de lujo. Nadie le dice nada. Cuando lo hago yo, de repente se convierte en una cuestión racial. ¿Sabes lo que quiero decir? Es mi cultura, y tengo derecho a burlarme de los estereotipos que yo no he creado. Ni siquiera me preocupan ese tipo de críticas, porque son racistas en sí mismas».

Situaciones destacadas:

• «The Homeboy Shopping Network», con Damon y Keenan como delincuentes callejeros que operan una red de compras sin licencia, al estilo de Home Shopping Network, desde la parte trasera de su furgoneta para vender productos robados.
• «Fire Marshal Bill», con Carrey como un jefe de bomberos desquiciado y peligrosamente incompetente.
• «Men on Film», con Damon y Grier como críticos de cine negros afeminados con movimientos físicos exagerados, como «dos chasquidos arriba».
• «Homey D. Clown», que presenta a Damon como un payaso misántropo y verbalmente abusivo que realiza actuaciones de entretenimiento degradantes por una baja remuneración como parte de su programa de liberación de la prisión.
• «East Hollywood Squares», que presenta a gran parte del elenco en una parodia del gueto del programa de juegos Hollywood Squares.
• «Benita Buttrell», que presenta a Kim Wayans como una cotilla de barrio poco fiable.
• Parodias de Arsenio Hall (que era popular en su propio programa en ese momento) a cargo de Keenan Wayans.
• «Calhoun Tubbs», un cantante de blues (interpretado por Grier) que cantaba canciones extremadamente cortas (unos 10 segundos cada una) a la menor provocación.
Artículo principal: Lista de sketches de In Living Color

Créditos de aperturaEdición

Para el primer episodio, se utilizó un logotipo de aspecto exótico para los créditos de apertura. Sin embargo, después de que la banda Living Colour reclamara en una demanda que el programa había robado el logotipo y el nombre de la banda, el logotipo se cambió por uno con letras más bien simples de tres colores. El título de la serie es un homenaje al eslogan de la NBC Peacock, «The following program is brought to you in living color» (El siguiente programa se transmite en color) de los años 60, cuando la televisión estaba pasando del negro & al color.

En las dos primeras temporadas, la secuencia de apertura se desarrollaba en una habitación cubierta con lonas de pintor. Cada miembro del reparto, vestido de blanco y negro, jugaba con pintura de colores brillantes de una manera diferente (lanzando bolas de pintura a la cámara con la mano, pintando con spray el objetivo, usando un rodillo para cubrir el objetivo de la cámara, etc.). La secuencia terminaba con una transición a un plató construido para que pareciera la azotea de un edificio de apartamentos, donde los bailarines del programa realizaban una rutina y abrían una puerta para que Keenen Ivory Wayans saludara al público en directo.

Para la tercera y cuarta temporada, se utilizó una secuencia animada y un logotipo diferente. Los miembros del reparto se superponían a los cuadros que colgaban en una galería de arte e interactuaban con ellos de diferentes maneras (girando el lienzo para ponerlo boca arriba, balanceando el marco hacia fuera como si fuera una puerta, etc.). La imagen final era la del logotipo sobre un lienzo negro, que se rompía para dar comienzo al programa. La quinta temporada mantuvo el logotipo, pero mostró a los miembros del reparto en varios carteles y vallas publicitarias alrededor de una ciudad (ya sea Nueva York o Chicago), terminando con el logotipo mostrado en la marquesina de un teatro.

El grupo de hip-hop Heavy D & the Boyz interpretó dos versiones diferentes del tema de apertura. Una versión se utilizó para las dos primeras temporadas y se remezcló para la quinta, mientras que la otra apareció en la tercera y cuarta temporada.

Actuaciones musicales en directoEditar

En Living Color era conocida por sus actuaciones musicales en directo, que comenzaron en la segunda temporada con Queen Latifah como su primera intérprete (apareciendo de nuevo en la tercera temporada). Otros actos musicales que aparecieron fueron Heavy D, Public Enemy, Kris Kross, En Vogue, Eazy-E, Da Youngsta’s, Monie Love, Onyx, 3rd Bass, MC Lyte, Arrested Development, Jodeci, Mary J. Blige, Tupac Shakur, Father MC, Gang Starr, The Pharcyde, Simple E, Us3, Digable Planets, Pete Rock & CL Smooth, Nice & Smooth, Wreckx-n-Effect, A.D.O.R., Redman, Showbiz and A.G., Patra, Naughty By Nature, Lords of the Underground, Prince Markie Dee, A Tribe Called Quest, y Leaders of the New School.

The Fly GirlsEdit

El programa empleaba un grupo de baile interno conocido como las «Fly Girls». El grupo original estaba formado por Carrie Ann Inaba (que se convirtió en coreógrafa y juez en Dancing with the Stars), Cari French, Deidre Lang, Lisa Marie Todd, Barbara Lumpkin y Michelle Whitney-Morrison. Rosie Pérez fue la coreógrafa de las cuatro primeras temporadas. La ex Fly Girl más notable fue la futura actriz y cantante Jennifer López, que se unió al programa en su tercera temporada.

A lo largo del programa, las Fly Girls realizaban con frecuencia una rutina de baile para conducir a las pausas publicitarias y/o durante los créditos finales. En las dos primeras temporadas, también realizaban una rutina que seguía inmediatamente a la secuencia de apertura. La música era proporcionada por un DJ interno: Shawn Wayans (acreditado como SW-1) en las dos primeras temporadas, y luego DJ Twist a partir de la tercera temporada.

Las Fly Girls a veces eran utilizadas como extras en los sketches, o como parte de un gag de apertura. En un sketch, aparecían realizando una operación a corazón abierto (en el sketch, las chicas están bailando para poder pagarse la carrera de medicina). Otra rutina presentaba a los tres miembros femeninos originales del reparto bailando a destiempo durante la introducción del programa, cuando se revelaba que las Fly Girls habituales estaban todas atadas y amordazadas y rompían la puerta por la que entra Keenan Ivory Wayans.

Tres de las Fly Girls también aparecieron en el undécimo episodio de la segunda temporada de Muppets Tonight en 1997.

ControversiasEditar

Keenen Ivory Wayans dejó de aparecer en los sketches en 1992, tras el final de la tercera temporada, por las disputas con la Fox por la censura del contenido del programa por parte de la cadena y la repetición de los primeros episodios sin su consulta. Wayans temía que la Fox acabara disminuyendo el valor de sindicación de In Living Color.

Damon siguió una carrera cinematográfica por la misma época, aunque volvió a aparecer ocasionalmente en la cuarta temporada. Durante la cuarta temporada (1992-1993), Keenen sólo apareció en el estreno de la temporada, aunque siguió siendo el productor ejecutivo y, por tanto, permaneció en los créditos iniciales hasta el decimotercer episodio. Marlon se marchó poco después de que Keenen renunciara como productor, y Shawn y Kim se fueron al final de la cuarta temporada.